地道向下延伸，初极狭，仅容一人躬身而行，石阶湿滑，布满青苔。
但行不过十余丈，眼前豁然开朗，竟是一处颇为宽敞的地下石室。
石室四壁镶嵌着与之前苏辞母亲密室同源的乳白色矿石，散发着柔和稳定的光芒。
空气干燥洁净，带着淡淡的土腥气，却无憋闷之感，显然有良好的通风设计。
最奇特的是石室中央，并非平地，而是一方天然形成的、约丈许见方的浅池，池中并非水流，而是氤氲着浓郁如实质的、呈现温润土黄色的地脉灵气。
这些灵气如同活物，缓缓流淌、盘旋，使得整个石室的灵气浓度远超外界，呼吸间都感到心旷神怡，伤势似乎都在加速恢复。
“此地乃一处微小地脉节点，老夫早年无意中发现，略作修葺，算是半个蜗居。”神秘老人——玄圭，将手中木棍随意靠在墙边，走到地脉灵池旁盘膝坐下，示意林晏和苏辞也自便。
苏辞将依旧昏迷的小草轻轻放在铺着干燥兽皮的角落，忧心忡忡地看着她苍白的小脸。
“前辈，小草她……”苏辞忍不住开口。
玄圭目光扫过小草，语气平静中带着一丝凝重：“‘灵胚’非是诅咒，实乃天赋。其体内蕴藏的，是一缕极为稀薄的‘太初之息’，乃天地开辟时残存的本源灵性，对于任何涉及灵魂、生命、乃至规则层面的术法，都有着无与伦比的亲和与增幅之效。”
他顿了顿，看向林晏和苏辞：“刺史那厮，不知从何处得了邪法，竟能窥探并捕捉身怀此息之人。他以扭曲的‘蕴灵契印’为锁，强行抽取‘太初之息’，目的绝非仅仅维系那盏破灯笼那般简单。若老夫所料不差，他是想借这缕本源气息，结合无数生魂，行那‘窃天’之举，或求长生，或炼就某种禁忌邪兵。”
“太初之息……窃天……”林晏咀嚼着这两个词，心中寒意更甚。刺史的图谋，比他想象的还要庞大和疯狂。
“前辈，您方才提及我母亲……”苏辞最挂念的仍是此事，她走到玄圭面前，盈盈拜下，“恳请前辈告知晚辈，您与家母是何关系？她……她当年究竟遭遇了什么？”
玄圭看着苏辞与苏婉有着五六分相似的眉眼，眼中掠过一丝追忆与感伤，他抬手虚扶：“起来吧。苏婉那丫头……算是老夫的半个记名弟子吧。”
“记名弟子？”苏辞愕然抬头。
“嗯。”玄圭缓缓道，“老夫玄圭，乃上古‘地师’一脉残存的传承者。这一脉，不修杀伐，专精于堪舆地脉，调和阴阳，安抚地只。百年前天地剧变，传承几近断绝，老夫也只得苟延残喘，隐于这蜀州红尘。”
“约莫二十年前，苏婉那丫头不知如何寻到了老夫的踪迹，她天资聪颖，于符箓、安魂之道极具慧根，更难得的是怀有一颗悲悯之心。她察觉蜀州城地脉有异，怨气积聚，恐生大祸，前来求教。老夫见她心性纯良，便指点了一些地脉常识与安魂固本的法门，并未传授核心地师之术，故称半个弟子。”
他的目光落在苏辞腕间的朱砂手镯上：“这‘守心镯’，乃她苏家祖传之物，本身便有宁心静气、守护神魂之效。后来她结合自身所学与老夫的一些提点，似乎将其进一步炼制，赋予了更强的安魂破邪之力。她当年，应是凭借此物和对地脉的敏感，才一步步追查到了刺史府的秘密。”
玄圭的声音低沉下去，带着一丝痛惜：“她最后一次来见老夫，言及已发现刺史以人魂炼灯、窃取‘灵胚’之息的惊天阴谋，甚至可能找到了‘同命契’的源头。她欲深入虎穴，搜集确凿证据，并寻找彻底破解之法。老夫当时曾劝阻，言其凶险，但她性子外柔内刚，认定之事，九牛难拉……那一别，便是永诀。”
苏辞早已泪流满面，母亲的形象在她心中愈发清晰，也愈发悲壮。
她是为了阻止这场浩劫，才毅然赴死！
“母亲……她可曾留下什么话？”苏辞哽咽问道。