初平二年（公元191年）春，二月。
汉水北岸，樊城。
林羽站在城头，远眺对岸烟尘滚滚。孙坚大军已攻占新野，正沿汉水北岸扫清残敌，兵锋直指樊城。江面上，荆州水军战船游弋，却难以完全阻挡孙坚架设浮桥的决心。
“报——！孙坚前锋已开始架设浮桥！其麾下猛将黄盖亲自督工，攻势甚急！”斥候飞马来报。
周猛、张浑等将面色凝重。新野弃守是林羽的军令，但眼看孙坚就要渡河，一旦让其主力踏上南岸，襄阳将直接暴露在兵锋之下。
“主公，是否半渡而击之？”周猛请战。
林羽缓缓摇头，目光深邃：“不，让他渡。传令水军，稍作抵抗，即佯装不敌后撤。放孙坚过河！”
众将愕然。蒯越眼中却精光一闪，似有所悟：“主公之意是…诱敌深入，关门打狗？”
“不错！”林羽手指点向地图上汉水以南、襄阳以北的一片山地，“岘山！此地山势险峻，林木茂密，是设伏的绝佳之地。孙坚连胜之下，必生骄气，渡河后定会直扑襄阳。我要他在岘山脚下，折戟沉沙！”
他看向众将，下达一连串命令：“周猛、张浑！你二人率主力，即刻秘密移师岘山，依计设伏！多备火箭、滚木礌石，待孙坚主力进入伏击圈，听号令全力出击！”
“马岱！你率所有骑兵，潜伏于岘山侧后，待伏兵起，截断孙坚归路，直捣其中军！”
“蔡瑁（重伤已好）”林羽看向一旁一位面色有些忐忑的将领，“待孙坚主力过河，你立刻率水军夺回并焚毁浮桥，断其退路！”
“末将…领命！”蔡瑁咬牙应道，这是他戴罪立功的机会。
“此战关键，在于隐秘与定时！”林羽目光扫过众人，“各部务必依计行事，不得有误！”
“诺！”众将领命，迅速行动。
林羽则亲率数千人马，留守樊城，做出主力仍在的假象，并准备在适当时机“弃城而走”，进一步引诱孙坚。
计划已定，荆州军如同精密的齿轮，开始悄然运转。
与此同时，汉水北岸，孙坚大营。
孙坚正值壮年，身披重甲，意气风发。连克新野、邓县，荆州军望风披靡，让他更加确信林羽不过是个侥幸得势的竖子。
“父亲，林羽弃守新野，退保樊城，恐有诈。”其长子孙策，年方十七，却已英气逼人，眉宇间隐有鹰视狼顾之相，此刻进言道。
孙坚大手一挥，不以为意：“策儿多虑了！林羽小儿，自知不敌，故而龟缩。待我渡过汉水，拿下樊城，襄阳便是我囊中之物！传令下去，加速架桥，明日拂晓，渡河破敌！”
部将黄盖、韩当、程普等皆百战宿将，虽觉有些顺利得异常，但见主将信心满满，亦不多言。
次日拂晓，孙坚大军开始渡河。荆州水军的“抵抗”果然微弱，浮桥迅速架通。孙坚亲率主力，率先渡过汉水，直扑樊城。
樊城之下，孙坚见城头旗帜虽多，却守军稀疏，不由大笑：“林羽果然怯战！儿郎们，随我攻城！”
然而，就在孙坚部队开始攻城之际，樊城城门突然大开，林羽率军“溃逃”出城，向岘山方向“败退”。