就在这时，隔壁突然传来苏辞一声提髙了音量的、带着哭腔和极度委屈的尖叫：“……我们没有！官爷您不能冤枉好人！我们就是本分做手艺的，什么纸人害人，我们根本不知道！”
那声音里的惊恐、无助和一丝被逼到绝境的倔强，像一根针，猝不及防地刺中了林晏心中某个柔软的角落。兔死狐悲，物伤其类。这一刻，对术士的恐惧、对自身处境的绝望，远远压过了对苏辞的猜忌。
鬼使神差地，他抬起了头，尽管声音还有些发颤，却清晰地对黑脸衙役说道：“差爷，苏家父女在巷子里住了十几年，街坊邻居都清楚，一直是老实本分的手艺人。苏师傅人好，我爹在世时还常夸他手艺精良、为人厚道。那‘活纸人’邪门得很，怎会是他们能做得出的？许是……许是有什么误会，或是被真正的恶人栽赃了？”
他的话，让两个衙役都愣了一下，连李老都惊讶地看了他一眼。黑脸衙役重新将审视的目光投向他，带着一丝探究：“嗬？没看出来，你小子对他们家倒是挺上心？还知道替他们辩白？”
林晏的心猛地一沉，知道自己可能冲动之下反而引火烧身。
但衙役并未立刻发作，只是冷哼一声：“是不是冤枉，术士大人自有公断。管好你们自己就行！”他话锋一转，语气变得更加严厉，带着最后的警告，“都给我竖起耳朵听好了！术士老爷们已经布下了天罗地网，就在这几日便要动手彻查清理！到时候若是揪出什么魑魅魍魉，哼，格杀勿论！”
说完，他不再多言，狠狠瞪了林晏一眼，招呼了年轻衙役，两人转身大步离去。
前堂里死一般寂静。李老看着林晏，嘴唇动了动，最终化作一声长叹，默默转身整理柜台，背影显得愈发佝偻。
林晏僵立在原地，手脚冰凉。衙役最后那句“格杀勿论”像一把冰刀悬在头顶，而自己刚才那番蠢笨的维护，不知是福是祸。
就在他心神激荡，不知所措之际，一阵极轻微的、几乎难以察觉的脚步声停在了医馆的后门外。
紧接着，有什么东西，从门缝底下，被小心翼翼地塞了进来。
——是一小截刚刚发芽的、翠绿欲滴的**柳枝**。
柳枝旁边，还有一小块用干净素帕包着的、刚刚出炉、还散发着温热甜香的**桂花米糕**。
没有只言片语，只有这两样东西安静地躺在那里，仿佛无声的回应，又像是风雨欲来前，短暂而脆弱的……同盟的讯号。
林晏怔怔地看着地上的柳枝和米糕，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，酸涩、茫然、还有一丝无法言喻的震动，在胸腔里疯狂冲撞。
她听到了。她听到了他刚才那番笨拙的、甚至可能引火烧身的维护。
而这无声的回答，比千言万语更让他心乱如麻。
他失魂落魄地蹲下身，手指颤抖着，想要拾起那两样东西。
然而，就在他的指尖即将触碰到那温热的米糕时，他的目光猛地凝固在了包裹米糕的素帕一角——
那里，用极细的、近乎与布纹同色的丝线，绣着一个**小巧而精致的、结构繁复奇特的符文**。
那符文的笔画走势，与他父亲皮纸上、与他手腕青符上、与那邪异碎片上的符号，截然不同。
它透出的，是一种**温和、内敛、却带着某种坚定守护意味**的气息。
就像昨夜那道土抛出的、镇压邪罐的符箓一般，透着一种……**“正统”**的力量。
林晏的呼吸，骤然停顿。