他这是刻意避嫌，选择站在开阔的院中，且院门大开，来往邻里皆可见证，绝不会对她们姐妹的清誉有任何影响，也免去了瓜田李下之嫌。
她眼中闪过一丝由衷的感激，看向王玉瑱的目光更多了几分敬重，连忙敛衽回道：
“贵人体贴周全，小女子感激不尽。自是可以，院中虽简陋，却也洁净。还请贵客于檐下稍待，避避风寒，小女子这便让舍妹去准备茶水点心。”
王玉瑱含笑点头，便与项方一同，安然立于院门内侧的屋檐之下，既能避雪，又不至深入内宅。
他的目光随意地扫过这收拾得井井有条，却明显看得出家境清寒的小院，心中那份疑惑不由得更深了一层。
让妹妹亲自去准备茶水？ 他听着那少女应声后快步跑向厨房的动静，再结合这院内静悄悄，并无仆役穿梭往来的迹象，眉头不禁几不可察地微微蹙起。
千成兄家中，竟连一个使唤的仆婢都没有么？他好歹也是太常寺的主簿，官身虽不高，俸禄也不至于如此……看来，这五年，老友的日子过得颇为清苦啊。
寒风卷着零星的雪沫掠过庭院，那株老梅虬枝上积着薄雪，更显孤清。
王玉瑱静立檐下，等待着老友归来，心中已暗自决定，稍后定要问个明白。
那女子亲自端来茶盘，素手执壶，为檐下的王玉瑱和一旁的项方各斟了一杯热茶。茶水雾气氤氲，带着淡淡的清香。
王玉瑱神色自若，微微颔首致意，举止间是世家公子浸入骨子里的从容与得体：“有劳姑娘。”
然而，站在他身侧的项方，反应却截然不同。
当那女子将茶杯递到他面前时，这个平日里在嶲州面对刀光剑影都面不改色的汉子，竟像是被针扎了一般，浑身不自在起来。
他手忙脚乱地接过茶杯，高大的身躯不自然地弯下，黝黑的脸上竟泛起一丝可疑的红晕，嘴里讷讷地连声道：“多…多谢姑娘！不敢劳烦！不敢劳烦！”
他那副窘迫笨拙的模样，与平日的冷峻悍勇判若两人，惹得远处廊下偷偷观望的几个小姑娘再也忍不住，发出了一阵压抑不住的、银铃般的窃笑声。
连那奉茶的女子见状，唇角也不由自主地微微上扬，赶紧用袖口遮掩，才勉强没有失态。
王玉瑱将这一切尽收眼底，不禁暗暗瞪了项方一眼，心中又好气又好笑：这没出息的东西！在嶲州何等凶险场面没见过，如今竟被几个小姑娘看得乱了方寸，真是丢人！
项方接收到自家公子那略带警告的眼神，更是尴尬无比，手足无措之下，也顾不得茶水滚烫，仰头“咕咚”一声便将整杯茶灌了下去，顿时一张黑脸涨得通红。
他觉得再待下去只会更加窘迫，一眼瞥见墙角倚着的扫帚，仿佛抓住了救命稻草，猛地窜过去一把抓起，粗声粗气地对王玉瑱和那女子道：
“公…公子，姑娘，这院里的雪还没扫净，闲着也是闲着，我帮你们扫扫！”
说罢，也不等两人回应，便埋着头，挥舞起扫帚，颇为卖力地清扫起院中残余的积雪，那架势，仿佛不是在扫雪，而是在演练什么高深的武功。
那女子见状，顿时慌了神，哪敢让客人做这等粗活，急忙上前想要劝阻：“这如何使得！贵客快请住手……”
王玉瑱却抬手轻轻拦住了她，目光落在项方那近乎“逃亡”般的忙碌背影上，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，语气澹澹地说道：
“无妨，随他去吧。他天生就是块干粗活的料子，你让他闲着，他反倒浑身不自在。”
女子见王玉瑱如此说，虽仍觉不妥，却也不好再坚持，只得惴惴不安地站在一旁，看着项方在那里猛力扫雪。
王玉瑱收回目光，转而看向身旁的女子，见她眉宇间似乎总萦绕着一丝挥之不去的轻愁，目光再次掠过她发间那朵刺目的白花，沉吟片刻，终是温和地开口询问道：
“恕王某冒昧，观姑娘发间簪花节孝……可是家中新有变故？”
女子闻言，身体几不可察地微微一颤，方才因项方引起的些许笑意瞬间消散无踪。
她下意识地蹙紧了秀眉，贝齿轻轻咬住下唇，沉默了片刻，才低声道：“不敢隐瞒贵人，小女子的夫君……月前刚刚过世。”
她的声音很轻，但王玉瑱却敏锐地捕捉到，那语气中除了应有的哀戚之外，竟还夹杂着一股难以掩饰的薄怒与深深的无奈。
王玉瑱眸光微动，心知这其中定然另有隐情，绝非寻常的丧夫之痛那么简单。
他不再多问，只是端起那杯尚温的茶水，将这份疑惑暂时压在了心底，静待老友归来。