“当！”
第二根竹筷破空而来，打在偃月刀护手上，火星四溅。关胜虎口一震，刀背倒转之势被生生别开半尺，刀尖“噗”地插入擂台木板，入木三寸，龙纹震颤。
众人循筷来处望去——
范正鸿仍保持屈指弹出的姿势，指尖微红，像刚捻灭一簇火。
“关胜，”他声音不高，却压得校场鸦雀无声，“你要还兄弟情，可以；拿命还，不行。”
关胜握紧刀柄，指节发白：“少将军——”
“听清楚。”范正鸿一步上前，脚尖挑起那根被震落的竹筷，筷身裂口处尚带青痕，“今日我若与你斗，胜之不武，败则资敌。你不妨同我随军，你现在只有九品，我许你个六品如何。”
关胜的喉结动了动，像咽下一块烙铁。
他先没看范正鸿，而是低头看那根竹筷——筷身青痕未干，尚带血气，分明是方才留手的一根
关胜第一次正面认识到传闻中的‘小霸王’的武力，竟然只用一根筷子，截住了他关胜的刀。
“少将军。”关胜低声道，“三个月后，我若回不来，烦你把宣赞送到蒲东，告诉他——”
范正鸿挑眉。
“——我关胜不是为他跪的，是为‘兄弟’两个字跪的。”
说完，关胜收刀入鞘，转身去扶宣赞。
就在他弯腰的一瞬，天空第一滴雨砸在刀镡，正好落进那纸鹤裂开的翅缝里，“嗤”地一声，朱砂化血，血又化烟。
范正鸿负手立于雨中，看关胜背起半死的宣赞，一步一步踏出校场。
脚印很深，像提前挖好的墓坑。
他忽然抬手，接住第二滴雨，在指肚上捻了捻——
雨是咸的，像未化的盐，也像未干的血。