东路，岳飞率领五千轻骑，如同一阵风，席卷而来州城下。来州守军只有区区八百人，早已听闻燕云军的威名，又见岳飞军容鼎盛，士气如虹，哪里还敢抵抗。守将当机立断，开城投降。岳飞入城后，安抚一番，只留下百人驻守，便马不停蹄地奔赴下一个目标。
西路，刘锜则遇到了一点小小的麻烦。在进攻隰州时，守将是个愣头青，仗着城墙坚固，负隅顽抗。刘锜先是劝降，被拒后，他眉头一挑，亲自披挂上马，率军冲至城下。他弓马娴熟，在城下驰骋，连发三箭，射杀了三名最嚣张的辽军头目。隰州守军见状，士气崩溃，守将也被刘锜的勇武所慑，开城投降。
两位少年将军，一个以势压人，一个以勇服人，在短短十日之内，便如秋风扫落叶般，将辽西所有零散的据点全部收服。他们严格执行范正鸿的命令，所过之处，秋毫无犯，深得民心。
半月之后，中京王宫的议事厅再次聚集了满堂的将星。陈希真、王舜臣、卞祥、岳飞、刘锜，各路将领风尘仆仆，却个个精神抖擞，眼中闪烁着胜利的光芒。
范正鸿高坐主位，听着他们的汇报。
“王爷，兴中府已下，耶律敌鲁归降，粮道已通！”陈希真朗声道。
“王爷，建州兵不血刃，百姓归心！”王舜臣也禀报道。
“王爷，锦州已克，沿海通道已在我军掌控之中！”卞祥的声音沉稳有力。
“王爷，东西两路所有据点已平定，辽西全域再无辽军旗帜！”岳飞和刘锜齐声应道。
范正鸿站起身，走到那张巨大的舆图前。他拿起朱砂笔，将兴中府、建州、锦州以及所有零散的据点，一一染红。当最后一笔落下，整片辽西大地，已是赤红一片，再无一个墨点。
“好！好！好！”范正鸿连说三个好字，脸上露出难以抑制的欣慰笑容，“诸位将军辛苦了！此战，我军以雷霆之势，兵不血刃者有之，以少胜多者有之，攻克坚城者亦有之！更重要的是，我们赢得了民心！辽西已定，咱们燕云的根基，更稳了！”
他顿了顿，神情再次变得严肃：“即刻派人向幽州通报战况，让兀鲁与百姓们放心。同时，加强各城防务，清点粮草军备，整编降兵。辽天祚帝虽被金军牵制，但终究是心腹大患，咱们需早做准备，迎接接下来的挑战！”
“末将谨遵王爷教诲！”众将齐声应和，声震屋瓦。
就在此时，一名亲兵快步走入，呈上一封来自幽州的书信。范正鸿拆开一看，嘴角那抹笑意更浓了。信是赵持盈写的，字里行间满是喜悦。信中说，完颜兀鲁带着孩子一切安好，幽州百姓得知辽西全域平定，无不欢欣鼓舞，家家张灯结彩，如同过年一般，还盼着他早日班师回朝，主持大局。
范正鸿将书信递给身边的众将传阅，笑着道：“家中一切安好，百姓们也盼着咱们回去。等咱们处理完中京的事务，便回幽州，与家人团聚，共享这太平盛世！”
众将闻言，纷纷欢呼起来。中京的阳光透过窗棂，洒在舆图上，映得那片朱红的辽西全域熠熠生辉。这场历时数月的伐辽之战，终于以燕云军的全胜告终。而在这片新生的土地上，一个属于燕云的崭新篇章，正等待着被书写。
班师之日，中京百姓夹道相送，箪食壶浆，绵延数里。大军凯旋，一路向北，旌旗蔽日，气势如虹。不日，遥遥望见幽州城郭，那熟悉的轮廓让范正鸿心中一暖。
城门早已大开，赵持盈身着一袭素雅宫装，左手携着完颜兀鲁，右手携着李师师与钱粮总管赵鼎，立于城门之下。她身旁的兀鲁挺着肚子，正踮着脚尖，不住地向远方张望，脸上满是归家的期盼。三十岁的赵鼎则站在她们身侧，神色恭敬，眼中却难掩一丝兴奋。
当范正鸿的身影出现在视野尽头时，兀鲁的眼眶瞬间红了。待大军近前，范正鸿翻身下马，大步流星地走上前，一把将妻儿揽入怀中。“我回来了。”他声音低沉，带着风尘仆仆的疲惫，更多的是无尽的温柔。
赵持盈看着他略显清瘦的脸庞，眼圈微红，却只是笑着为他拂去肩上的尘土：“回来就好，回来就好。家里都给你备着呢。”
范正鸿这才看向一旁的赵鼎，见他神采奕奕，不禁笑道：“赵鼎，看你这模样，可是又给燕云添了什么家当？”
赵鼎躬身一礼，笑容满面：“王爷明察。此番辽西大捷，幽州百姓无不欢欣鼓舞。王妃与兀鲁夫人念及将士们征战辛苦，便命我从各处牧场购得肥羊万余头，此刻已在城外大营架起百口大锅，正熬着暖身的羊汤，只待王爷与大军入城，人人都能喝上一碗热汤，驱驱寒气！”
范正鸿闻言，心中大慰。他看向赵持盈与兀鲁，两位妻子相视一笑，赵持盈柔声道：“这是兀鲁的主意，她说北地天寒，将士们最需要这个。我不过是让赵鼎去办罢了。”
