舞曲终了，但宴会厅里那根绷紧的弦，却并未随之松弛。
音乐仍在流淌，却像是在为一片死寂的海洋奏响无意义的伴奏。
先前优雅矜持的氛围荡然无存，取而代之的是一种诡异的沉闷。
数十道目光，如探照灯般聚焦在舞池中央那对身影上，其中夹杂着毫不掩饰的震惊、嫉妒，以及冰冷的敌意。
奥斯顿王子的脸色已经从猪肝色转为铁青，他死死盯着那个将莉雅护在身后的黑发人类，眼神仿佛淬了毒的刀子。
在他身旁，几位年轻的精灵贵族同样面色不善。
他们是王庭中最出色的年轻一辈，自视甚高，早已将血统高贵的公主殿下视为禁脔，哪怕她顶着“灾厄”的银发，那也是精灵族内部的事。
一个身份不明、血统卑微的人类，凭什么？
这不仅仅是求爱被拒的羞辱，更是对他们固守千年的高傲与秩序的一次公然挑衅。
克兰能清晰地感觉到，自己在一支舞的时间里，成功从一个不起眼的“公主附属品”，升级成了王庭年轻一辈的公敌。
那些视线如有实质，几乎要在他身上烧出几个窟窿。
但克兰对此毫不在意，甚至觉得有些好笑。
他低头看着怀中脸颊微红、心满意足的莉雅，用只有两人能听到的声音说：“看来我们惹麻烦了。”
莉雅靠在他胸口，闷闷地“嗯”了一声，嘴角却抑制不住地上扬。
她不在乎什么王子贵族，更不在乎那些审视的目光。
她只想用这种最直接的方式，告诉所有人，她已经心有所属。
“走吧，舞会已至终章，这里的酒也不好喝了。”
克兰牵起她的手，无视了周围的一切，径直走向宴会厅的出口，就像穿过一片无人的旷野。
在他们身后，奥斯顿王子阴沉的声音响起：“去查，把这个人类的底细给我挖出来。区区一个北境的野蛮人，一点礼数都不懂，也敢在艾伦达梅露撒野。”
……
离开星语台，克兰并没有直接返回寝宫。
他带着莉雅绕到一处僻静的空中花园，确认四周无人后，吹了声有些怪异的口哨。
片刻后，一道小小的影子从夜空中俯冲而下，精准地落在了克兰的肩膀上，还顺势抖了抖油光水滑的羽毛。
“老大，你可算完事了！”
格里芬压低了声音，语气里满是抱怨，“那帮精灵的宴会又臭又长，光听那破琴声我就快睡着了。
有什么吩-——哇！莉雅小姐，您今晚穿的这身实在是太美了！您和老大实在是太般配了！”
它这才注意到克兰身边的莉雅，一双豆大的眼睛瞪得溜圆，右翅挥向身前竟是鞠了一躬！
莉雅被它这活灵活现的样子逗笑了，也提起裙摆优雅地回了一礼。
“别贫嘴了。”
克兰没好气地弹了它一个脑瓜崩，“让你办的事怎么样了？”
“放心老大！包在我身上！”
格里芬立刻换上一副邀功的嘴脸，挺起小胸脯，“趁着那帮长耳朵都在底下开派对，我把整个艾伦达梅露都飞了个遍。
啧啧，那防御布置，简直跟筛子一样，到处都是漏洞。地图和巡逻路线都记我这儿了。”
它指了指自己的小脑袋。
“很好，”克兰眼中闪过一丝赞许，“重点是生命古树周围，有什么异常吗？”
“那棵大得离谱的树？”
格里芬歪了歪头，“守卫是最森严的，里三层外三层，还有好几个强得不像话的家伙在附近冥想。不过……我闻到了一股味道。”
“什么味道？”
“说不上来。”
格里芬皱了皱鼻子，“就像是……一块放了很久的肉，外面看着还行，芯子已经开始烂了。很淡，但闻着让人不舒服。”
腐烂的芯子。
这个形容，让克兰的心猛地一沉。
这与他和莉雅在假女皇身上感觉到的“腐朽气息”，如出一辙。
看来，他的猜测是对的。
“干得不错，回去给你加餐。”
克兰从怀里摸出一块肉干塞进它嘴里。
“得嘞！”
格里芬叼着肉干，心满意足地再次振翅而起，融入了夜色之中。