西市场的噩梦，并未因为赵秀琴母子的逃亡而终结，反而如同被开启的潘多拉魔盒，彻底滑向了更深、更黑暗的炼狱。
自那惊心动魄的雨夜之后，张记肉铺的后院成了西市场所有人心照不宣的禁区。没人敢靠近那道低矮的院墙，哪怕仅仅是隔着十几丈远，都能隐隐约约闻到从那里面飘散出来、日益浓烈的不祥气息——那是一种令人作呕的、混杂了浓重腐肉甜腥、猪圈恶臭以及某种难以描述的、如同被深埋地下千百年的尸土陈烂气味。这气味如同无形的瘴疠，日夜萦绕在张记肉铺周围，甚至侵染了隔壁几家摊贩的货物，引来无数蝇虫嗡嗡作响。
而张铁山本人，则彻底变成了行走在人间的活鬼。
他不再需要伙计。前门开张的时间越来越短，往往是清晨开门处理完前一天残存的一点边角料（那诡异的香气依旧浓烈霸道，引得人趋之若鹜），便粗暴地关上铺板。他的变化令人毛骨悚然。那张曾挂着市侩笑容的方脸，如今仿佛被一只无形的手从内部狠狠吸干了所有的血肉和生气。颧骨高耸得像峭壁上突出的岩石，眼窝深陷如两个无底的窟窿，里面嵌着的眼球浑浊充血，如同烧红的劣质煤核，时刻闪烁着一种非人的、濒临疯狂的饥饿光芒。两颊深深凹陷下去，薄薄的皮肤蜡黄绷紧，贴在骨头上。他走路变得极其古怪，身体如同被抽掉了脊梁骨，轻飘飘地晃荡着，脚步虚浮无力，却带着一种病态的急迫。嘴角永远挂着一层可疑的、亮晶晶的油光，涎水时常在不经意间流淌下来，滴落在沾满陈旧油垢的围裙上。他的衣服更是散发着一种长期被油腻和那特殊腐臭浸透后的怪味。
最为恐怖的是他对于“肉”的渴望。这股渴望像一场永不熄灭的业火，焚尽了他仅存的人性，将他彻底扭曲成了一个只被进食本能驱动的怪物。他再也无法在正常的用餐中获得满足。案板上新鲜的猪肉，甚至烧煮好的菜肴，放在他面前，只会让他觉得寡淡、无味，甚至引发一种莫名的暴怒和干呕。唯有——
唯有后院猪圈边，那个装拌饲料的大木桶！
桶底残留着那粘稠的、散发着浓烈恶臭的暗褐色混合物——坟土、血水、碾碎的骨渣和各种无法言说的污秽。
每当夜幕降临，那如同跗骨之蛆的极致饥饿感如同恶鬼的爪子，狠狠挠搔着张铁山空虚的胃囊时，他的眼珠就会爆发出更加疯狂的红光。他便如同被无形的线牵引着，跌跌撞撞地走入后院，无视猪圈里魔猪躁动的低吼和撞击声，无视那蛰伏在阴影深处、散发着无尽贪婪的恐怖存在。他只是像一个被本能操控的木偶，僵硬地走到木桶边，用颤抖的手捞起桶壁上残留的、如同沥青般的粘稠糊状物。
他贪婪地将那散发着恶臭的粘液刮进一个破碗里，然后……如同饕餮盛宴般，伸出粗粝的舌头，疯狂地舔舐！那冰冷的、带着土腥、血腥和深层腐败气味的“饲料”入口，似乎能暂时缓解那灵魂深处的烧灼饥火。他喉咙里发出满足的咕噜声，浑浊的眼神在那一刻竟有些呆滞的享受。每一次舔舐，都伴随着涎水不受控制的流淌，与那粘稠的黑浆混合在一起，糊满他的下巴和前襟。
“当家的……你……”偶尔，赵秀琴临走前那惊骇欲绝的面孔会在他扭曲的意识中一闪而过，但那点微弱的人性碎片，瞬间就会被更汹涌的饥饿狂潮淹没。
“……香……真香……”他喃喃自语，声音含混，带着一种梦游般的呓语，“……快了……就快好了……吃了它们……长更多的肉……换钱……换很多钱……大房子……好多好吃的……”
他的眼中，映射着猪圈里红眼魔猪狂暴的身影，也映照着木桶深处那片浑浊的黑暗，仿佛那污秽的木桶，就是通向无上满足的源泉。那隐藏在猪圈最深阴影里的巨大存在，无数明灭的光点在黑暗中注视着这一幕，似乎对这“奴仆”的彻底异化和自甘堕落感到一种无言的……满意？黑暗中，传来更低沉、更粘稠的吮吸声，仿佛有舌头在舔舐着无形的獠牙。
