监工手持长鞭，鞭梢滴着暗绿液体，一鞭抽下，皮开肉绽。
少年们被迫将色彩斑斓的毒蘑菇塞进嘴里——菌盖泛着诡异的荧光蓝，菌褶间渗出黏液，散发出甜腻中夹杂腐烂的气味。
有的刚吞下就口吐白沫，双眼翻白，浑身抽搐倒地，立刻被像拖死狗一样拖走，拖行的血痕在泥地上拉出长长的红线。
这是在用活人测试药性。
地狱的景象活生生地在他眼前上演。
何初帆猛地缩回角落，胃里翻江倒海，喉咙涌上酸苦的胆汁。
他死死咬住嘴唇，血腥味在口中蔓延。
就在意识濒临崩溃的刹那，那个曾在坠落深渊时响起的声音，如同毒蛇般缓缓爬回耳畔：
“当你再次发自内心地喊出‘我要变强’时……”
——变强？
他看着远处那些麻木的、随时可能死去的少年，又摸了摸自己背后火辣辣的伤口。
他不想死，他不想像那些少年一样，被人当成测试工具，或者像条野狗一样被人一刀砍死。
他不想再被任何人踩在脚下！
一股不甘的怒火与求生的渴望在他胸中轰然炸开。
何初帆猛地一咬舌尖，剧痛与血腥味瞬间充满口腔。
他没有喊出声，却在灵魂深处用尽全部力气嘶吼：“我不想死！我不想再被人踩在脚下！我……我要变强！！”
刹那间，眉心处传来一阵灼热，仿佛有熔岩在颅骨内奔涌。
一股无形的、狂暴的力量冲破了某种禁锢，自脑海深处猛然爆发！
巷口那两个正懒散踱步的巡逻者像是被无形的重锤击中，两人同时发出一声凄厉的惨叫，双手死死抱住脑袋，指缝间渗出鲜血。
他们的头颅从内部发出“咔嚓”的骨骼碎裂声，随即像熟透的西瓜一样爆开，红白之物溅满了肮脏的墙壁，脑浆顺着墙缝缓缓滴落，散发出淡淡的铁腥味。
那股力量来得快，去得也快，瞬间消失得无影无踪。
何初帆瘫软在地，冷汗浸透全身，头痛欲裂，眼前阵阵发黑。
他惊恐地看着自己的双手——他并未主动攻击，可刚才那股意志……是否已经扭曲了现实？
他颤抖着从口袋里掏出那张银行卡，指尖摩挲着卡面。
他知道这张卡再也换不来一碗热汤，可它承载的不只是钱，是那个相信努力就有回报的自己。
他用手在泥地里刨出一个小坑，将卡折成两半，埋了进去。
随着最后一捧泥土盖上，他也埋葬了那个懦弱的、指望用钱来解决一切的何初帆。
“这地方是地狱……”他低声呢喃，声音沙哑而坚定，“但就算是地狱，也得有我活着走出去的路。”
他站起身，望向城市尽头那片在夜色中更显狰狞的黑色森林轮廓。
传说那里是魔兽之森，是禁忌之地，进去的人万中无一能活着出来。
他咧开嘴，露出一口沾着血的白牙，笑容里带着一丝疯狂：“那就……先活到能走进那片森林的那天。”
夜风卷起他身上破烂的布条，少年的身影重新融入罪恶之城的阴影里。
而在他意识的最深处，一个古老而低沉的声音带着一丝笑意，悄然浮现：“很好，第一道枷锁，碎了。”
想要活下去，首先要找到一个能容身的地方，哪怕那个地方比地狱更黑暗。
他想起了那个壮汉的咆哮，想起了那个他完全听不懂的词语背后所代表的含义。
唯有矿坑不同——那里每天都有人无声无息地消失，尸体被拖走，连名字都不会被问起。
活着进去，或许还能活着出来；躲在外面，今晚就会被当成祭旗的替罪羊。
他的目光，投向了远处传来阵阵金属敲击声的黑暗山坳。