消息很快传到皇宫。凤仪宫中，皇后正坐在窗边翻看慕容云海送来的奏报。皇后是慕容云海的亲姐姐，自他出征后，便日日牵挂，如今见捷报，脸上终于露出了笑容。她拿起奏报，仔细看着上面的字迹，忽然注意到落款处的朱红印鉴——颜色比寻常印泥更鲜亮，还带着一丝淡淡的桂花香。
“这印泥倒是特别。”皇后轻声道，转头看向身边的宫女碧月，“你闻，是不是有桂花香？”
碧月凑近闻了闻，点头道：“回皇后娘娘，确实有桂花香，而且这印泥颜色正，印文也清晰，比内务府送的印泥还好呢。”
皇后笑着摇头，眼底带着了然：“定是雪坊主做的。云海那孩子，向来不重这些细节，如今连印泥都用得这般讲究，想必是雪坊主的心意。”她想起慕容云海出征前，雪嫣红特意入宫送护颜膏的模样，心中不禁感叹——这姑娘不仅聪慧能干，对云海更是用心，这样的感情，在深宫朝堂中，实属难得。
她放下奏报，抬手召来梳妆宫女：“取我那盒‘醉芙蓉’胭脂来。”
梳妆宫女连忙取来一个錾花银盒，里面装的正是雪嫣红之前送的“醉芙蓉”胭脂——颜色是浓淡相宜的玫红色，擦在颊上，像初绽的芙蓉花。皇后对着铜镜，用指尖蘸取少许胭脂，轻轻点在颊上，然后用指腹慢慢晕染。
碧月站在一旁，忽然发现——今日皇后擦的胭脂，比往日更艳些。往日皇后多是擦淡粉色的胭脂，显得端庄，今日却选了“醉芙蓉”，玫红色的胭脂衬得她肤色更白，眉眼也多了几分生动，竟不像平日里那个端庄肃穆的皇后，反而多了几分女子的柔美。
“娘娘，今日这胭脂真好看。”碧月忍不住称赞道，“比往日更显气色。”
皇后对着铜镜笑了笑，指尖轻轻抚过颊上的胭脂：“今日心情好，便想艳些。你看这胭脂，是雪坊主亲手做的，颜色正，还养肤，比宫里的胭脂好多了。”她想起奏报里写的“帐中胭脂香，恍若君在侧”，心中忽然有些羡慕——云海有雪坊主的牵挂，而她虽在深宫，却也能借着这胭脂的颜色，感受几分他们之间的暖意。
她拿起奏报，再次看向落款处的印泥，忽然道：“碧月，明日你去水粉斋一趟，替我多谢雪坊主。再问问她，这印泥是怎么做的，若是方便，也给我做一方，往后我写书信，也用这带着桂花香的印泥。”
碧月连忙应下：“是，娘娘。”
皇后放下奏报，望向窗外——庭院中的桂树已落了不少叶子，却还有零星的桂花挂在枝头，飘来淡淡的香气。她想起北境的风沙，想起慕容云海在帐中写信时的模样，心中默默祈祷：愿弟弟早日平定北境，平安归京，与雪坊主团聚。
几日后，碧月从水粉斋回来，不仅带了皇后要的朱砂印泥，还带了一盒新做的“同心结”胭脂——雪嫣红特意为皇后做的，用红蓝花与栀子调和，颜色艳而不俗，还带着淡淡的栀子香。皇后收到胭脂，试用后更是喜欢，此后每逢宫中设宴，便会擦这“同心结”胭脂，宫中的妃嫔见了，也纷纷向水粉斋订购，一时间，“同心结”胭脂竟成了宫中的新宠。
而雪嫣红收到慕容云海的第二封信时，信中又多了几分细节——他说，帐中将士们见他用的印泥带着桂花香，都好奇不已，还有人问他是不是京城来了新的胭脂坊；他还说，用这印泥写奏报时，陛下特意问起印泥的来历，他说是雪嫣红所制，陛下竟笑着赞了句“心灵手巧”。
雪嫣红读着信，嘴角不自觉地扬起。她走到作坊里，看着案上刚磨好的朱砂粉，决定再做一批印泥——这次要加些梅花露，北境快下雪了，梅花香能耐寒，也能让他在雪中写信时，想起京城的梅花。
她拿起玉研杵，再次研磨起朱砂粉，细碎的“沙沙”声在作坊里响起，与窗外的秋风声交织在一起，像一首温柔的期盼曲。她知道，只要这印泥的朱红依旧鲜亮，只要信中的牵挂不断，她与慕容云海，定能跨越千里风沙，等到重逢的那一天。
而此刻的北境，慕容云海正坐在帐中，借着烛火写回信。他拿起紫铜盒，打开盖子，一股淡淡的桂花香扑面而来，瞬间驱散了帐中的寒意。他用印匙取了少许印泥，轻轻涂在私印上，然后稳稳地盖在信尾“云海”二字下方——朱红的印鉴在烛光下闪着莹润的光泽，像一颗跳动的红心，带着京城的温度，也带着他对雪嫣红的思念。
他放下印，拿起信纸，轻轻嗅了嗅——桂花香混着墨香，竟让他想起了水粉斋后院的桂花树下，雪嫣红低头做胭脂的模样。他忍不住笑了笑，在信中添了一句：“待归京时，便与你一同赏水粉斋的梅花，再看你做新的胭脂。”
烛火摇曳，映着他脸上的笑容，帐中的桂花香，仿佛也变得更浓了。千里之外的京城，雪嫣红还在研磨朱砂，她不知道，她亲手做的印泥，不仅成了他心中的牵挂，也成了北境帐中最温暖的香气。
秋风渐紧，北境的雪快要来了，而京城的梅花，也快要开了。他们都在等——等一场胜利的归来，等一次温暖的重逢，等那朱红印泥落款的信，终于变成面对面的相守。