岸上，克兰终于动了。
他没有走上冰面，只是走到灰色岩石的边缘，俯瞰着凯文。
他脚下附近的冰层，肉眼可见地融化了，甚至冒出几缕白烟，像是在避开某种无形的力量。
莉雅则乖巧地站在他身后，一切已不言自明。
“凯文，好久不见。”克兰居高临下地俯视着他，语气平淡。
“凯尔……你这个废物！你敢……咳咳……”
冰冷的雾气再度侵入肺腑，凯文的话没能说完，便被一连串的咳嗽声打断。
岸上的克兰丝毫不为所动，而他身后的少女却很自然地挽住了他的手臂。
两人之间那种无需言语的亲昵与默契，像另一根更尖锐的冰棱，扎进了凯文的心脏。
如此场景，一个被凯文试图遗忘的记忆碎片，在他的脑海里猛地炸开。
卡尔奇斯城，癫火秘盟的秘密仓库被袭，现场只剩下数百具被冻成冰雕的畸形炼金产物。
一想到这里，凯文的瞳孔骤缩。
原来是她！
原来自从那时起，自己这个四阶术士，就像个小丑在她眼皮子底下蹦跶！
“在卡尔奇斯……你为什么……你为什么不动手？”
凯文声音颤抖，不是寒冷，而是恐惧。
如此巨大的实力差距，让他终于意识到了一个恐怖的事实——而他自己却浑然不知！
只要她想，自己当场就会像一只蚂蚁似的被随手捏死！根本没有任何抵抗的余地！
然而，克兰只是冷笑一声。
“动手？不。”
克兰声音压低，“卡尔奇斯需要一个名义上的傀儡，一个能维持秩序的白痴。
当时杀你，只会让卡尔奇斯城混乱不堪，想要治理还得耗费人力物力。而你，恰好最合适。”
这几句话，比钉在手臂上的冰棱更痛，比刺骨的河水更冷。
傀儡？白痴？
这两个词像两把烧红的铁锥，狠狠捅进凯文的耳朵里。
不，不可能。
从小，他听得最多的话是什么？
“凯文真是个天才，我们家族的未来就靠他了。”
“看看克兰那个废物，再看看凯文，还真是天差地别。”
他记得，每次施展新学会的火系术式时，周围人那赞许的眼神；他记得，父亲拍着他的肩膀，说他是自己和家族的骄傲。
而克兰，永远是那个缩在角落里，连头都不敢抬的影子，那个没能觉醒魔力的废物。
除了一身蛮力和皮糙肉厚之外，没有任何优点——克兰甚至连斗气都学不会。
可现在……
凯文的视线艰难地从自己被冰棱钉住的手臂，挪到岸上那对人影身上。
凯尔……还是那张脸，但眼神不一样了。
那里面没有了过去的怯懦和畏缩，只有他看不懂的平静，平静得让他发疯。
还有那个少女……她为什么会挽着一个废物的手臂？她为什么会用那种……那种看全世界的眼神看着一个废物？
凭什么？！他凭什么配得上这一切？！
而凯文自己呢？
他可是卡尔奇斯城的城主，高贵的四阶术士，现在像条半死的鱼被冻在河里，连手臂都抬不起来！
凯文的尊严、骄傲、自信，在这一刻被彻底击碎，碾成了粉末。
从很小的时候开始，作为维克多的后代，凯尔一直被家族寄予厚望，希望能再培养出一位七阶术士；而凯文，则被众人冷落，只能默默修炼着魔力。
直到后来，他靠着自己的努力与天赋才将哥哥狠狠踩在脚下，才让家族重新对他重视了起来。
虽然远远不及维克多那般妖孽，但在同辈人中，他是当之无愧的“天才”，远非凯尔这个废物可以相提并论的。
结果，克兰身边的那位少女和自己差不多年纪，居然已经能随手将自己碾压？！
他一直以来引以为傲的“天才”人设，原来只是一场供人观赏的滑稽剧。
他所有努力和算计，在绝对的力量面前，都只是一个笑话。
他呆呆地望着凯尔，喉咙里发出嗬嗬的声响，像一条濒死的狗。
“诶？”
他不受控制地问出了一个愚蠢至极的问题。
“不会吧？”
“我不是……天才吗？”