“什么味道？”
“血腥味。”她指尖轻轻碰了碰他手腕上的药渍，“还有……”她顿了顿，目光落在他领口露出的红绳上——那是昨夜他替她解簪子时，她偷偷系上的，“还有桂花香，比镇里的桂树还浓。”
陈砚的后背瞬间沁出冷汗。
他早该想到，阿鸾转世后的狐妖，嗅觉不会退化。前世他能闻见她身上的桂香，这一世，她同样能闻见他身上的妖气。
“阿念……”他抓住她的手腕，想把她拉开，“你听我说，我只是……”
“你是妖。”苏念却打断他，声音里没有害怕，只有委屈，“你是不是妖？”
陈砚的心脏像被人攥住了。他望着她发间的青玉簪，那支刻着“墨渊”“阿鸾”的簪子，在晨光里泛着温润的光。
“我是。”他终于承认，声音沙哑，“我是妖。”
苏念却笑了。她踮起脚，替他擦掉脸上的血污：“我就知道。”她的狐尾从裙角探出来，轻轻扫过他手背，“昨晚我在桂树下等你，闻见你身上的妖气，就知道你要去做危险的事。”
陈砚愣住了。
“你……”
“我跟着你去了黄龙潭。”苏念的尾巴缠住他的手指，“我看见你跳进潭里，看见你用鳞片引动妖力……”她的声音哽咽了，“你疼不疼？”
陈砚望着她泛红的眼尾，突然想起前世阿鸾在他挡雷时说的话：“我不怕，我陪你。”
他伸手将她揽进怀里，下巴抵着她发顶，闻着她身上熟悉的桂香——那是他前世在她常去的桂树下施了妖法，让桂花开得更盛的缘故。
“不疼。”他说，“只要你没事，便不疼。”
苏念却突然推开他，从怀里掏出个布包：“那你喝这个。”她打开布包，里面是半块暗红鳞片，正是他昨夜遗落的。
“这是……”
“我在潭边捡的。”苏念将鳞片塞进他手里，“你说过，这是你的宝贝。”她顿了顿，又道，“我把它磨成了粉，混在姜汤里。你说过，妖力能解毒……”
陈砚的手猛地收紧，鳞片硌得他掌心生疼。
“阿念，你疯了？”他声音发颤，“这鳞片是我的命！”
“你的命，比我重要。”苏念却笑了，“可我要的，是你活着。”她踮起脚，在他唇角亲了一下，“所以，喝了它。”
陈砚望着她眼底的倔强，突然觉得喉咙发紧。他接过鳞片粉，混着姜汤咽下去，辛辣的味道瞬间漫过舌尖。
下一瞬，他的妖力如潮水般涌遍全身。
他能感觉到，体内的妖力正在疯狂流逝，像被扎破的气球。可与此同时，医馆里的病人突然不再咳嗽了，王婶子的烧退了，老张头的血痰也止住了。
“陈郎中！”
“我的烧退了！”
“我娘能坐起来了！”
镇民们的欢呼声从四面八方涌来。陈砚却觉得眼前发黑，他扶着桌子，缓缓坐下。
苏念慌忙扶住他：“陈郎中，你怎么了？”
“没事。”他笑着摸了摸她的头，“只是有点累。”
他的视线逐渐模糊，却在昏迷前看见苏念发间的青玉簪——簪头的并蒂桂，在晨光里开得正好。
他想起前世阿鸾说的话：“等我们修成真仙，要历经三世轮回，勘破七情六欲……”
原来，第一世的劫数，从来不是雷劫。
而是，用妖力换镇民的命，用寿命换她的安心。
他望着苏念哭红的双眼，轻声呢喃：“阿鸾……”
这一次，他没有松开她的手。