逃离那片红色洪流的恐惧驱使着他们，几乎是不辨方向地在漆黑的密林中狂奔。四周是浓得化不开的黑暗，只有稀疏的月光偶尔透过层层叠叠的枝叶，投下斑驳破碎的光影，如同绝望中闪烁的微弱希望。脚下的腐殖层湿滑黏腻，每一步都陷得很深，发出噗嗤的声响，拔腿时带起阵阵腐败的气息。荆棘和低矮的灌木像是无数只恶意的手臂，撕扯着他们本就破烂不堪的衣物，在早已疲惫不堪的皮肤上留下新的火辣辣的血痕。汗水混合着血水，流淌进伤口，引来一阵阵刺痛的灼热感。疲惫如同沉重的枷锁，伤痛像是无情的鞭子，而那种深入骨髓、源自生命本能的恐惧，则像一台永不停歇的抽水泵，榨干了他们最后一丝力气。此刻支撑着他们机械般迈动双腿的，只剩下最原始、最纯粹的求生欲望。
李建国的呼吸如同一个彻底破损的古老风箱，每一次吸气都异常艰难，带着肺叶深处火烧火燎的灼痛，而每一次呼气，则牵扯着背部那道不知何时被尖锐树枝划开的伤口，带来撕裂般的剧痛，让他几乎想要蜷缩起来。他能感觉到温热的血液正沿着脊背缓慢流淌，浸湿了腰间破烂的布条。城城的情况更糟，他拄着一根勉强找到的、比手臂略粗的树枝，受伤的右腿几乎完全失去了知觉，像是一段沉重的、不属于自己的木头，只能靠着上半身的力量和顽强的意志力，一点点地向前拖行，每一次挪动，额头都沁出豆大的冷汗，牙关紧咬，发出压抑的闷哼。秦川和七月一左一右搀扶着两人，他们自己也是强弩之末，七月的嘴唇苍白干裂，秦川的胳膊因为长时间支撑而剧烈颤抖，但他们谁也没有松开手。黑子跟在最后，这条曾经机敏勇敢的猎犬此刻也耷拉着尾巴，步伐蹒跚，它不时停下来，警惕地回头张望，耳朵竖起，捕捉着身后黑暗中任何一丝异响，喉咙里发出低沉而疲惫的、带着浓浓焦虑的呜咽声，仿佛在催促，又像是在警告。
他们不知道自己跑了多久，时间在恐惧和疲惫中失去了意义。也许只有十几分钟，也许已经过了一个小时，密林仿佛没有尽头。直到前方不再是单一的风声和树叶摩挲声，传来一阵低沉、混杂、充满野性力量的声响——那绝不是火蚁那令人头皮发麻、密集如雨的“沙沙”声，而是野兽粗重有力的哼哧声、坚硬的蹄子烦躁地刨动地面腐叶和泥土的闷响，以及一种从喉咙深处发出的、焦躁不安的、带着明确威胁意味的低沉咆哮。
这声音像是一盆冷水，瞬间浇灭了他们麻木奔逃的惯性。
“停下！”李建国猛地抬起沉重的手臂，声音嘶哑得几乎变形，他示意众人立刻向旁边一丛茂密的、带着尖锐硬刺的灌木后方隐蔽。
动作几乎是本能的。几人迅速蜷缩起身子，挤进那并不舒适的藏身之处。尖刺划过皮肤，带来细微的刺痛，但没人吭声。他们小心翼翼地拨开身前的枝叶，心脏如同擂鼓般狂跳，几乎要撞破胸腔，目光死死地投向声音传来的方向。
眼前是一片不算太大的林间空地，月光在这里终于能稍微挣脱树冠的束缚，清冷地洒落下来，勉强照亮了空地上的景象。只见二三十头体型硕大、肌肉虬结的野猪，正聚拢在一起，显得异常焦躁。它们的身躯如同覆盖着一层沾满树脂和泥浆的厚重铠甲，鬃毛从颈后一直延伸到脊背，根根竖立如钢针，在月光下反射着幽暗的光泽。领头的是一头体型堪比小牛犊的巨型公野猪，它站在那里，就像一座移动的小山丘，散发着令人胆寒的压迫感。它那对弯曲而锋利的獠牙，如同两把出鞘的半月形镰刀，在惨白的月光下闪烁着冰冷致命的寒光。它不断用粗壮的前蹄刨着地面的腐殖质，露出着白沫的气息，发出威胁性的、如同风箱鼓动般的喷鼻声。它那双小而血红的眼睛，此刻正死死地、充满暴戾地瞪着空地的另一侧，仿佛那里存在着什么不可饶恕的入侵者。
而在空地的另一侧，正是那股让他们魂飞魄散的暗红色！
