祖龙冷笑：“你以为这是开客栈？随便进出？”
“不是随便。”星玄摇头，“是我挑人。只收濒死、重伤、带幼崽的。其他人该打打，该骂骂，我不拦。但我保证，每一个从我这儿走出去的龙，都能站着走。”
它没立刻回答，而是低头凝视着那片被灵泉清光笼罩的海域。
就在双方僵持之际，空间内忽然传来一声低沉的呼吸。
嗡——
整个灵泉空间轻轻一震。池中长老的眼皮动了动，紧接着，一丝微弱却纯粹的龙威扩散开来，药田中的灵药齐齐摇曳，仿佛在朝拜。
“醒了！”灵汐惊喜地跳了一下。
星玄一个闪身进入空间，站在池边。只见长老缓缓睁开眼，那是一双泛着古铜色光泽的竖瞳，浑浊中带着千年沉淀的智慧。
“外……族之人？”长老声音沙哑，像两块石头在摩擦，“为何……救我？”
“因为你快挂了。”星玄实话实说，“而且你是纯血龙族最后一根独苗，死了你们族就真成灭绝动物了，博物馆都懒得收。”
长老身体一僵，眼中闪过一丝痛楚。
星玄从怀表夹层取出一块巴掌大的碎片——通体幽蓝，边缘流转着微弱符文。定海神珠的残片在他掌心静静躺着。
“认识这个吗？”
长老瞳孔骤缩，挣扎着想要起身：“这……是……龙宫镇海印信！你从何处得来？”
“捡的。”星玄随手抛了抛，“前任龙王临死前托梦给我的，说‘谁拿着它，谁就有资格管龙族闲事’。”
长老愣住，随即苦笑：“荒唐……可偏偏……又觉得……说得通。”
他缓缓抬起爪，指向星玄：“你可知……如今龙族还剩多少纯血后裔？”
“不知道。”
“不足三十。”长老闭眼，“每一场大战，死的都是我们这些守旧派。新生代要么叛逃，要么被清洗。再打下去……不出百年，四海将再无龙吟。”
星玄听着，没接话，只是默默把那块碎片放在池边石台上。
良久，他开口：“所以，我不想你们打。也不是偏帮谁，就是看不得一群老实人被逼到绝路，最后只能拿自己垫背。”
长老睁开眼，深深看了他一眼：“你……不是普通人。”
“我也觉得自己挺倒霉的。”星玄笑了笑，“穿来穿去，净碰上你们这种哭都没人听的戏码。”
这时，灵汐探头进来，晃了晃沙漏：“哥哥，外面那只大龙好像快憋不住了，尾巴一直在抽筋。”
星玄点头，转身走出空间，合上怀表。
祖龙仍盘踞原地，但眼神已不再全是敌意。
“你族长老醒了。”星玄说，“他说你们快没人了。”
祖龙低吼一声：“那又如何？败者无资格谈未来。”
“那就别败。”星玄直视它的眼睛，“从现在开始，这里——”他拍了拍怀表，“是你们龙族的庇护所。受伤的、带崽的、快死的，我都收。但条件是，不准再炸海，不准再拉着全族陪葬。”
祖龙盯着他，许久，终于吐出一句话：
“若你骗我……”