他迈步向前，每一步都像踩在刀尖上。海军士兵冲上来，他一拳一个打飞。有人偷袭背后，他居然提前转身，一记肘击把对方砸进土里。
星玄看着，嘴角不自觉扬了一下。
“好小子。”他说，“原来你早就明白了——只要还想前进，就没人能让你停下。”
灵汐悄悄把一颗新的星辰碎屑贴在投影边缘。光点融入画面，像是给路飞的背影镀了层微不可察的辉。
“星星，你说他以后会不会变成世界上最厉害的船长？”她问。
“我不知道。”星玄说，“但我现在相信，他一定能走到终点。”
“那我们要一直看着他吗？”
“看一会儿。”星玄靠回石栏，“等他真正站起来，我们就该去做自己的事了。”
灵汐点点头，抱着小树安静下来。星泉空间里很静，只有泉水流动的细微声响。头顶的模拟星空缓缓旋转，偶尔有光点坠落，落入池中消失不见。
画面里的路飞越战越勇。他不再一味蛮冲，开始学会观察对手的动作节奏。一名海军将领挥刀劈来，他提前半秒蹲下，反手一拳轰中对方下巴；另一人从侧面突袭，他几乎是凭感觉往后一蹬，正中对方胸口。
“他在进化。”星玄低声说，“不是力量，是意识。”
“就像你说的，既然来了，就干到底。”灵汐仰头看他，“大哥哥也是这么想的吧？”
星玄没回答。他只是盯着那个不断前进的身影，直到路飞再次被一记重击打倒在地。
这一次，他趴了很久。
久到星玄以为他可能真的撑不住了。
可就在所有人围拢过来时，路飞的手突然抓住地面，五指深深抠进泥土。他一点一点，把自己往上抬。
“你们……别小看……路飞啊！”他嘶吼着，猛地抬头，眼神亮得吓人。
下一秒，他竟然提前侧身，躲开了一记本该命中后脑的闷棍。
星玄笑了。
不是冷笑，也不是无奈的笑，而是真真切切地，为那个人感到高兴。
“行了。”他说，“他不需要我们了。”
灵汐蹭到他身边，小声说：“那我们可以走了吗？”
“还不行。”星玄看着画面，“艾斯快到了。我们得看着他们见面。”
“为什么？”
“因为那一刻，才是真正的开始。”星玄摸了摸左臂的伤，“兄弟之间的约定，比任何力量都重要。”
灵汐没再问。她只是把星辰沙漏放在膝上，轻轻拨动沙粒，让时间在这片空间里走得更慢一些。
外面的战场依旧混乱。炮火轰鸣，喊杀声此起彼伏。但在这片宁静的空间里，一切都显得遥远而清晰。
路飞又一次爬了起来。
他身上没有铠甲，没有武器，甚至连完整的衣服都没有。但他站着，就让人觉得——这场仗，还没输。
星玄盯着那道身影，忽然觉得左臂的疼痛轻了不少。
“既然来了，就干到底。”他轻声重复了一遍自己的口头禅，然后看向灵汐，“你觉得，他能做到吗？”
灵汐抱着小树，认真地说：“只要他还笑着，就一定能做到。”
星玄点头。
就在这时，投影画面微微波动。远处的硝烟中，一道燃烧的身影正缓缓走来。
火焰缠绕全身，脚步沉稳，目光如炬。
艾斯回来了。