兀鲁抱着孩子，轻声道：“在草原上，打了胜仗，就要喝最浓的羊汤。这是咱们燕云的胜仗，也该有这份心意。”
范正鸿朗声大笑，他环视着身后那些同样风尘仆仆却精神振奋的将士们，高声道：“弟兄们！听到了吗？王妃和夫人在家给咱们备了万全的庆功酒！进城，喝羊汤去！”
“喝羊汤！”欢呼声如山崩海啸，响彻云霄。
大军入城，果然闻到一股浓郁的肉香飘散在空气中。城外大营，热气蒸腾，百口大锅翻滚着乳白色的浓汤，香气扑鼻。将士们列队入营，每人都能领到一大碗用料十足的羊汤，配上刚出炉的烤饼，吃得是酣畅淋漓，连日的疲惫仿佛都随着这暖流散去。
范正鸿与妻儿坐在主帐中，也捧着一碗羊汤。他喝了一口，只觉鲜美无比，从胃里暖到心里。他看着眼前温柔持家的正妻，看着带着草原气息、为他生儿育女的平妻，再看着帐外那一张张满足的笑脸，只觉得这便是他征战沙场、所求的一切。
庆功宴的气氛比那羊汤还要热烈。从将军到士兵，每个人的脸上都洋溢着胜利的喜悦和回家的轻松。酒碗一轮轮地传递，敬酒声、欢笑声、歌声汇成一片，久久回荡在幽州城的夜空中。
范正鸿自然是众将敬酒的核心。他本就心情极好，又见将士们如此尽兴，来者不拒，一碗碗烈酒下肚，只觉得浑身舒泰，平日里那份沉稳持重也渐渐被豪情所取代。他与陈希真论着兵法，与王舜臣比着酒量，又拍着岳飞和刘锜的肩膀，赞许着他们的少年英气，不知不觉间，已是酩酊大醉。
不知过了多久，宴席渐散。范正鸿只觉得天旋地转，脚步虚浮，却还强撑着笑意，摆手让亲兵不必搀扶。他深一脚浅一脚地往王府走去，嘴里还哼着不知名的北地小调。
“王爷——” 赵持盈早遣散了仆役，亲自端着醒酒汤迎出来。她仍是一袭素青宫装，外披狐裘，烛影摇红，照得她眼尾那点倦色愈发明显。见男人满身酒气，她先伸手探了探他额头温度，才轻声嗔怪：“怎么喝得这样狠？明儿还要祭旗、整编降兵，你倒好，先醉成了泥。”
范正鸿咧嘴一笑，握住她腕子，声音低哑却温软：“持盈，辽西……全红了，我高兴。”
话音未落，回廊里一阵细碎脚步。完颜兀鲁一手提着鎏金小风灯，一手牵着五岁的范承燕，身侧跟着李师师。兀鲁仍着窄袖胡服，鬓边珠串轻晃；李师师则月白裙裾外罩绛红短襦，怀里抱着件玄色大氅——那是她连夜给范正鸿缝的，里层絮了北地雪鹅绒，领口绣一圈极细的连云纹。
“阿爹——” 小承燕先扑过来，抱住范正鸿小腿，仰头脆生生道：“赵叔叔说，羊汤要配胜仗，那胜仗配什么呀？”
“配……”范正鸿俯身，把儿子一把抱起，酒气里带着笑，“配你娘亲手缝的新袍，再配……咱们承燕长大，替爹守更大更大的疆土。”
孩子被胡茬扎得咯咯直躲。兀鲁上前，伸手在丈夫腋下暗暗一托，免得他抱不稳，嘴里却用半生不熟的汉语小声嘟囔：“醉成这样了，还哄孩子。”
李师师抖开大氅，给范正鸿披上，指尖在他颈侧轻轻一顿，嗅到酒味微蹙眉，却什么也没说，只回眸吩咐侍女：“把姜汤再热一热，加两片北芪，王爷气虚。”
“我才不虚。”
赵持盈见状，低叹一声，亲自捧来鎏金唾盂，又替他解了腰间玉带。范正鸿却忽然伸手，一左一右，将三位妻室统统揽到身边，额头抵着赵持盈的肩，声音闷而郑重：
“这一年，我在外，家里……有你们。幽州雪大，你们守着炉子、守着孩子、守着百姓……我范正鸿何其幸。”
烛火“啪”地爆了个灯花。屋里一时静得只听见窗外雪压枯枝的轻响。
良久，兀鲁先笑出声，抬手去抹他眉间酒汗：“草原上的狼王，怎么回巢反倒啰嗦了？再站着，风要灌进门，明早你又喊头疼。”
李师师也抿嘴，冲承燕眨眼：“小郎君，牵爹爹去内室，咱们数星星好不好？数够一百颗，爹爹就乖乖睡觉。”
孩子立刻伸出小手，去拉父亲手指。范正鸿任由儿子牵着，脚步虚浮，却一步一停，回头望妻们。灯影将三人的轮廓剪在一起——正妻端静、平妻飒爽、平妻温婉，像三株并肩的寒梅，替他守一院清寒。
行至寝阁门口，他忽然想起什么，探手入怀，摸出一块以红绫包裹的物事——那是锦州城破时，他从耶律斜轸盔缨上摘下的雕翎，本打算祭亡将，此刻却递向赵持盈。
“我把仗打完了，孩子就不用打了，天下就安定了。”吐了口浊气，又接着说“天下大势，分久必合，合久必分，终是要打的。”
赵持盈双手接过，绫布尚带体温。她抬眸，眼底微红，却只是温声应：“好。等你醒来，再同我们细说。”