当克兰再度睁开眼时，意识仍有些模糊。
窗外，天际线被染上了一层深沉的橘红，夕阳的最后一抹余晖正顽强地攀附在远山的轮廓上，宣告着白日的终结。
他并非躺在床上，而是靠在一个无比熟悉、温暖且柔软的怀抱里。
鼻尖萦绕着一股清雅的茉莉馨香，混合着她发丝间独有的清冷气息。
他动了动，环抱着他的手臂下意识地收紧了些许，一个温柔的嗓音在他头顶响起。
“克兰，你醒了？”
克兰“嗯”了一声，嗓子有些干哑。
他这才发觉，原本只打算眯一会儿的自己，竟在莉雅的怀里睡着了，而且一睡，就睡到了天黑。
他有多久没这样安稳地睡着过了？
莉雅没有说话，只是用手指轻轻梳理着他略显凌乱的黑发。
克兰在她怀里睡着的这段时间里，她连动都未曾动一下，生怕最细微的动作都会惊扰到他难得的安眠。
平时，克兰总是那副镇定自若、无所不能的模样。
无论是面对威里斯他们提出的技术难题，还是面对信使的傲慢挑衅，他永远自信，仿佛世间没有任何事能难倒他。
唯有此刻，当他卸下所有防备，无忧无虑地枕在自己腿上，沉沉睡去的时候……
那张总是沉思着的脸庞，才会流露出这般全然放松、甚至带着几分孩子气的神态。
他英挺的眉宇舒展开来，不再有平日里那习惯性的微蹙；紧抿的唇线也放松了，显出柔和的弧度。
这样的睡颜，她并不陌生。
每个清晨，她总是比克兰醒得早一些。在悄悄下床为他准备早餐之前，她都会侧过身，借着从窗帘缝隙透进来的微光，静静地看上许久。
看他沉睡的侧脸，看晨光一点点为他的侧颜镀上金边。
那是独属于她一个人的，无人知晓的秘密时光。
他有多累，莉雅比任何人都清楚。
冷杉领的每一块砖，每一张图纸，每一项决策，都凝聚着他的心血。
他要思考领地的发展，要防备未知的敌人，要平衡各方的关系，还要不断拿出匪夷所思的创造来推动这片土地前进。
他就像一个不知疲倦的船长，独自扛着所有人的期望前行。
莉雅也清楚地知道，在那些她无法理解的机械构造和复杂的领地谋划上，自己是帮不上什么忙的。
她所能做的，微不足道。
但至少，像现在这样，为他撑起一片能让他安稳休憩的港湾，自己还是能做到的。
就在约莫一个小时前，书房的门曾被悄悄推开一条缝。
两个小脑袋一上一下地探了进来。
小刻那对毛茸茸的犬耳好奇地动了动，在她下方，是铃那顶雪白的猫耳。
扎罗被接回来后，两个小家伙的新鲜感过去后无聊了许久，大概是想来找莉雅陪她们玩。
她们一眼就看到了依偎在一起的两人。
莉雅抬起眼，对她们露出了一个温柔的微笑，然后将食指竖在唇边，做了一个噤声的手势。
小刻立刻会意，一双圆溜溜的眼睛眨了眨，懂事地捂住了自己的嘴，还顺手把身下铃的嘴也给捂上了。
她拉着铃，小心翼翼地后退，再轻轻地将门带上，整个过程没有发出一丝多余的声响。
门外，传来两个小家伙刻意压低了的、渐行渐远的脚步声。
莉雅嘴角的笑意更深了些。
书房重归宁静，唯有壁炉里的火焰在噼啪作响，以及……另一道几乎无法察觉的，因烦躁而产生的细微动静。
佩尔西亚，这位临时的图书馆馆长，正站在房间另一头的高大书架前，满脸愁容。
她的身躯相对于这些书架来说还是太过娇小了，要不是拥有翅膀，怕是爬梯子上上下下都得废老半天的劲了。
佩尔西亚时而从书架高处抽下一本厚重的典籍，匆匆翻阅几页，又眉头紧锁地塞回去；时而又蹲下身，从最底层的故纸堆里翻找着什么，口中还念念有词。
“不对……能量流的转化节点不应该是这样……”
“无属性魔力是最纯粹的基底，理论上，通过特定的符文矩阵，完全可以将其定向转化为任何一种元素形态……”