长孙冲踩着宫道微凉的青石板，心事重重地走向立政殿。
他是来探望病重的姑母，当朝长孙皇后，内心深处，却也存着一丝能偶遇未婚妻长乐公主的希冀。
他与长乐的婚事，本该在两月前那场盛大的典礼中完成，孰料汉王府一场惊天动地的爆炸，不仅将汉王李元昌炸得尸骨无存，也让整个长安的喜庆氛围戛然而止，国丧期间，婚仪自然延后。
如今，皇后姑母又骤然病重，这婚期，怕是又要遥遥无期了。
想到长乐，长孙冲心中便泛起一丝难以言喻的涩意。
那个如同晨露清荷般的女子，见到他时总是礼数周全，无可挑剔，眉眼间带着恰到好处的浅笑，却总让人觉得隔着一层看不见的薄冰。
他感觉得到，长乐应下这门婚事，更多是出于对陛下和皇后意愿的顺从，而非对他长孙冲本人，有多少男女之情的倾慕。
“或许……在她心中，我与其他长安勋贵子弟，并无不同吧。” 他暗自叹息，一种无力感萦绕心头。
他渴望能得到她真心的笑靥，而非那般程式化的温婉。
步入立政殿，药香混合着安神香的气息扑面而来，殿内气氛压抑。
长孙皇后卧于凤榻之上，面容憔悴，见到侄儿，勉强露出一个宽慰的笑容。长孙冲压下心中烦忧，上前执礼问安，细细询问病情，说着宽心的话。
他并未在立政殿久留，以免打扰姑母静养。
告退出来，他下意识地放慢脚步，目光掠过殿外回廊、御花园的入口，期盼着那道熟悉的身影能出现。
然而，直至宫门在望，也未能如愿。
带着一丝失落走出宫门，早已等候在外的长孙府管事立刻迎了上来，低声禀报道：“公子，府里刚收到几笔款项，已按老规矩，入了您的私库，数目……不小。”
长孙冲脚步微顿，眉头几不可察地蹙了一下。
近些时日，总有些来源隐秘的款项汇入他的私库，他心知肚明这与朝中某些势力的“孝敬”以及家族一些不便明言的产业有关。
他并非不谙世事，深知这些钱财背后牵扯着错综复杂的关系网，若在平日，他或许不会太过在意。
但此刻，刚从压抑的宫廷氛围中走出，带着对纯粹情感的怅惘，再听到这沾满利益算计的铜臭消息，心中没来由地升起一股烦躁。
他淡淡地“嗯”了一声，并未多问，只吩咐道：“知道了，入库便是。” 语气中带着一丝不易察觉的疲惫与疏离。
……
长乐公主确实知晓长孙冲入了宫。
她刻意算准了时辰，待那道熟悉又令人倍感压力的身影彻底消失在宫道尽头，才带着侍女，悄无声息地来到立政殿。
殿内药气氤氲，看着母后日渐消弭、失去光泽的容颜，长乐心如刀绞，却不得不强撑起最明媚的笑靥，柔声细语地宽慰，亲自试了汤药的温度，一勺一勺耐心喂下。
直到皇后昏昏睡去，她才轻轻替母后掖好被角，悄然退出。
从立政殿那压抑的氛围中走出，她并未回自己的寝殿，而是不由自主地走向了宫中较为僻静的一隅——长乐馆。
自王惊尘遇刺的消息传来，郑观音便卸去了所有钗环，终日素服加身，不施粉黛，整个人如同秋日凋零的荷，带着一种深入骨髓的哀寂。
长乐每次见到她这般模样，心中便是一阵莫名的酸楚。
许是那阴差阳错替王玉瑱送信的经历，又或许是同处深宫、心境皆苦的相怜，这两位身份特殊的女子，竟渐渐成了可以偶尔说些体己话的闺中密友。
长乐踏入长乐馆时，郑观音正临窗坐着，手中无意识地摩挲着一块成色普通的玉佩，目光空茫地望向窗外那方被宫墙切割的天空。
见到长乐，她苍白的脸上才勉强挤出一丝极淡的笑意。
“公主来了。”她的声音轻柔，却缺乏生气。
长乐在她身旁坐下，接过侍女奉上的清茶，却只是捧在手中，久久未饮。眉宇间笼罩着一层化不开的轻愁。
郑观音看出她心情低落，只以为是担忧皇后凤体，便轻声劝慰道：“皇后娘娘吉人天相，定会康复的，公主还需宽心，保重自己才是。”
长乐摇了摇头，欲言又止，纤长的手指紧紧攥着温热的杯壁，指节微微泛白。