李特放下手机，揉了揉还在隐隐作痛的额头。成为纽约的标志性符号？这种感觉有点陌生，也有点……沉重。这意味着更多的目光，更多的期待，也可能意味着更少的自由。
他掀开被子，准备下床去冲个澡，让冰冷的水流帮助自己清醒一下。
“想跑去哪儿，我的Vp？”阿尔巴的声音带着刚睡醒的沙哑和浓浓的慵懒，她甚至没睁眼，只是用脸颊蹭了蹭李特的肩膀，另一只手也开始不老实起来，指尖像带着电流，在他腹肌上画着圈。
“嘿，杰西卡，我想我们……”李特试图保持一点理智，或者说，维持一下自己刚刚加冕的“纽约之王”那本该有的、至少是表面上的沉稳。
“嘘……”阿尔巴终于半睁开眼，那双闻名好莱坞的大眼睛里满是狡黠和野性的火焰，“比赛结束了，李。现在是庆祝时间。”她一个翻身，灵活地跨坐到他身上，丝绸被子彻底滑落。她俯下身，温热的气息喷在他的耳廓，“而且，我可没打算这么快就放过我们的冠军。”
乌云压得低低的，湿热的风裹着腥气撞在窗棂上，像有什么在门外急着叩门。檐角的铜铃被吹得乱晃，铃声碎在翻涌的绿浪里——院角的老藤早挣断了木架，青褐色的枝蔓疯了似的缠上槐树，卷着新抽的嫩叶往溪流深处钻，连叶脉都绷得发颤。
忽然一道金蛇裂空，把漫天乌云撕出道口子。紧接着雷滚过来，震得墙根的土都簌簌落，藤叶却更欢了，顺着树纹往高里攀，枝尖的卷须勾着槐枝不放，像是要把整棵树都揉进自己的骨血里。雨点子砸下来时，地上的草早伏了身，却借着雨势往石缝里钻，沾着泥的根须缠着石棱，把冷硬的石头都捂出了潮气。
疾风骤雨，一波又一波，天边漏出点昏黄的光。槐树下的野火烧了起来，橘红色的火苗舔着枯草往上窜，噼啪声里混着草木燃烧的暖香，连空气都变得滚烫。火舌绕着树干转，把缠在树上的藤蔓也燎得发暖，藤叶蜷着身子贴在树皮上，像是累极了的人抱着滚烫的胸膛喘气。溪边的卵石被晒得发烫，溪水漫过石滩时，竟也带了点暖融融的温度，绕着圆石打了个转，才恋恋不舍地往下游去，留下一圈圈泛着热气的涟漪，在暮色里慢慢淡成模糊的暖。
阿尔巴像只餍足的猫咪，蜷缩在李特怀里，手指无意识地在他胸口划着。李特望着天花板，身体的疲惫和满足感交织，但脑海里却不由自主地浮现出断片记忆中让他不太舒服的细节。
夺冠游行后的管理层庆功宴，气氛热烈，老板詹姆斯·多兰难得地满脸红光，挨个拥抱球员。但当轮到以赛亚·托马斯时，多兰的笑容虽然依旧，拥抱却显得短暂而敷衍。托马斯，这位将他一手带到纽约的“刺客”，球队名义上的篮球运营总裁，在那一刻脸上闪过一丝极其不自然的僵硬。
更微妙的是，李特清楚地感觉到，周围其他的管理层成员，那些平时对托马斯唯唯诺诺的家伙们，在那一刻都不约而同地移开了目光，或者假装热烈地交谈，无形中在托马斯周围形成了一片真空区。
当时李特被香槟和胜利冲昏了头脑，没太在意。但现在冷静下来，那画面却异常清晰。多兰这个摇滚乐手出身的老板，自负且控制欲极强，他享受尼克斯因为李特而重获荣光，但他绝不会允许球队里有另一个人的声望超过他，哪怕这个人是功勋总裁。托马斯引入李特，本是首功一件，但这功劳似乎太大了，大到让多兰感到了威胁。
“嘿，宝贝，发什么呆呢？”阿尔巴抬起头，吻了吻他的下巴。
“没什么，”李特收回思绪，扯出一个笑容，拍了拍她光滑的脊背，“只是在想，纽约这地方，真是赢家通吃。”李特脑子里那点残存的理智和宿醉带来的不适，在这具火热躯体的主动攻势下，迅速土崩瓦解。去他的沉稳，去他的乱麻，他现在是二十二岁的纽约新王，刚刚征服了篮球世界，难道不该享受这一切吗？
“当然，”阿尔巴笑得风情万种，“而你，亲爱的，现在是最大的赢家。”她的手又开始不安分地向下探索，“所以，我们是不是该进行加时赛了？”
李特抓住她捣乱的手，放在嘴边亲了一下：“如你所愿，女士。不过这次，换我来主导进攻。”
风忽然转了向，卷着檐角未落的雨珠往窗里扑，打在木桌上溅出细碎的响，院角那丛昨夜缠过槐树的藤，此刻又醒了似的，青褐色的枝蔓挣着往石栏上爬，连卷须都绷着劲，勾着石缝里的枯草不肯松，仿佛要把整面墙都揉进自己的缠绕里。
火塘里的柴又爆了声脆响，火星子窜得老高，落在旁边的陶盆沿上，烫得盆边垂着的草叶蜷了蜷，却反倒往火边凑得更近——连空气都裹着暖烘烘的燥意，绕着藤叶打了个转，推着枝蔓往更高处攀。可没等藤尖够着石栏顶，忽然就软了下来，卷须松松垮垮地搭在石棱上，连叶片都垂了垂，不再往高里挣。
风也跟着轻了，裹着藤叶的沙沙声低下去，像浸了水的棉絮蹭着石壁。火塘里的火星慢慢暗下来，只剩一点橘红的光贴着柴梗跳，连之前绷得紧的藤蔓，都松松地绕着石栏打了个结，那点沙沙声混在渐弱的火声里，软得像化了的糖：“慢些……再慢些吧。”