王舜臣倚柱，以匕首挑箭镞，箭头带倒刺，血珠滚落，他却咧嘴笑：“少将军，百姓送你新名号——‘定边王’。”
少年负手，立于庭中枯井旁，井台覆冰，映出他扭曲的影子。
“火已焚了，”他轻声道，“接下来，该轮到我们自己被火烤。”
李助掀帘而入，脸色凝重：“辽使已离上京，昼夜兼程，来意不善；西京五万骑，昨夜出雁门；另得暗报，辽死士十人，携‘射雕弩’，目标——”
他抬眼，目光落在少年肩头，那正渗血的绷带。
范正鸿却笑，齿列映着井台冰，白得森然：
“让他们来。”
他抬手，五指如钩，在虚空一抓，像抓住一条看不见的火龙。
“——我范正鸿，既点得火，也灭得火；既焚得辽粮，也焚得辽胆。”
庭外，忽有北风卷雪而过，吹得辕门旗猎猎作响，旗上“宣威”二字，新绣未干，像两团跳动的火。
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西夏·中兴府（兴庆府）
大夏乾顺皇帝＋晋王察哥＋都统军嵬名安惠＋“花帽军”首领没兀后
——同一夜，四更漏尽，皇城铜风铃被北风撞得碎响。
乾顺皇帝李乾顺在暖阁里披着银狐裘，赤足踏地，手里攥着两份急报：
第一份：辽蔚州三大粮囤一夕成灰，宋将范正鸿三千半甲骑所为；
第二份：辽西京道五万骑已出雁门，声称“以焚还焚”，宋辽边境烽火即起。
“宋辽互咬，肉香飘到孤的案头了。”
皇帝声音不高，眼底却闪着苍狼见火的光。
暖阁外，晋王察哥掀帘而入，甲片结满霜花，像披了一层碎银。
“陛下，宋人少年敢以三千骑掏辽人腹心，其锋可用，其胆可怖；辽人报复，必乱河北。若我朝此时东收两百里，或北吞辽西七州，皆可得利。”
乾顺帝把两份情报一并掷进火盆，羊皮卷遇火卷起，映得他面上明暗不定。
“范正鸿……十九岁，霸王再世？叔母口中的神威将军？”皇帝喃喃，像咀嚼一块带血软骨。
都统军嵬名安惠趋前一步，声音压得极低：“我朝去年购得辽马三千，今已入秋，膘足。若趁辽人南倾，我以‘花帽军’出贺兰山，三日可抵黄河东套；宋辽无暇西顾，丰州、府州一带唾手可得。”
“丰、府若得，麟、延亦震，”察哥补刀，“宋人若来交涉，我便卖他们一个‘范正鸿’人情——说我军东进，实为牵制辽骑，替宋分忧。”
皇帝抬手，止住两人。暖阁外，北风卷雪扑窗，纸格呼啦啦作响，像无数细小铁骑过境。
“先别急着拔刀。”
乾顺帝眯眼，眸色在火光里呈淡金色，“孤要的是长线，不是一口肉。”
他抬眼，望向壁间悬的《三国鼎立图》，手指在宋、辽、夏三地之间划了一个圆。
“传孤旨意——”
一、即刻遣密使两路：
东路：以晋王察哥亲率“铁鹞子”五千，潜至宋夏缘边静州、永乐城一带，对外号称“秋阅”，实则窥辽人兵锋；若辽骑真入宋境深蹂，即趁虚取辽西七州之东胜、云内。
北路：以没兀后率“花帽军”三千，携厚礼——西域玻璃盏、河西战马五百、党项良弓二百——赴上京，名义贺辽天祚帝生辰，实则探辽人虚实，看其是否还有余力西顾河套。
二、国内：
即刻征调河西粮十五万石，秘密运赴灵州、韦州，以“备荒”为名，实备兵食；
罢榷场互市一月，凡辽、宋商旅，皆许进不许出，防谍细作；
密令“夜不收”斥候，过黄河入宋河东路，专查范正鸿其人——年龄、相貌、用兵、亲兵数目、甲马斤重，绘影图形，一一回报。
“孤要看看，”皇帝轻声道，像对风雪说话，“这十九岁的火，能烧几里；宋辽两虎，谁先掉毛。”
察哥与安惠对视一眼，同时俯首：“谨奉诏。”
……
五日后贺兰山·古隘口
察哥驻马高岗，西望黄河如带，东望雪原无际。
副将没兀后拍马靠近，递上一张新绘的“宋将范正鸿影图”：少年金甲，长镗，肩有血痕，背后狮子骢。
察哥以指尖轻弹画纸，笑声低沉：“此人若生在我朝，必为‘铁鹞子’副统军。”
没兀后亦笑：“若死在我朝，必为宋辽两国第一把火。”
察哥回首，五千铁鹞子皆披铁甲，罩锦衣，马鞍侧悬西夏长刀、背挂党项弩，雪光下黑压压如一片移动铁云。
“传令——”
晋王抬手，五指在寒风里慢慢收拢，像抓住一条看不见的鞭。
“昼伏夜行，马摘铃，人含枚；过黄河后，凡遇辽人游骑，一个不留！”
铁流无声，没入雪幕，像一条潜伏的狼，嗅着远处尚未熄灭的焦糊味，向东缓缓伸爪。
各方风动，花落谁家？