那一声来自极北深处的沉闷咆哮，并非持续不断，而是如同垂死巨兽最后的喘息，短暂响起后便迅速沉寂下去。
但空气中弥漫开的那股令人心悸的波动，却如同投入平静湖面的石子，在北境边缘的天地间荡开无形的涟漪。
林晏、苏辞和云清尘齐齐色变，望向永冻海方向。
即便相隔如此遥远，他们依旧能感受到那股波动中蕴含的、远超寂灭道力量的古老、混乱与……一种仿佛世界根基被动摇的恐怖感。
“不是寂灭道……”苏辞灵魂深处的归寂之印微微发烫，传递来模糊的警示，“是那片废墟本身……某种平衡被打破了……有东西……苏醒了……”
是那座黑色神像？还是归寂灯影镇压的其他存在？神像最后催促他们离开时，显然预料到了什么。
“此地不宜久留！”林晏当机立断，“无论那是什么，都不是我们现在能应付的。先离开北境再说！”
三人不再迟疑，将速度提升到极致，一头扎进了前方墨绿色的针叶林带。
一踏入林地，那股源自永冻海的刺骨寒意和死寂感便大幅减弱，虽然依旧寒冷，却已是正常的北境气候。浓郁的林木气息和隐约的生机让精神紧绷的三人稍稍松了口气。
他们沿着林间兽道向南疾行，途中遇到几个靠狩猎为生的小型北境部落。从这些部落民敬畏又恐惧的言谈中，他们得知，近段时间，北境确实不太平。不仅酷寒更甚往年，永冻海方向也时常传来诡异的震动和令人不安的嘶吼，许多靠近冰原的猎场都出现了妖兽狂暴、草木枯死的异常现象。部落里的萨满预言，是沉睡在冰原深处的古老恶灵即将苏醒。
这些传闻与他们的经历相互印证，让三人心头更加沉重。寂灭道的威胁尚未解除，北境似乎又埋藏着更古老的隐患。
十余日后，他们终于彻底离开了北境范围，抵达了一座位于边境、依靠与南方行商贸易生存的繁华小镇——“雪融镇”。
踏入小镇，喧嚣的人声、温暖的灯火和空气中飘荡的食物香气，仿佛将他们从那个黑白死寂的世界拉回了鲜活的人间。连续数月身处绝境，此刻重回人世，即便是林晏，心中也不由生出几分恍如隔世之感。
他们寻了一间干净的客栈住下。云清尘需要时间彻底恢复神魂伤势，林晏和苏辞也需要稳固自身状态，尤其是苏辞，需要时间适应归寂之印和彻底康复的魂魄。
安顿下来后，林晏第一时间通过悬灯阁在此地的联络点，向宗门传回了讯息，简要说明了北境永冻海的异变、归寂之灯的发现以及他们接下来的东海之行计划。
三日后，云清尘伤势稳定，已无大碍。苏辞也基本适应了归寂之印，对自身力量的掌控更加精微。她腕间的朱砂手镯依旧布满裂纹，但其中蕴含的净化本源似乎与归寂之印产生了一种微妙的平衡，不再显得那么脆弱。
在客栈房间内，三人围坐，再次摊开了地图。
“东海归墟……”云清尘的手指划过地图东部那片广袤的、标注着无数漩涡和风暴符号的蓝色区域，眉头紧锁，“阁中回复，关于‘创生之灯’在归墟附近的线索，源自千年前一位宗门前辈的冒险笔记，语焉不详，真实性有待考证。而且，归墟之地凶险万分，不仅有着吞噬一切的恐怖漩涡和空间裂缝，更传闻有上古水族和失落文明存在，甚至……可能与传说中的‘龙族’有关。”
“龙族？”苏辞讶然。那是只存在于神话传说中的生灵。
“只是传闻。”云清尘摇头，“但归墟之险，毋庸置疑。历代试图探索归墟的修士，无论修为多高，十有八九都杳无音信。”
林晏目光沉静：“再险也要去。四灯齐聚，是我们目前所知对抗寂灭道的唯一希望。”他看向苏辞，苏辞也坚定地点头。不仅为了对抗寂灭道，也为了探寻母亲更深层的秘密，她必须去。
“既然如此，我们需做好万全准备。”云清尘道，“东海之行，不同于南疆北境。需准备避水、御空、抵抗空间乱流的法宝玉符，还需一艘能在恶劣海况下航行的坚固法舟。雪融镇是通往东海的重要枢纽，此地应有售卖或定制此类物品的坊市。”
计议已定，三人便分头行动。
云清尘负责去采购和定制所需的物资法舟，他对宗门渠道和各类宝物更为熟悉。
林晏和苏辞则留在客栈，一方面继续稳固修为，另一方面，也尝试从其他渠道打听关于东海和归墟的消息。
雪融镇鱼龙混杂，南来北往的商旅、探险者、佣兵汇聚于此，消息灵通却也真假难辨。
林晏在镇上的酒馆茶馆盘桓数日，听到最多的，除了北境最近的异动，便是关于东海的种种奇闻。有说归墟附近最近霞光万道，似有异宝出世；有说东海深处有鲛人泣珠，引得各方势力觊觎；更有甚者，信誓旦旦地说亲眼见过百丈长的黑影在归墟外围游弋，疑似蛟龙。
这些传闻虚虚实实，难以尽信，但都指向一个事实——最近的东海，确实不太平静。
这一日，林晏刚从一间茶馆出来，便见苏辞站在客栈门口，眉头微蹙，似乎在感应着什么。
“怎么了？”林晏上前问道。
苏辞抬起手，指向东南方向，那是东海的方向。