凯文领主府的书房，壁炉里的火烧得正旺。
在一片庆祝声中，只有克兰背对众人，像一尊石像般纹丝不动。
占领卡尔奇斯城只是第一步，这座城市看似繁荣，其实早已在内忧外患中濒临破灭。
他的目光钉死在墙上的北境地图，指尖停留在卡尔奇斯城的区域上，重重地顿了顿。
毕竟是北境的商业都市，卡尔奇斯城的东西南三面全是同族的领地，一旦被包围情况就变得异常凶险——幸好现在是冬季，大规模行军并不现实。
可凯文身死的消息注定瞒不了多久，到了那时，那些唯利是图的家族成员，会很乐意分一杯羹的。
莉雅走上前，没有开口只是轻柔地握了握他垂在身侧的手，指尖感受到他掌心有些紧绷。
但莉雅没有开口，她相信克兰会有自己的打算，自己只需要按他说的去做就好了。
克兰转过身，缓缓开口：
“哈维斯，我们现在能安排的人手，有多少？”
欢呼声戛然而止。
哈维斯脸上的兴奋逐渐褪去。
“算上我们自己……共计八十七人。”
“八十七人。”克兰重复了一遍，目光扫过每一个人。
“那你们知道，这座城有多少人吗？”
无人回答，刚才还滚烫的空气，此刻冷得像冰。
“我统计过凯文留下的户籍册，卡尔奇斯城的常住人口，足足有两万两千人。”
克兰的语气依旧平静：“八十七个人，要管住两万两千多人，还要守住两座城门。
我们甚至都凑不齐轮班的卫兵。”
“那……领主大人，既然人手不足，我们是否需要立刻扩军？”
哈维斯的声音干涩，他试图提出一个最直接的解决方案。
“就从城里的青壮里……”
“不行，我只信任冷杉领的人。”克兰打断他，语气斩钉截铁。
“凯文才刚刚强行征过兵，现在把武器发下去，你觉得剑尖是指向敌人，还是指向我们的后心？
我们脚下踩的可不是地板，而是一堆干柴。任何一点火星，就会把我们自己先烧成灰。”
死一样的寂静，只有壁炉里木柴爆裂的噼啪声，格外刺耳。
克兰走到地图前，接过莉雅递来的笔。
“既然一滴墨染不黑河流，那就把控它的源头。”
他的笔尖重重落下，在城西的兵营上画了一个圈。
“第一，军营。”
“哈维斯，你带二十人，现在就去。把凯文所有的制式武器、铠甲、军械储备全部封存。没有我的手令，一只老鼠都不准爬进去。”
笔尖移动，又圈住城主府旁的府库。
“第二，府库。”
“玛洛恩，你也带二十人。我白天承诺的所有开支，都要从这里出。注意核对账目，千万别出差错。”
随后，克兰手中的笔尖又滑向城南的粮仓区。
“第三，粮仓。”
“哈里森，你带十五人。凯文搜刮的粮食，是全城两万多人的命根子。立刻清点造册，任何纵火、投毒、私藏的企图，就地格杀。”
最后，笔尖点在广场旁的市政厅。
“第四，市政厅。”
“玛尔塔，你和剩下的士兵一起负责接管档案室。把凯文时期所有见不得光的土地契约、商业许可、借贷文书，全部给我找出来。”
“然后呢？”
玛尔塔问。
“一把火，全烧了，而且要尽可能地高调与公开，最好让全城人都能看见燃烧的烟火。”
四个圈，四道命令。像四根钉子，将一盘散沙的局势牢牢钉死。
哈维斯和玛洛恩眼中的迷茫，化为了然，最终沉淀为敬畏。
他们还在想怎么管住“人”，领主大人却已在扼住“权力”的咽喉。
“可是，大人。”哈维斯提出了最后的疑虑。
“我们的人手全部集中在这四处，城里的治安怎么办？那些旧贵族和富商在暗中串联，我们就像瞎子。”