最高处的豪华包厢，与外界的喧嚣彻底隔绝，仿佛自成一方天地。门在身后无声合拢的瞬间，连最后一丝嘈杂也消失了，取而代之的是一种近乎凝滞的静谧。包厢内部远比从外面看起来更加宽敞，显然运用了高明的空间拓展技术。地面铺着厚实柔软的雪貂皮毛，踩上去悄无声息。四壁并非岩石，而是某种暗沉的灵木，上面镶嵌着细碎的星辰石，散发出柔和朦胧的微光，模拟着夜空景象。空气中弥漫着清冽悠远的千年沉香，吸入口鼻，令人灵台清明，心神不由自主地沉淀下来。
一名身穿深蓝色星辰道袍、面容儒雅温和、三缕长须垂落胸前的中年男子，正坐在主位的紫檀木宽椅上，含笑看着被引领进来的林渊。他手中把玩着一对温润如玉的灵核桃，动作舒缓，气度雍容。
林渊心中一凛，脚步微顿。【真视之瞳】无需刻意催动，便已反馈回清晰的信息——这位坊主的修为，赫然是元婴初期！而且其周身灵力圆融内敛，与天地隐隐相合，根基之深厚，远非他之前见过的任何金丹修士可比，甚至比那鬼面修士强了不止一筹。
“道友大驾光临，实在令鄙坊蓬荜生辉，墨某有失远迎，还望海涵。”中年男子放下灵核桃，起身拱手笑道，态度平和自然，丝毫没有元婴修士常有的倨傲与威压。他的目光看似随意地扫过林渊手中那枚依旧散发着内敛星辉的虚空结晶，眼底深处闪过一丝极快掠过的惊叹与审慎。
“坊主客气。在下……‘影刃’。”林渊稳住心神，报了个临时想好的、符合刀客形象的名号，声音刻意压得沙哑低沉，同样拱手回礼，姿态不卑不亢，既表达了尊重，也维持着一种独行客的疏离感。
墨渊似乎对他的真名毫不在意，如同春风拂面般自然地伸手示意林渊在旁边的客座落座。那客座同样由紫檀木打造，铺着锦垫，坐上去舒适却不显奢靡。他亲自执起桌上一个灵气盎然的玉壶，为林渊斟了一杯碧绿色的灵茶，茶香与沉香混合，产生一种奇妙的宁神效果。
“这是产自南域云雾山的‘静心悟道茶’，年份虽浅，但滋味尚可，影刃道友不妨尝尝。”墨渊将茶杯轻轻推至林渊面前，动作行云流水，带着一种赏心悦目的韵律感。“道友这块【虚空结晶】，纯净无暇，内蕴本源，实乃墨某生平仅见，当真让墨某大开眼界。”他话题自然引回，语气中带着真诚的赞叹，却并不给人压迫感。
林渊并未去动那杯茶，面具下的目光平静地迎向墨渊：“墨坊主慧眼。此物于我有大用，今日拿出，并非为了出售，只为证明在下有资格换取一些消息。”他直接表明来意，避免不必要的寒暄与试探。
墨渊闻言，脸上温和笑容不变，眼神却微微深邃了些许，多了几分了然与探究：“原来如此。影刃道友是想打听消息？不知是何等紧要的消息，需要动用如此稀世奇珍来证明资格？”他说话的同时，看似随意地挥了挥手，侍立在一旁、激动之情尚未完全平复的老鉴定师立刻躬身，悄无声息地退出了包厢，并再次确认了隔音禁制的完好。顿时，包厢内只剩下他们二人，气氛在静谧中多了一丝难以言喻的凝重。
林渊能感觉到，对方的神识如同无形的潮水，虽未刻意压迫，却已笼罩了整个包厢，这是一种下意识的掌控与警惕。他沉吟了片刻，组织着语言，决定开门见山，这既是诚意，也是一种姿态：“我想知道，司徒家近期，除了明面上那沸沸扬扬的悬赏，暗地里还有何不为人知的动作？尤其是，他们与幽冥殿的勾结，究竟到了何种地步？背后……究竟在图谋什么？”
“哦？”墨渊端着茶杯的手几不可察地微微一顿，脸上的笑容收敛了几分，变得严肃起来，儒雅之气中透出属于上位者的威仪。“影刃道友问的这几个问题，每一个都堪称石破天惊，是足以在东域，乃至整个中州掀起滔天巨浪的。”他目光锐利如刀，仿佛要穿透那层面具，直视林渊的灵魂，“不知影刃道友，与那司徒家，或是幽冥殿，是有何不解的宿怨，还是……受人所托？”他刻意放缓了语速，每一个字都带着沉甸甸的分量。
林渊面具下的眼神毫无波动，如同古井深潭，声音依旧平稳：“江湖恩怨，不便细说。坊主可以理解为，受人之托，忠人之事。亦或是，路见不平。您只需告知消息，报酬方面，除了这虚空结晶的‘敲门’资格，我亦可用其他等价之物交换，绝不让坊主与白灯笼坊为难。”他刻意模糊了动机，既留下了想象空间，也表明了决心和支付能力。
墨渊盯着林渊，沉默了足足有十息的时间。包厢内静得能听到沉香燃烧时细微的“噼啪”声，空气仿佛都变得粘稠起来。元婴修士无形的灵压在静谧中弥漫，虽未主动压迫，却足以让任何金丹修士感到窒息。
林渊端坐不动，体内混沌灵力缓缓流转，系统核心散发出一丝微不可察的波动，将那无形的压力悄然化解于无形。他甚至端起那杯“静心悟道茶”，轻轻呷了一口，动作从容不迫。茶汤入口微苦，旋即化为甘醇，一股清凉之气直透识海，果然名不虚传。
林渊这出乎意料的从容，让墨渊眼中闪过一丝真正的讶异。他忽然轻笑一声，包厢内那凝滞的气氛瞬间冰消瓦解，恢复了之前的平和。“哈哈哈，好！道友果然非常人！”他放下茶杯，身体微微前倾，压低了声音，语气变得郑重起来，“罢了。我白灯笼坊立足之本，便是这‘信’字。既然道友证明了资格，又展现了诚意，那墨某便破例一次，与道友分享一些……不足为外人道的秘辛。”
他目光扫过四周，确认禁制万无一失，才缓缓道：“司徒家与幽冥殿的勾结，并非近期之事，据我们探查，至少已持续了数十年，甚至更久。只是以往双方都还算克制，行事隐秘。但自从‘通天塔易主’和‘天澜城苏家女娃被劫’这两桩大事接连发生后，他们的动作明显变得急切、大胆，甚至可以说是……肆无忌惮了许多。”
“根据我们安插的暗线以及多方情报汇总，他们似乎在联合进行一项庞大而隐秘的计划，内部称之为——‘窃天计划’。”
“窃天计划？”林渊目光一凝，放下茶杯，身体也不由自主地微微前倾，显露出对此名的重视。这个名字，带着一种狂妄而邪恶的野心。
“不错，‘窃取天机，逆天改命’之意。”墨渊神色凝重，指尖无意识地在桌面上轻轻敲击，“此计划的具体内容，被列为最高机密，层层封锁，我们耗费了巨大代价，所获也依旧有限。目前只知道，这个计划的核心，与那域外邪魔‘噬界魔’脱不开干系，旨在通过某种极其古老、也极其邪恶的复合阵法或献祭仪式，接引——或者说得更直白些——窃取某种源自‘噬界魔’本源的混乱与侵蚀之力，用以强行拔高参与者的修为境界，甚至……尝试扭曲、篡改我们这方世界的部分底层规则。”