王玉瑱缓步走出，脸上带着一丝不易察觉的倦色，但眼神依旧清明锐利。
紧随其后的刘伯英，神色则复杂得多，有卸下重负的释然，有对未来不确定的忧虑，更添了几分对眼前年轻人的深刻忌惮。
两人并肩行至府门，相较于之前的暗中较劲或公事公办，此刻的举止间竟多了几分流于表面的、刻意的客套。
“贤侄慢走，嶲州之事……还需多多倚仗。”刘伯英拱手，言辞恳切，却带着一丝不易察觉的疏离。
“世叔留步，分内之事，玉瑱自当尽力。”王玉瑱回礼，语气平和，滴水不漏。
无人知晓在这漫长的一夜里，两人之间究竟达成了怎样的协议或妥协。
是利益的交换，是权力的让渡，还是某种心照不宣的默契？唯有他们自己清楚。但那扇门关上又开启之后，嶲州明面上的格局，已然注定不同。
登上等候在外的马车，宋濂早已在内等候。见王玉瑱带着一身夜露寒气和眉宇间那抹挥之不去的淡淡疲惫进来，他忍不住低声问道：“公子，谈得如何？”
王玉瑱向后靠在柔软的车壁上，闭上双眼，揉了揉发胀的眉心，只吐出几个字：“一切……皆在预期之内。”
语气平淡，却带着一种大局已定的笃定，也透露出不愿多谈的疏离。宋濂是何等聪明人，见状便不再多问，只是心中对这位年轻公子的手段与定力，又高看了一分。
马车碾过青石板路，在寂静的黎明前驶回城南老宅。王玉瑱踏入内院时，天色已泛起鱼肚白。
他没有惊动熟睡中的妻子崔鱼璃，只在外间简单洗漱，褪去一身沾染了夜寒与算计的衣袍，这才轻手轻脚地躺回榻上。
几乎是身体触及柔软床褥的瞬间，一股深彻骨髓的疲惫便席卷而来。那不是肉体的劳累，而是心力交瘁，是周旋于各方势力、权衡利弊、算计人心所带来的沉重。
他轻轻将沉睡的妻子揽入怀中，感受着那温暖柔软的躯体带来的片刻安宁与慰藉，仿佛这是唯一能让他卸下所有防备的港湾。
不过片刻，他便沉沉睡去，将所有纷繁复杂的局势暂时隔绝于梦乡之外。
然而，权力的游戏从不因个人的疲惫而停歇。
天明时分，曙色微明，王家老宅门外已是另一番景象。
除了马骞之外，昨夜参与宴席的各位家主，几乎是倾巢而出，齐聚于府门之外。
他们个个面色惶急，眼中布满血丝，显然都是一夜未眠，等待着最终的“宣判”。
侍女春苗得了门房禀报，不敢怠慢，轻手轻脚地来到王玉瑱寝室外间，隔着门帘低声禀告。
室内，王玉瑱其实早已醒来，或者说，他潜意识里一直绷着一根弦，从未真正深眠。
他听着春苗的禀报，眼神清明地望着帐顶精美的绣纹，没有丝毫意外。
他并不想亲自去见这些人。目的已然达到，剩下的具体事宜，无非是利益的划分与细节的敲定，已无需他亲自出面。
更重要的是，他心底那丝不愿承认的疲惫，让他渴望再多片刻的清净。
略一沉吟，他对着门外吩咐道：“去告诉宋先生，外面的事，让他看着处理便是。”
他的声音带着刚醒时的微哑，却清晰地传递出放权与信任的信号。
春苗领命而去。
王玉瑱翻了个身，将脸埋入妻子带着馨香的青丝中，试图寻回那片刻的安宁。他知道，宋濂会处理好一切。
而他，需要为接下来可能出现的、来自长安乃至家族内部更大的风浪，积蓄力量。
窗外的天色越来越亮，嶲州新的一天，就在这权力的悄然转移中，开始了。