做完这一切，她才感到一阵排山倒海般的疲惫袭来。靠坐在洞壁，抱着膝盖，望着跳跃的火焰和火堆旁林晏安静的睡颜，一种前所未有的孤寂与茫然涌上心头。
离开了蜀州城，脱离了即刻的死亡威胁，但前路何方？剑阁的阴影无处不在，“药引”的猜测如芒在背，体内新增的力量尚未熟练，林晏重伤未醒……未来，仿佛被浓雾笼罩，看不到一丝光亮。
她下意识地摸了摸怀中，那块冰冷的黑色石板还在。取出它，就着火光再次审视。
地图上的“剑阁”标记如同毒蛇的信子，散发着不祥的气息。那些指向各处的箭头，尤其是那条指向“皇都”的线，让她心惊肉跳。剑阁的势力，竟已渗透如此之广？
她的目光再次落在那几行小字上：“‘剑鞘’有瑕，需‘药引’补全……密切监视刺史府，‘药引’或将现于……”
“药引……林晏……”她喃喃自语，手指无意识地拂过地图上被抹去的字迹处，试图感知更多信息，却一无所获。
母亲将这份地图藏于那般隐秘之处，定然知晓其重要性。她是在警告后来者？还是留下了什么线索？
忽然，她的指尖在石板边缘一处不起眼的凹凸处停顿了一下。那里似乎并非天然形成，而是刻着一个极其微小、几乎与石纹融为一体的符号——那是一个**简化了的鸾鸟图案**，与她母亲手札上的某个标记一模一样！
母亲果然留下了提示！
她精神一振，仔细辨认。那微小的鸾鸟符号，喙尖所指的方向，正对着地图上那条通往“皇都”的箭头线！
这是否意味着，母亲认为，若想真正弄清真相、摆脱剑阁的阴谋，甚至破解“同命契”，最终的方向，是前往那势力盘根错节、危险重重的**皇都**？
去皇都？苏辞被这个念头吓了一跳。那对他们而言，无异于龙潭虎穴。但……这似乎是目前唯一的、指向明确的路径。
就在她心神激荡之际——
“呃……”一声轻微的痛苦呻吟自身旁响起。
苏辞猛地回神，只见林晏睫毛颤动着，似乎正从深沉的昏迷中挣扎着要醒来。
“林晏？”她连忙俯身过去，轻声呼唤。
林晏的眉头紧蹙，似乎正承受着巨大的痛苦，嘴唇干裂，喃喃低语，声音模糊不清：“……爹……快走……纸人……青……光……”
他显然陷入了噩梦之中，梦魇的正是十年前那场惨剧。
苏辞心中一酸，握住他冰凉的手，将一丝温和的能量缓缓渡入。
似乎是感受到了这股安抚的力量，林晏紧绷的身体渐渐放松下来，呼吸也变得平稳，再次沉沉睡去，只是额头依旧沁出细密的冷汗。
苏辞替他擦去冷汗，守在他身边，心中那份前往皇都的念头，却愈发清晰坚定起来。
无论前路多么艰难，她必须带他活下去，去揭开所有的真相。
夜色渐深，洞外江水奔流之声不绝，夹杂着不知来自林中还是水下的、若有若无的窸窣声响，仿佛有什么东西，一直在黑暗里无声地注视着这处微弱的火光。