一股大约数米宽的火蚁洪流，如同一条在地面上缓缓流动的、燃烧着的暗红色熔岩缎带，正横亘在空地边缘，试图顽固地穿过这片本属于野兽的领地。与之前看到的、那铺天盖地、仿佛能吞噬一切的庞大集结不同，眼前的这股火蚁数量虽然依旧可观，但更像是一支训练有素的侦察兵分队，或者是一支负责侧翼掩护的机动部队。它们行进得极有章法，暗红色的工蚁组成了洪流的主体，密密麻麻，彼此紧挨，移动时带起那片令人心悸的“沙沙”声，虽然音量较小，却异常清晰。而在洪流的两侧边缘，则聚集着那些体型更大、甲壳呈现出不祥的暗紫色、如同披挂着微型铠甲的兵蚁。它们如同忠诚的卫队，面朝威胁来源——野猪群，烧红铁钳般的巨大口器不断开合，发出细微却异常尖锐、仿佛能刺破耳膜的“咔嚓”声，那是角质摩擦的死亡之音。它们腹部末端的萤火虫般的红光，此刻正以某种特定的节奏急促地闪烁着，像是在传递着某种信息，又像是在发出最后的、冰冷的警告。这股红色洪流整体散发出一种无形的、灼热的气息，伴随着淡淡的酸腐味道，与森林的湿冷清新格格不入，充满了侵略性。
野猪群显然被这群不速之客彻底激怒了。这片林间空地以及周围的区域，是它们世代生存、不容侵犯的领地。而这股散发着死亡灼热和酸腐气息的红色洪流，不仅闯入了它们的家园，那无视一切的推进姿态，更让这些森林霸主感到了前所未有的威胁和赤裸裸的挑衅。几头年轻气盛的公野猪已经按捺不住暴躁的脾气，它们低着头，獠牙前指，从喉咙深处发出更加凶狠、更加响亮的咆哮，蹄子将泥土和腐叶刨得四处飞溅，粗壮的脖颈上的鬃毛根根炸起，充满了力量感。
一场截然不同的生物、异类与原始野兽之间的致命对峙，在这被月光照亮的林间空地上，无声而又激烈地上演着。空气仿佛凝固了，充满了火药味，只需要一点火星，就能引爆惨烈的厮杀。
“它们……会打起来吗？”七月压低声音，声音带着无法抑制的颤抖。她紧紧抓住秦川的胳膊，指甲几乎要掐进他的肉里。野猪的凶猛和力量，她在村中老人的故事里听说过，能轻易顶翻壮汉，獠牙可以撕开熊罴的肚腹。但火蚁的恐怖，他们刚刚才亲身经历，那是连金属都能腐蚀、能将活物在短时间内化为白骨的死亡之潮。这两种可怕的存在碰撞在一起，会是什么结果？
“野猪皮糙肉厚，力量巨大，发起狂来不好对付。但火蚁数量多，而且……”秦川的话还没说完，他那干裂的嘴唇微微张开，眼神死死盯着空地中央。他知道火蚁的可怕，但内心深处，未尝没有一丝希望，希望这些森林里横行的霸主，能够阻挡甚至击退这红色的死亡。
就在这时，对峙的脆弱平衡被打破了。
那头巨大的公野猪，作为族群的王者，它的耐心终于消耗殆尽。或者说，它那属于霸主的尊严和权威，不容许被这些渺小、丑陋的红色虫子如此挑衅。它猛地仰起头颅，发出一声震耳欲聋、仿佛能撕裂夜空的狂暴咆哮，声浪冲击着李建国等人的耳膜，让人心胆俱裂！紧接着，它那如同石柱般粗壮的后蹄猛地蹬地，庞大的身躯瞬间获得了恐怖的速度，如同一辆彻底失控的、满载的重型卡车，低着头，将那对足以开碑裂石的恐怖獠牙对准了火蚁洪流的正面核心，悍然发起了毁灭性的冲锋！它的意图简单而粗暴——要用绝对的力量，将这些碍眼的、散发着讨厌气息的红色虫子彻底碾碎、撞烂、踏成肉泥！
森林仿佛在这一刻为之震颤。
然而，就在公野猪发起冲锋的瞬间，火蚁洪流边缘的兵蚁也动了！它们没有表现出丝毫的畏惧和退缩，反而像是被彻底点燃的、拥有集体意志的复仇火焰，猛地迎了上去！它们的动作迅捷得超乎想象，与庞大的野猪形成鲜明对比，却带着一种义无反顾的精准和致命！
数只暗紫色的兵蚁在野猪冲近的刹那，猛地高高跃起！它们的目标明确无比——野猪身上相对脆弱的部位！眼睛、耳朵内部、鼻孔，以及支撑着庞大身躯的腿部关节！