杜如晦府邸门前，气氛肃穆而压抑。
太子李承乾的车驾在午后时分悄然抵达，并未大张旗鼓。他此行颇为谨慎，先是让杜荷以回府探父为由先行一步，自己则隔了段时间才以探病为由前来，稍作掩饰。
杜如晦的嫡长子杜构早已得到通报，匆匆迎出府门。
他深知弟弟杜荷与太子过从甚密，心中对此颇有微词，兄弟二人关系本就不睦。
然而太子亲临，无论如何也不是他一个臣子之子能够置喙和怠慢的。他压下心中的复杂情绪，恭敬地将李承乾引入府内。
“臣杜构，恭迎太子殿下。”杜构躬身行礼，姿态无可挑剔。
李承乾摆了摆手，脸上带着恰到好处的忧色：“杜卿不必多礼。听闻克明公病重，孤心甚忧，特来探望。克明公如今情况如何？”他语气关切，仿佛只是一位关心重臣的储君。
杜构引着李承乾往内室走去，低声道：“有劳殿下挂心，家父……唉，病情反复，太医也束手无策，如今大多时候昏睡，清醒的时候少了。”他声音沉重，带着真实的悲伤。
踏入充斥着浓郁药味的病榻之前，李承乾看到那位昔日辅佐父皇、决断朝堂的杜相，此刻形容枯槁，面色灰败地躺在锦被之中，呼吸微弱，已是病入膏肓之态。
纵然李承乾心中自有盘算，见到此情此景，也不免生出几分物是人非、英雄迟暮的唏嘘。
他上前几步，说了几句“望公保重身体”、“大唐还需倚仗”之类的场面话，声音温和，情真意切。
杜如晦似有所觉，眼皮微微动了动，却终究没能睁开，只是发出几声模糊的呓语。
杜构担心病气过给尊贵的太子，见父亲无法清醒交谈，便适时地邀请李承乾移步正堂用茶歇息。
李承乾从善如流，他也并不想在此久留。
然而，就在杜构陪着李承乾刚在正堂坐下，茶水尚未奉上之际，门房又来禀报：“大公子，太原王氏崇基公子前来探望老爷，还带了些许药材。”
杜构闻言，眉头几不可察地微微一蹙，心中暗叹一声：“崇基啊崇基，你怎地偏偏赶在这个时候来了……”
王崇基是他的好友，此刻前来探病本是情理之中，再正常不过。
可偏偏撞上了太子微服在此，这就显得有些不凑巧，甚至可能引来不必要的猜疑。太子与世家之间的关系本就微妙，尤其是经历过前番郑、王风波之后。
但人已到门前，断无拒之门外之理。杜构只得对李承乾告罪一声，起身亲自去迎。
片刻后，杜构便引着王崇基走了进来。王崇基手中提着一个精致的药材盒子，步履沉稳，他显然也没料到会在杜府遇见太子，脸上闪过一丝讶异，但立刻便恢复了从容，上前几步，对着李承乾恭敬行礼：
“臣王崇基，参见太子殿下。不知殿下在此，惊扰之处，还望殿下恕罪。”
李承乾端坐上位，目光落在王崇基身上，又扫了一眼旁边的杜构，脸上依旧是那副温和的表情，心中作何想法，却无人得知。
他只是微微颔首，语气平淡：“王卿不必多礼，你亦是来探望克明公的？有心了。”
正堂内的气氛，因王崇基这位不速之客的到来，悄然变得有些微妙起来。
杜构心中暗暗叫苦，只盼这场探病能尽快、平静地结束。而李承乾的眼底深处，则掠过一丝难以察觉的审视。