而那些未被选中的，尤其是像马尔科这样自作聪明的人，脸色则瞬间变得铁青。
希望被点燃，又被亲手掐灭，这种滋味比一开始就绝望更令人痛苦。
法比奥看着眼前这出闹剧，看着那些刚刚还在分食自己的人，此刻又像狗一样去乞求阿莱雅的垂怜。
他忽然笑了，笑得癫狂，笑得眼泪都流了出来。
“哈哈……哈哈哈……报应！都是报应！”
阿莱雅再也没有看他一眼，只是对身后的随从淡淡吩咐道：“带他们去市政厅签契约。动作快点，领主大人还等着看结果。”
……
与卡尔奇斯城码头的冰冷混乱截然不同，冷杉领的城堡大厅里，温暖如春。
克兰根本没把先前那封加急的报告放在心上，一切都在他的计划之中。
他相信阿莱雅，更相信带队驻守在那的玛洛恩，能够解决任何意外。
壁炉里，果木柴毕剥作响，暖光洒满大厅。
柔软的羊毛地毯上，小刻和铃凑在一起，满脸新奇地研究着那个新来的小家伙。
小白惬意地蜷在莉雅怀里，发出满足的咕噜声。
它冰晶般的小舌头，时不时舔一下铃伸过来的手指，惹得女孩发出银铃般的轻笑。
扎罗则离得远远的，硕大的狼头埋在墨菲特脚下。
它只敢偷偷露一只眼，惊恐地瞄着那巴掌大的“恐怖生物”，浑身的毛都写着“惹不起”。
克兰斜靠沙发，手里翻着那本《符号学笔记》，但眼神却总不自觉飘向莉雅和她怀里的小家伙，嘴角勾起一抹温柔笑意。
这种吵闹又和谐的安宁，正是他一直想要扞卫的东西。
就在这时，一位信使带着寒意走入大厅。
“领主大人。”信使单膝跪地，呈上火漆密报，“金狮商会，最高等级急报。”
嬉笑声戛然而止。小刻和铃好奇又紧张地望来。莉雅抬起头，清澈的眼眸映着克兰的侧脸。
克兰放下书，撕开火漆展开信纸。
我去，阿莱雅这业务能力属实强悍啊，专业对口了属于是。
果然找她合作准没错！不过，这么一位能干的人才怎么才混了个金狮商会的管事？不应该啊？
报告上说，黑木商会会长艾德，投河自尽。
布什哥们，心理素质这么差还学人搞商业战争？当初就不要这么头铁嘛！
菜就多练，输不起玩空中飞人算怎么回事？重开也不是这么个开法啊。
报告上还说，剩下的商人联盟当场内讧，为了争抢“被吞并”名额，差点把法比奥肠子都打出来。
啧，经典复刻了属于是。
塑料盟友，一戳就破，这不比空中飞人更好看？
最后，阿莱雅干净利落地完成吞并，五份新鲜出炉的“加盟”契约副本，就附在报告后面。
他什么也没说，只是将手中的战报递给莉雅。
莉雅接过战报，一看到克兰脸上的放松，她就知道问题已经被解决了。
信纸的最后，是那份近乎掠夺的“援助”契约。
莉雅的目光在契约上停留片刻，随即看向克兰。
莉雅抬起头，她的目光越过克兰肩膀，看到了地毯上不知所措的小刻和铃。
看到了怀中睡得正香，毫无防备的小白。
看到了墨菲特憨厚忠诚的脸，和躲在他身后瑟瑟发抖的扎罗。
最后，她的目光回到了克兰的脸上。
回到了这张让她无比安心，为这一切撑起一片天的熟悉脸庞——她太清楚克兰一路走来付出了多少努力。
她伸出手，轻柔地抚摸着小白冰凉光滑的脊背。
“克兰，”她轻声开口，“你做得很对。”
克兰就知道，莉雅肯定能理解自己。
他伸出手，将她放在小白背上的微凉小手紧紧握在掌心。
“放心，莉雅。”
他凑近她，压低了声音，“以后所有脏活累活，都交给我来就行。你呢，就负责每天漂漂亮亮的，顺便……喂喂小白就行。”
“真是的，又乱说话。”
莉雅噗嗤一声笑了出来，搂住克兰的脖子，将彼此的额头轻轻贴近：
“不管以后发生了什么，无论你做了什么，我都会一直陪着你的。”
“我保证。”