“我不想走……”他声音嘶哑，“可我必须回去！我是李家的人，我有责任，我不能……不能……”
话没说完，整个人像是被撕开。意识在“留下”和“归乡”之间反复拉扯，像两股电流撞在一起，火花四溅。
灵汐蹲下来，离他很近。她把星辰沙漏从斗篷里拿出来，轻轻翻转。
时间静了。
裂痕停在半空，灰烬悬在离地三厘米的地方，连他眼角的泪珠都凝在睫毛上，没落下来。
她凑近，奶声奶气，但每个字都像钉子：
“姐姐不帮你选。”
她顿了顿，指尖点了点他的心口。
“但你要记住——真正的守护，从不是逃回规矩里。”
沙漏里的光缓缓倒流，三秒。
时间恢复。
裂痕还在，泪珠落了，可那股要把他撕碎的力道，暂时退了下去。
他瘫坐在地，呼吸急促，像是刚从水里捞出来。灵汐收起沙漏，光茧慢慢消散，星砂像灰烬一样飘落。
星玄走过来，看了他一眼，没说话，只是把手里的怀表转了个面，露出背面一道新划的痕。
“你要是想走，没人拦你。”他语气平常，像在讨论明天吃啥，“但你要想清楚，你是回去当个听话的继承人，还是留下来，当个能决定自己命运的人。”
小狼没抬头。
他的手慢慢握紧，指甲陷进掌心。符袋空荡荡的，可心里却像塞满了东西，重得抬不起头。
知世轻轻扶起小樱，两人慢慢往回走。白跟在后面，折了只新的纸鹤，随手一抛，它飞向天空，没再落下。
灵汐飘到星玄身边，小声说：“他快撑不住了。”
星玄点头：“那就别撑了。人又不是钢筋水泥，非得一直硬着。”
风刮过来，带着灰和樱花的味道。小狼终于抬起头，看向小樱的背影。
她走得很慢，但没回头。
他张了张嘴，像是想喊她。
可声音卡在喉咙里，像被什么堵住了。
他的手慢慢抬起来，指尖微微发抖。
就在这时，口袋里的归乡信角被风吹了出来，纸边已经磨得发毛。他看了一眼，又低头。
手抬到一半，停住了。
风把信纸吹得哗啦响。
他的手指蜷了蜷，又松开。
然后，他慢慢把手收回口袋，攥住了那张皱巴巴的纸。
但没撕。