新出现的追兵，是一艘体型堪比小型城市的超巨型战舰，其风格与折刃舰队一脉相承，但更加古老、威严，舰体上布满了无数炮塔和发射井，如同一座移动的战争堡垒。仅仅是其存在，就散发出令人窒息的压迫感。
“这…这怎么打？刚才那个小的都差点要了我们的命！”李浩看着传感器上那巨大的红点，声音发颤。
“打不过，只能跑！”凌云子无比清醒，“艾莉，计算最优逃离路线！屏蔽所有非必要信号输出！”
舰队将引擎推到极限，如同受惊的鱼群，在星海中亡命奔逃。那艘超巨型战舰并没有立刻发动攻击，似乎是在猫捉老鼠般享受着猎物的恐惧，或者是在进行更精细的扫描锁定。
逃亡途中，银星一直在努力解析导航仪传来的关于“次级钥匙”和“试炼之路”的信息。终于，她有了新的发现。
“凌云子哥哥！”银星激动地指着导航仪投射出的星图，上面出现了三个分散在不同星域的、闪烁着微光的点，“这…这好像是三把‘次级钥匙’可能存在的大致区域！”
众人精神一振，立刻围拢过来。
三个区域分别位于：
1. 一个被称为“熔岩之心”的、极度高温的不稳定恒星系。
2. 一片遍布着强磁场中子星残骸的“引力坟场”。
3. 一个记录中早已消亡的古代机械文明遗迹所在的“沉默星域”。
每个区域旁边都标注着简单的符号：火焰、漩涡、齿轮。显然对应着不同的试炼类型。
“熔岩之心…听起来就热得能烤熟机甲。”李浩咂舌。
“引力坟场…怕是进去就被撕成面条了。”汐也面露难色。
“沉默星域…古代机械文明？会不会又是个陷阱？”灰烬则保持着警惕。
“没得选，要想去‘乐园’，就必须拿到这三把钥匙。”凌云子沉声道，“而且，这三个地方环境极端，或许能一定程度上干扰追兵的追踪。”
眼下，最近的区域是“熔岩之心”。
“就去那里！”凌云子做出决定，“赌一把！”
舰队调整方向，朝着“熔岩之心”恒星系全速前进。后面的超巨型战舰依旧不紧不慢地跟着，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。
经过一段漫长的跃迁和常规航行，他们终于抵达了目标星域边缘。
眼前的景象令人震撼：一颗处于生命末期的巨大恒星，如同垂死的巨兽般不断向外抛射着巨大的日珥和耀斑，将周围的星空染成一片赤红。它的引力拉扯着几颗被烤得通红的行星，形成了一片极度混乱、高温和高辐射的危险空域。
“检测到地表有异常能量结构！符合‘钥匙’可能存在的特征！”艾莉锁定了其中一颗看起来像是巨大熔岩球的行星。
然而，想要登陆那颗行星，就必须穿越狂暴的恒星风区和密集的陨石带。
“护盾能量必须全程维持最高强度！否则瞬间就会被汽化！”艾莉警告。
“能量够吗？”凌云子问。
“如果全速冲刺，勉强够单程…”艾莉计算后回答。
这意味着，他们拿到钥匙后，很可能没有足够的能量逃离这片星域！将陷入进退两难的绝境！
后有追兵，前有绝地。