晌午，院子里一群大妈聚在一起择菜，聊得热火朝天。
“听说了吗？宋老大搬出去住了。”
“是啊，跟那贺秀妍，住在她家里头。”
“哎呦，怪不得前几天看见他扛水扁担，肩膀磨出一片红。”
“啧啧啧，这日子过得，怕不是倒插门吧？”
众人笑得乐不可支。
宋之叙正好回院子取东西，听到这话脸一红，硬着脖子吼：“你们少胡说八道！我是为了让妈消停，才先去那边凑合住。我们是真心相爱，不靠任何人！”
他这话一出口，反倒引来更多窃笑。
“真心相爱？咋不在自家院子爱，要跑去贺家爱？”
“娶媳妇没钱彩礼，住丈母娘家，你说滑稽不滑稽。”
宋之叙气得脸涨成猪肝色，正要吼回去，沈若棠拎着菜篮从门里出来，声音凉飕飕砸下来：“他们说得没错。”
院子瞬间安静。
宋之叙一回头，心头一慌：“妈，你少在外人面前抹我黑！”
“抹你黑？”沈若棠冷笑，“宋之叙，你自己心里没数？当年要不是我咬牙把工作给了你，你能有今天？现在倒好，你嫌老娘不给你掏彩礼，自己跑去贺家当上门女婿，这脸丢得比老娘当年丧夫还快！”
街坊们倒吸一口凉气，纷纷竖耳朵。
宋之叙涨红了脸，低声吼：“我是跟秀妍相爱，不是上门！”
“不是上门？”沈若棠冷声一字一顿，“吃贺家的饭，睡贺家的床，被贺家使唤干活，还要掏钱孝敬小舅子。你说，这跟上门有什么两样？”
“噗——”有人没忍住笑出声。
“还彩礼呢？这倒好，彩礼没拿到，自己先赔进去！”
“这不是娶媳妇，是给贺家当冤大头！”
宋之叙脸色青一阵白一阵，手心冒汗，想辩解却一句话也说不出来。
沈若棠冷冷补刀：“记住，你要的不是媳妇，是给贺家当儿子！你高兴就搬，我巴不得你早走。可别回头再伸手要钱——老娘的门槛，可不是你们贺家来回踩的。”
院子里轰然大笑，宋之叙脸色铁青，恨不得找个地缝钻进去。
宋之叙脸丢到全院，灰头土脸钻回贺家。宋之瑶躲在门口看完全过程，心里直打鼓。
——大哥有秀妍护着，还能赖在贺家。可自己呢？许云柏要是嫌她没钱没脸，说不定分分钟甩掉她！
想到这，她心头一慌，立刻跑进屋，哭哭啼啼抱住沈若棠胳膊：“妈，我不想步大哥的后尘，你就帮帮我吧！”
沈若棠淡淡抬眼：“帮你？怎么帮？”
宋之瑶泪眼婆娑：“许云柏说，他家条件不好，要是我们真在一起，总得有点底气。妈，你要是能给点钱，帮他找个好点的工作，咱们家就不丢脸了！”
这话一出，院里几个还没走的街坊立刻竖起耳朵。
沈若棠冷笑：“底气？你许云柏的底气，要老娘的钱来撑？”
宋之瑶急得跺脚：“妈！你怎么能这么说！他是真心对我的！他说只要有了钱，马上就娶我！”