他缓缓站起身，对着长孙无忌的背影拱了拱手：“多谢辅机公赐教。老夫，告辞。”
走出长孙府，夜风凛冽，韦挺的心却比这寒风更冷。
长孙无忌的态度看似中立，但那句“树大招风”和“修剪枝叶”，已经是隐晦提醒，这场风波的起因来自韦家内部。
看来，这场突如其来的“考功寒流”，远比想象中更为复杂。
……
韦挺离去后，书房内重归寂静，只余炭火偶尔爆开的轻响。长孙无忌坐回案前，眉头微蹙，显然仍在权衡方才的对话。
这时，书房门被轻轻推开，长孙冲走了进来。
他见父亲神色沉凝，便轻声询问道：“父亲，方才韦挺大人匆匆而来，又面色不豫而去，可是朝中出了什么变故？”
长孙无忌抬眼看了看儿子，并未隐瞒，淡淡道：“并非什么大的变故，只是今日吏部考核结果出炉，王珪家的那位大郎，王崇基，在考功司的职权范围内，稍稍‘严格’了些，让韦氏一系的几位官员，尤其是韦挺的那个侄子韦东霖，吃了个不小的亏。”
“王崇基？”长孙冲闻言一怔，脸上露出不解之色。
“他不是……他父亲王珪王尚书乃是魏王师，与韦挺同属魏王门下，按理说应是同气连枝才对，怎会突然起了内讧，这般针对韦氏？”
“其中具体缘由，为父也不尽知晓。”长孙无忌摇了摇头，眼神深邃。
“官场之上，利益交错，今日盟友，明日对手，也并非奇事。或许韦东霖行事不谨，确实授人以柄；或许……是王氏另有考量。”
他顿了顿，语气平缓却带着一丝不容置疑：“不过，无论原因为何，王崇基此次行事，所给出的评等皆是在其职权之内，且明面上有理有据，合乎章程。”
“为父没有理由，也无必要，去驳了他的面子，硬要保下韦家那些人。”
他端起已然微凉的茶，轻呷一口，继续道：“太原王氏，树大根深，其底蕴之深厚，行事之诡谲，有时连为父也难以尽窥全貌。
对于这样的门阀，即便不能引为后援，也绝不可轻易结怨。多个朋友，总好过多一个敌人。”
他的话语中透露出对王氏的深深忌惮与谨慎。
而更深层的原因，他并未对儿子明言——那就是远在嶲州的那座盐场！
虽然事情已过去两三年，但那本由神秘“宋先生”遣人送来的、记录着某些隐秘往来的盐场账册副本，至今仍如同一根尖刺，扎在他的心头。
正是那本账册，让他在某些关键时刻，不得不对那位“宋先生”及其背后之人做出妥协，甚至在朝堂上，为其关联的人物或政策，出言铺路。
这王氏与那嶲州盐场，与那神秘的“宋先生”之间，是否存在着某种关联？他不敢确定，但不得不防。
看着儿子脸上依旧带着几分茫然，显然对这些错综复杂的暗流并不清晰，长孙无忌心中暗叹，却也不愿让他过早卷入这些阴诡之事。
他摆了摆手，终结了这个话题，语气转为家常：“朝堂之事，自有为父处置。你眼下最要紧的，是安心准备与长乐公主的婚事。
陛下虽因皇后娘娘薨逝悲痛，但婚期已定，诸多礼仪细节，万不可有丝毫怠慢疏忽。”
长孙冲见父亲不愿多谈，也知道这等涉及高门倾轧、甚至可能牵涉皇子的大事，不是自己该深究的。
他顺从地点了点头，压下心中的好奇，恭敬道：“是，儿子明白。婚事一应事宜，儿子定会小心操持，不敢懈怠。夜已深，父亲也请早些安歇，儿子告退。”
看着长孙冲退出书房并轻轻带上门，长孙无忌独自坐在烛光下，目光再次变得幽深。
王崇基此次突然对韦氏发难，究竟是单纯的意气之争，还是标志着王氏在魏王阵营内部的立场变化？