买完补品，又转去药铺，抓了几味益气补血的药材，装得满满一袋。
回到院子，太阳正升，院子里锅里冷清，三兄妹各自蔫蔫坐在屋檐下。
宋之瑶眼睛还哭肿着，饿得直揉肚子，嘟囔：“怎么还没饭吃……”
宋之垣冷冷一哼：“妈昨晚说了，要交生活费才吃饭。你有吗？”
宋之叙脸色铁青，不耐烦：“少说风凉话！”可肚子“咕咕”叫得比谁都响。
沈若棠提着满袋东西进来，径直把红糖、鸡蛋摆到桌上，锅里咕嘟咕嘟煮起了桂圆红枣汤。
香气一冒出来，三兄妹眼神齐刷刷被勾过去，咽口水的声音此起彼伏。
不一会儿，浓香扑鼻，红枣汤盛到碗里，冒着热气。
沈若棠端起碗，大大方方在院子里喝了一口，脸色微红，神清气爽。
她放下碗，眼神扫过三个眼巴巴盯着的孩子，唇角冷冷一勾：
“想补身子？先补点良心去。没良心的人，就该饿着。”
圆红枣汤煮得香气四溢，院子里弥漫着甜香。
沈若棠喝完一碗，把剩下的汤倒进一个干净的搪瓷罐，又从袋子里抓了些鸡蛋和芝麻糊，细心包好。
宋之叙忍不住开口：“妈，这些……要放哪儿？”
沈若棠头也不抬：“送人。”
“送人？”宋之瑶急得跳起来，哭腔都出来了，“家里还没吃呢，你就送出去？！”
宋之垣阴着脸冷声：“妈，您这是存心气我们吧？”
沈若棠终于抬起眼，冷冷一扫三人：“你们有良心孝顺过我一回吗？现在倒学会挑拨了。补品要给谁，我心里最清楚。”
说罢，她拎起罐子，转身走出院门。
厂里，赵茹安正忙碌。见沈若棠提着东西过来，吓了一跳：“妈，您怎么来了？”
沈若棠把搪瓷罐塞到她手里，语气淡淡：“你天天辛苦，又总想着照顾我。这些红枣汤、鸡蛋，你拿着补补身子。”
赵茹安眼圈一下就红了，哽咽着喊：“妈……我都不知道该说什么了。”
沈若棠拍了拍她手：“你心里有我，我心里就有你。”
这一声“妈”，喊得掷地有声，落进院里几个闲人的耳朵里，顿时传得人尽皆知：
——沈嫂子认的干女儿，比亲闺女还亲！
消息很快飘进宋家院。
宋之瑶哭肿的眼睛瞬间瞪圆，气得直跺脚：“妈宁愿把补品送给一个外人，也不给我！我才是亲女儿啊！”
宋之叙脸黑得能滴水，咬牙切齿：“这话要传出去，我还怎么做人？”
宋之垣冷笑，声音阴沉：“呵，妈早就打算认别人当亲的了。咱们在她眼里，跟外人有什么区别？”
话刚落，院门“吱呀”一声开了。沈若棠拎着空罐子回来，眼神冷冷一扫三人：“区别大了。——她叫我一声妈，是心甘情愿。你们呢？只会张嘴要钱。”
这几天，宋之叙在贺家过得窝火。丈母娘张口闭口要钱，小舅子伸手就借，连吃顿肉都得眼巴巴看别人抢。