“以后？”沈若棠眼神冷得像霜，“你哪一次不是把‘以后’当借口？我在病床上昏着，你们仨为三块钱吵半天。我记性不算好，这一笔可还没糊涂。”
“你非要这么绝？”他嗓子发紧，像是堵了什么，“那好，你记清楚是你推我的，我以后也不认你——”
话没说完，院里忽然“咔嚓”一道闷雷似的声响，是远处车间的汽笛起了，声音沉甸甸压下来。
沈若棠闭了一瞬眼，睫毛颤了一下，再开口，嗓子有点哑：“不认也罢。今天定个矩——我不欠你，你也别欠我。我要活着，靠我这双手，你要娶媳妇，靠你的本事，谁都别把嘴伸到对方碗里。”
“条子，我再问一遍——写，还是不写？”
屋里只有火膛里“噼啪”的声响。
许久，宋之叙猛地把公文包抓起来，指节发白，眼神发狠：“不写！”
他转身往外走，到门槛又停了一下，回头扔下一句：“你给我等着。”
人走了，风从门缝里灌进来，带着潮气。王婶子“唉”了一声，想说点什么，憋了半天，只能拍拍沈若棠的胳膊：“嫂子，心别太硬，身子是自己的，别气出病来。”
老崔也咳了一声，低声道：“嫂子，摊子可别摆厂门里了，最近新规矩紧。我帮你留意车站口，那边管得松点。”
“记下了。”沈若棠把门关上，反手落了插销。
屋里一下静下来。
她靠在门板上，手心还在发麻，过了好一会儿才缓过劲。
眼前晃出个小小的影子，还是十几年前那个穿着打补丁棉袄的小男孩，冬天冻得小鼻尖通红，笑起来喊她“娘——”
心口一阵闷疼，她按了按，轻轻吁了口气。
“算了。”她对自己说，“算旧账，算不完。活下去，才是正经。”
她把被碾坏的油饼丢进泔水桶，又把案板刷了两遍，仔细得像在刷一段已经过去的日子。
灶门合上，屋里只剩下锅壁余温。
沈若棠的小摊子刚支好，炉子里火苗蹿起，铁锅里咕嘟嘟翻着气泡，热气腾腾。
围上来的人排了队，钱声叮当作响，手伸出去，东西递出去，一来一往，利落得很。
忽然人群被挤开。宋之叙气势汹汹地闯过来，脸色阴沉得像锅底。
“你非要在这儿摆摊丢我的脸吗？”
周围一片寂静。沈若棠抬头，手里还在翻动锅铲：“丢你脸？我自己养活自己，关你什么事？”
“关我什么事？！”宋之叙声音拔高，“你把家里的钱都搬走了，彩礼还差一百多，你不给，我跟秀妍的婚事就黄了！”
他话一落，直接伸手去抓摊子上的钱碟。