2004年的圣诞节，印第安纳康塞科球馆的空气里，除了火鸡和南瓜派的香气，更多了一种剑拔弩张的味道。NbA精心安排的圣诞大战，将卫冕冠军步行者与拥有“组合”的休斯顿火箭推到了全美观众面前。
只可惜，步行者这边阵容不整。阿泰斯特和斯蒂芬·杰克逊那漫长的禁赛期还没熬到头，只能穿着西装在场边当看客。更衣室里，气氛有点沉闷。
“妈的，看着他们在场上蹦跶，老子浑身痒痒！”阿泰斯特捶了一下衣柜，发出沉闷的响声。
李特正仔细地缠着脚踝，头也没抬：“省点力气，罗恩。等你回来，有的是架……不是，有的是比赛让你打。”
小奥尼尔脸上也没了往日的轻松。他知道，今晚的内线，他得一个人扛起几乎所有的压力。对面那个来自东方的大个子，可不是什么善茬。
出场仪式时，聚光灯下，李特看到了对面那个睡眼惺忪却身形修长的特雷西·麦克格雷迪。就在半个多月前，12月9日，这家伙刚在圣安东尼奥上演了那惊世骇俗的“35秒13分”，把马刺队到手的胜利硬生生抢走，现在全联盟谈起“t-ac”都带着点敬畏。李特能感觉到，眼前的麦迪，和之前在魔术队那个独自扛着球队前进的麦迪，气质上有了微妙的不同，似乎更从容，也更危险了。而他身边，站着憨厚却极具压迫感的大姚。
跳球前，大姚主动走过来和李特打了个招呼，用中文低声道：“今晚小心点，特雷西手感热得发烫。”
李特点点头：“你也一样，杰梅因今天憋着劲呢。”
比赛一开始，就陷入了预料之中的焦灼。
缺少了外线两大防守悍将，步行者的外线防线像是破了个大洞。麦迪几乎是予取予求，干拔跳投如同训练般轻松，第一步启动的快慢节奏变化，让顶替首发的弗雷德·琼斯晕头转向。首节还没打完，麦迪就已经轻取12分。
“防上去！贴住他！别给他起步的空间！”卡莱尔教练在场边急得直跳脚，但效果甚微。有些天赋，不是靠努力就能完全弥补的。
李特把主要精力放在了组织和协防上，他试图用自己的身高和预判去干扰麦迪，但麦迪的出手点太高，动作太流畅，几次尝试下来，效果并不理想。
“嘿，菜鸟，欢迎来到NbA。”麦迪在一次迎着李特命中高难度后仰后，难得地喷了句垃圾话，虽然眼神依旧慵懒，但嘴角那丝笑意带着绝对的自信。
李特没吭声，只是默默捡起球发给了队友。
而内线，更是惨烈。小奥尼尔足够强硬，但大姚那226公分的身高和扎实的下盘力量，让他在篮下占尽了便宜。勾手，翻身跳投，甚至偶尔的面框小抛投，大姚打得轻松高效。小奥尼尔拼尽全力，也只能勉强维持，犯规数却在悄悄累积。
比赛的转折点发生在第三节。