亚历山大安全区的清晨，是被一种有序的忙碌唤醒的。
不再是昔日那种带着惶恐和侥幸的宁静，而是充斥着训练口号、建材搬运声以及偶尔响起的、被严格控制在一定范围内的枪声。
秦酒站在重新加固过的了望塔上，看着下方广场上，由亚伯拉罕和泰尔西操练着，原本养尊处优的亚历山大居民们，嘴角勾起一个极淡的弧度。
内心oS：不错，很有精神！至少跑圈没人晕倒了，挨骂也知道绷紧皮了。看来“安全感破产”计划效果显着，知道怕死，才会想方设法活得更久。
她指尖无意识地捻着口袋里的一小片薄荷叶。
达里尔不知道从哪儿弄来的，晒干了，用干净的小布包包着塞给了她，理由是“糖吃多了不好，这个，提神”。
粗糙的布包边缘摩挲着指腹，带来一种微凉清新的触感，替代了糖果的甜腻，却奇异地延续了那份被默默关照的熨帖。
内心oS：控糖之路道阻且长，投喂之物却从高糖分转向了健康绿色食品，这算不算一种饲养员的自我修养升级？
“看来他们开始适应了。”
低沉的声音在身后响起，带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是稳定。
秦酒不用回头也知道是谁。
能这样悄无声息靠近她，又不触发她本能防御机制的，整个亚历山大也就那么几个。
她“嗯”了一声，没有多余的话，目光依旧落在训练场上。
瑞克走到她身侧，同样望向下方。
他刚刚结束夜间巡逻，下巴上冒出了些青色的胡茬，蓝眼睛里带着血丝，但眼神锐利，像淬过火的刀。
“你的方法很有效”
瑞克的声音很平静，“打破他们虚假的安宁，让他们看清世界真正的样子。”
“虽然过程激烈了些。”
他想起了被流放的艾登和卡特，以及那个试图在会议上挑战权威，结果被秦酒几句“不经意”点出的黑历史逼得哑口无言，最后自己要求加入最危险巡逻队的家伙。
内心oS：激烈？这才哪儿到哪儿。要不是为了维持“偶尔灵光一现的柔弱影迷”人设，我直接给他们播放《行尸走肉》经典团灭剪辑循环版，保证疗效翻倍。
“只是提供了一些‘建议’”
秦酒语气轻描淡写，指尖的薄荷叶转了个圈，“最终做决定的是你，瑞克。”
她总是这样，把决策的权杖牢牢按在他手里，自己则隐在幕后，像一道不可或缺的影子。
瑞克侧过头，目光沉沉地落在她侧脸上。
晨光勾勒着她柔和的东方轮廓，黑发被微风拂动，看起来无害又脆弱。
只有他知道，这副皮囊下藏着怎样一个冷静、甚至可以说冷酷的战略灵魂。