“刘家的小儿子又丢了！”
“陈家铺子那学徒，说是回乡下探亲，再没消息……”
“城门口贴的通缉告示，那个独行的走镖人……路过咱西市那晚，就没了！”
低声的议论如同水面的涟漪，在西市场各处角落悄悄扩散，又在更大、更深的恐惧下迅速沉寂。人们眼神惊惶地交换着信息，声音压得极低，唯恐被风吹到那扇紧闭的铺门前。失踪者的名单越来越长。流浪汉，醉酒的力夫，外地的行脚商人，甚至……不再局限于最卑微的乞丐。只要是天黑后还在西市边缘游荡、落单的身影，就极有可能消失在黎明前的黑暗里。城里的仵作和衙役私下里都开始嘀咕“邪门”，却查不出任何线索，最终只能归结于混乱世道、流兵匪患。
唯一不同的是，每个失踪者的消息传来当晚，张铁山那饿鬼般的身影，总会显得更加满足一点。舔舐木桶“饲料”时发出的咕噜声会更加响亮。而后院猪圈里那些魔猪，似乎也更加……壮硕？更加……狂躁？它们撞击栅栏的频率越来越高，那原本厚实的木头已经被撞裂出数道触目惊心的缝隙。
“吃人的恶鬼……”这句话在许多人心中翻滚，却无人敢宣之于口。西市场在白日里依旧喧嚣，可那喧嚣背后，是一座座正在活活闷烧的恐惧火山。
直到那个异常寒冷的冬夜降临。
风，像无数冰冷的针，穿透衣物，刺进骨髓。西市场早已沉寂，店铺门户紧闭，连野狗都蜷缩在避风的角落，停止了呜咽。只有张记肉铺后院的方向，似乎比白日更加喧嚣。不是人声，而是如同擂鼓般密集、沉重、令人牙酸的撞击声——是那些红眼魔猪，它们像困在笼中的狂兽，不知疲倦地以血肉之躯撞击着摇摇欲坠的木质栅栏！
深夜。
黑暗中，一道如同地狱烈焰般的橘红色光芒，骤然撕裂了冻结的夜幕！
火！
浓烟冲天而起，伴随着木头被烈焰舔舐时发出的爆裂噼啪声，瞬间席卷了大半个西市的天际！那火源，赫然正是张记肉铺！
烈焰如同最贪婪的猛兽，疯狂舔舐着油脂浸润的房梁、顶棚和堆积如山的干燥柴禾、茅草！木质结构发出不堪重负的呻吟，火苗沿着墙壁和屋顶迅速蔓延，形成一片汹涌的火海！
惊叫！哭喊！混乱的奔跑！被惊醒的邻居们衣衫不整地冲出来，慌乱地打水试图救火！但他们很快发现，这火势猛烈得不正常！泼上去的水如同泥牛入海，火舌反而如同被激怒的恶龙，蹿得更高！空气中弥漫着强烈的油脂燃烧气味和……
……一股浓烈到无法形容的、令人窒息的——尸焦腐臭味！
“救人！快救人！张铁山还在里面！”有人嘶喊着。但火势太大，滚滚浓烟呛得人无法靠近。
就在这混乱嘈杂、烈焰奔腾的背景声中，一种更诡异、更刺破灵魂的声音，陡然从熊熊燃烧的火场核心爆发出来！
那是——“人”的惨叫声！极其惨烈！充满了无法用言语描述的剧痛、恐惧和最深沉的、无法理解的绝望！
“啊啊啊啊——！！！！”是张铁山的声音！那声音不似人声，更像是什么东西在烈火中被活活剥皮抽筋！他的惨嚎凄厉到足以洞穿金石！
紧接着，在这凄厉得不像人类的惨嚎中，混杂起另一种声音——沉重的、如同巨兽在火海中翻滚践踏的踩踏声！以及一种……非人的、沉闷而暴戾到极致的咆哮！
“吼呜——！！！！”
那声音仿佛来自地底深处，带着一种被烈焰焚身的惊怒和被惊扰睡眠的无上威严！巨大的声波甚至压过了烈焰的轰鸣，震得距离较近的救火者耳膜嗡鸣，骇然失色！
混乱的火光中，一个巨大得超乎想象的恐怖轮廓，猛地从烈焰翻腾的屋顶“站”了起来！
那绝不是猪！
