陈九的瞳孔骤然收缩。他望着萧砚腕间的铁护腕，望着他左脸那道从眉骨斜贯到下颌的箭疤，突然想起三天前在伙房草垛里翻到的半块染血的布——布角绣着朵并蒂莲，是他妹妹的针线。当时他问萧砚见没见过，萧砚只是摸了摸他的头，说“好好活着”。
“哥，我跟你去！”陈九抓起墙角的短刀，刀身映出他发红的眼，“我娘说，你当年是玄甲军最亮的星……”
“星星落进泥里，也得挣扎着发光。”萧砚扯下搭在肩头的旧毛巾，擦了擦脸上的汗。他走到马厩前，伸手拍了拍枣红马的脖颈——那是匹老马，左前蹄有块月牙形的白斑，三年前在雁门首战替他挡过三支狼牙箭。
“赤焰，”他轻声唤道，“老伙计，今日让你再跑快些。”
马棚里的赤焰抬起头，鬃毛被风掀起，眼睛亮得像两盏红灯。
城外的号角声更近了。
萧砚翻身上马，断枪往鞍上一搁。他望着天际翻涌的阴云，忽然开口：“陈九，你妹妹的事……”
“哥！”陈九猛地揪住他的衣角，“等我杀了狼主，就能救她了！我妹最怕疼，可她说要是能见着你，挨一百下刀都愿意……”
萧砚的手指在枪杆上摩挲。枪杆上缠着的麻绳突然断裂，露出里面包着的半截红缨——那是他从死去的玄甲军弟兄身上扯下来的，原本是要缝在枪头的。
“抓稳了。”他说。
枣红马长嘶一声，四蹄腾空。
草垛旁的尘土被马蹄卷起，露出半截埋在土里的断旗——那是三年前玄甲军的军旗，被叛军砍断后，他偷偷埋在了伙房后院。
风卷着阴云掠过雁门城。
城楼上，半幅旧旗终于支撑不住，“唰”地裂成两半。
而在城外，十万北戎骑兵正踏着晨雾逼近，狼头纛在风中猎猎作响，九只金线绣就的狼眼，正死死盯着这座摇摇欲坠的孤城。