兽人冰原，西萨克斯。
寒风如刀，卷着碎冰，刮过霜牙氏族最高峰的嶙峋黑岩。这里是冰原的制高点，也是恩希尔的了望塔。
自与克兰合作之后，凭借精良的武器与补给，他们彻底解决了纠缠数代的宿敌——血牙氏族后，恩希尔的威望在族内达到了顶峰。
年轻的族长不再仅仅是血脉的继承者，更是带领霜牙走向新生的先知。而他的妹妹妮娅，也在痊愈后成了活着的信仰。
此刻，恩希尔正立于塔顶，深灰色大衣在狂风中猎猎作响。他的眼眸正凝视着脚下连绵的雪山与冰川。
可今天，风声里有些不对劲。
太安静了。
平日里此起彼伏的冰原魔兽咆哮、嘶吼，此刻竟消失得无影无踪。
就连那些最桀骜不驯的冰爪熊，也仿佛销声匿迹。
整片广袤的冰原，陷入了一种死寂的恐慌。
部落里最勇猛的战士，胯下的雪豹坐骑也焦躁不安地刨着冻土，喉咙里发出压抑的呜咽。
一股前所未有的压迫感，正从天穹的尽头缓缓渗来。
恩希尔眯起双眼，视线穿透呼啸的风雪，刺向那厚重阴沉的云层深处。
“族长，情况不对。”
一个雪豹兽人走到他身边，声音沙哑，满是风霜的脸上写着困惑与不安，“太安静了，我在冰原上活了快六十年，也从没见过这么安静的时候。”
恩希尔没有回头，只是嗯了一声。
何止是安静？这简直就是死寂！
哪怕是平日里最聒噪的雪枭，此刻连一根羽毛的影子都见不到。
就连深埋在冻土下的冰原蠕虫，都停止了它们那永不停歇的掘进。
万物蛰伏，仿佛在迎接一位不容置疑的君王，位于冰原食物链顶端的唯一霸主。
“您……您看那里……”
老卡尔的声音带上了一丝颤抖。
恩希尔顺着他手指的方向望去。
有什么东西……在云层之上。
一个无比庞大，几乎与天际线融为一体的蓝色阴影，正穿行在云间。
那不是云，云没有那样的轮廓，更不会有那种让灵魂都为之冻结的压迫感。
仅仅是惊鸿一瞥，一股源自生命最古老、最原始的恐惧，便顺着他的脊椎攀升而上。
“那是什么……雪山吗？”
老卡尔喃喃自语，“可天上怎么会有雪山……”
“它在动。”
恩希尔的声音很低，用确切的语调瞬间击碎了老卡尔的幻想。
是的，它在动。
朝着东南方。
东南？一个念头在恩希尔脑中一闪而过。
那个方向，越过连绵的哀嚎山脉，穿过被遗忘的古代废墟，正是诺尔登恩帝国的北境。
也就是……冷杉领。
……
与冰原的酷寒肃杀截然不同，冷杉领的夜晚，依旧如往日那般温暖而祥和。
城堡最高的露台上，夜风带着冷杉林清冽的气息，拂过克兰的脸颊。
但这股寒意刚一靠近，便被他怀中拥着的温软驱散得一干二净。
一件厚实的羊毛披肩将莉雅小心地包裹，此时的她正被克兰从身后拥入怀里，不留一丝缝隙在外。
壁炉的火光从他们身后的落地窗中透出，在脚下的石砖上洒下一片温暖的橙黄。
这个时候，小刻和铃都已经上床睡觉了，他们自然能安心享受这片刻的安宁与美好。
莉雅此时整个后背都紧紧贴在克兰胸前，感受着那沉稳而有力的心跳，一下，又一下。
她微微仰起头，柔软的银发蹭着克兰的下巴，那熟悉的气息令她感到安心。
莉雅的视线越过露台的护栏，望向山谷中那片如星海般璀璨的灯火；克兰的目光，同样落在了那片光芒之上。
左侧最明亮的那片区域，是新建的居民区：
整齐划一的街道，错落有致的二层小楼，每一扇窗户里都透出暖光，那是属于领民自己的家。
远一些，更靠近山脚的地方，几缕更加粗壮的烟柱在夜色中笔直升起，那是彻夜未熄的砖窑与水泥窑。
莉雅回过神来，用脸颊在克兰的胸口轻轻蹭了蹭。
“怎么了，莉雅？是想家了吗？”
似乎是意识到怀中的精灵少女太过专注，克兰轻声问了一句。