那是一个扭曲的、不可名状的庞大怪物！
它的主体像是由无数疯狂蠕动、膨胀的黑暗肉块堆叠而成，在炽烈的火光下呈现出令人作呕的、半透明的紫黑油亮。难以计数的、大小不一的眼状孔洞布满它整个表面！那些“眼睛”并非固定形态，更像是流淌的岩浆坑洞，在火光的映照下，疯狂地闪烁着幽绿、暗红、惨白交织的非人光芒！一张巨大到足以吞下一头牛的、裂开至极限的巨口猛然张开，里面布满如同倒插匕首般的、长短不齐的森然獠牙！獠牙之间，垂挂着长长的、裹着烈焰的粘稠涎水！它的形态没有固定，四肢（或许是更多肢节？）在火光中剧烈地抽搐、变幻着形状，如同无数被熔化的黑蜡在试图重组！
那正是——“饕餮”！
它庞大的身躯被烈焰灼烧着，发出“滋啦滋啦”的油脂爆裂声！无数燃烧着的火星和燃烧的碎屑被它狂怒挣扎的动作甩向四周夜空！那无数在烈火中狂乱明灭的“眼睛”，猛地投向了一个方向——后方那座沉默如同巨兽脊背的黑黢黢山峦：乱葬岗！
“吼——！！！”
又是一声充满了狂怒、不甘和对烈焰本能厌恶的恐怖咆哮！
紧接着，这头从烈火地狱中诞生的、被彻底焚烧现形的邪魔巨兽，猛地收缩了它那庞大扭曲、如同沸腾液态黑焦油的形体！四足（或更多肢节）轰然在燃烧的屋顶梁柱上重重一蹬！
“轰隆——！！！”
本就残破不堪的屋顶被这股蛮力彻底蹬塌！
饕餮借着这股恐怖的蹬踏之力，化作一道燃烧着浓烟烈焰的、巨大无朋的漆黑流星，猛地蹿出火海！它那庞大的黑影在烈焰与浓烟形成的背景中划出一道长长的、裹挟着地狱之火的绝望弧线，带着毁天灭地的恐怖气势，狠狠地砸向地面！
“咚——！！！”
大地仿佛都震颤了一下！
黑影落地之处，泥浆、碎瓦、冻土如同炮弹般被炸得四散飞溅！地面上留下一道巨大的、如同被熔岩犁过的焦黑深痕！它毫不停歇，四肢（或更多）疯狂地交替刨地蹬踏，裹挟着未熄的烈焰和滚滚浓烟，朝着后山乱葬岗的方向，发了疯似的狂奔而去！沿途撞断一切挡路的枯树残垣！那无数狂乱闪烁的眼睛，在夜空中拖曳出一道短暂却刺目的邪恶轨迹，如同恶魔奔逃的尾焰，最终消失在通往乱葬岗的崎岖山路尽头。
只留下一个被彻底撕裂了屋顶、烈焰依旧疯狂吞噬着残余梁柱墙体的火场废墟，和一个被震得鸦雀无声、脸上只余下最深恐惧的西市场。
天色是在惨淡的灰白中艰难亮起来的，仿佛这方天地也被一夜的邪火与妖孽榨干了所有元气。
经过彻夜的扑救，火场终于熄灭了最后的余烬。残存的灰黑色木梁冒着缕缕青烟，断壁残垣如同巨大的黑色獠牙，狰狞地刺向死寂的天空。整个张记肉铺连同相连的院落，化作了一片焦黑的废墟，散发着呛人的焦糊气和那种深入骨髓的尸油混合腐肉的恶臭，久久不散。
官差和几个胆大的邻人在灰烬里小心地搜寻。空气凝重得让人喘不过气。
“快看！……是……是孩子吗？”一个帮着扒拉瓦砾的老妇人突然发出一声带着哭腔的惊呼，手指颤抖地指向焦黑的猪圈位置附近。
众人立刻围拢过去。
在一片尚未完全烧塌、被倒塌房梁斜压着的焦黑地面下，扒开厚厚的浮灰和烧焦的茅草。几块极其纤细、尚未完全烧透的细小骨头显露出来。骨头呈深褐色，几乎碳化，与成年人的骨骼截然不同。它们细小而脆弱，其中一小块肩胛骨和半截腿骨还勉强保持着形态……却分明属于一个……幼儿！
“老天爷……”有人捂住了嘴，发出压抑的悲鸣。空气死一般沉寂。所有人心中都明白——这多半是那个被锁在屋里的孩子！没逃出来！在烈焰中被烧成了……这样！更残忍的是，这些细小的骨殖散落处，残留着些许未被火焰完全焚尽的、破碎焦黑的襁褓布片！