风雪呼啸，是潜行者最好的帷幕。
一道几乎与黑夜融为一体的影子，在没过膝盖的积雪上高速移动，却没有发出一丝一毫的声音。
他的绰号是夜枭，没有名字，是血枫伯爵麾下密探部队“影焰”的副统领。
他已经抵达了罗德里克小队失联的那片冰原，那种极淡的血腥味突然窜进了他的鼻腔。
这味道很怪，被风雪冲刷得只剩下一丝铁锈气，却又顽固地附着在雪下。
夜枭循着气味的指引，蹲下身轻轻拂开积雪，露出
现场干净得像一场精心策划的处决。
没有魔法残留，没有斗气爆发的痕迹，更没有野兽搏斗的迹象。
他走到附近一棵枯树旁，那齐腰粗的树枝断口平滑如镜。
他用指尖摩挲着断口，这种诡异的切口，他从未见过。
没有弓弦的振动，没有弩机上弦的声响，威力却能在一瞬间撕裂四阶斗骑的护体斗气。
这是什么武器？夜枭的心头，第一次浮现出一丝不安。
鼻翼微微翕动，他再次捕捉到空气中一丝极其微弱的古怪气味。不是血，也不是任何他熟悉的草药或毒物。
有点像……炼金工坊里劣质混合物的味道？但又不对，因为它更纯粹，也更刺鼻。
看来，这是他认知之外的武器。
不安感第一次攫住了他的心脏。他抬头，遥望风雪中那座城市的轮廓。
那里或许有他想知道的答案。
夜枭绕到城西，墙上的卫兵让他再次皱眉。
这些士兵的纪律性太强了，巡逻路线和时间间隔经过精密计算，几乎没有视觉死角。
这绝不是凯文那种废物能训练出的军队。
他抓住一个巡逻交错的瞬间，身体如没有重量的羽毛，悄无声息地翻上墙头融入阴影。
可落地的瞬间，他愣住了。
脚下不是预想中混杂着冰雪和污水的泥地，而是坚硬、平整得让他陌生的石板路，差点让没准备的他崴了脚。
街道上看不到垃圾，空气中没有熟悉的酸臭味，甚至比诺尔登恩的首都还要宽敞得多。
街道异常干净，远处的行人脸上，带着一种在北境极其罕见的安定。
他不远处，一群市民正围着一个识字的人，大声朗读着一份粗糙的纸张。
“快念，快念吼地催促。
“急什么！”
那识字的人清了清嗓子，一脸得意，“都听好了啊！‘市政厅公告：为改善城内卫生，公共澡堂将于下周一正式开放，凭市民身份牌，每人每周可免费体验一次！’”
人群顿时炸开了锅。
“我的妈呀！热水澡！还不要钱！”
“我跟你说，这都不算啥。”
一个穿着工坊制服的年轻人挤了进来，炫耀似的拍着胸脯，“报纸上还说了，城卫队那个罗林，就咱原来泥鼠巷的那个，因为考核拿了第一还分了一套房子！他妹妹这下也有地方可以住了！”
不可能！这绝不是凯文那个吝啬鬼能干出来的事！
夜枭的瞳孔骤然收缩，看来是情报出问题了！又偷听了一会儿人们的聊天后，他忽然捕捉到了一个名字。
凯尔·克兰。
凯文这个蠢货早就不见了，这座城市，被那个他以为早就死去的人所接管。
那个被家族当成垃圾一样，丢到北境自生自灭的弃子，他居然还活着！而且还当上了卡尔奇斯城的城主？！
这就意味着，凯文已经……
一丝寒意，悄然从他的脊椎一路窜上后脑。
威胁等级，必须重新评估。