咻咻！两道金属弹丸呼啸而出，击中了那艘废弃护卫舰的残骸，爆起一团火花。但预想中的跟踪者飞船并未出现，只有更多的金属碎片飞溅。
“他们动了！” 凌云子沉声道，神识捕捉到那道气息正在快速移动，绕向巡洋舰的另一侧，显然是想从侧面夹击。
就在这时，通讯器里传来李浩急促的声音：“先生！反应堆控制室找到了！排气阀可以手动打开！但…… 但反应堆的压力好像不太对，有点过载的迹象！”
过载？凌云子心中一动，一个更冒险的念头浮现：“李浩！别打开排气阀！找到反应堆的紧急冷却系统，把它关掉！我们要让铀晶的辐射彻底失控！”
“什么？！” 老瘸子和李浩同时惊呼。关掉冷却系统，意味着反应堆会在短时间内过热爆炸，他们也会被卷入爆炸范围！
“相信我！” 凌云子的声音异常坚定，“跟踪者的隐形技术再先进，也不可能在核爆炸产生的强电磁脉冲和辐射风暴中保持扫描！这是我们唯一能彻底甩开他们的机会！老瘸子，你立刻操控‘星尘号’躲进巡洋舰的主炮炮管里 —— 那里的抗干扰合金能帮我们挡住大部分冲击波！”
老瘸子看着凌云子坚定的眼神，咬了咬牙，再次做出了赌徒式的选择：“好！就信你一次！李浩，按他说的做！动作快！”
李浩虽然害怕，但还是立刻冲向反应堆的冷却系统控制室。他按照凌云子的指示，找到紧急关闭阀门，用力扳了下去。
几乎同时，巡洋舰残骸内部传来一阵沉闷的震动，铀晶的辐射开始以肉眼可见的速度扩散，周围的空间甚至都出现了一丝扭曲。
“快！进炮管！” 老瘸子操控 “星尘号”，如同一只灵活的甲壳虫，钻进了巡洋舰那根粗大的、锈迹斑斑的主炮炮管里。
就在他们进入炮管的瞬间，远处的虚空突然闪过一道微弱的蓝光 —— 那是跟踪者飞船的隐形屏障在辐射干扰下，第一次暴露了轮廓！它显然也察觉到了反应堆的异常，试图快速撤离！
“来不及了！” 凌云子嘴角勾起一丝冷意。
轰 ——！！！
巨大的爆炸声在宇宙中响起！帝国巡洋舰的反应堆彻底失控，产生的核爆炸如同一颗小型恒星，瞬间吞噬了周围的金属残骸，强烈的电磁脉冲和辐射风暴向四周扩散，形成一道巨大的能量屏障！
“星尘号” 躲在主炮炮管里，承受着剧烈的震动和冲击，船体的护盾瞬间被击穿，多处设备再次受损，但万幸的是，炮管的抗干扰合金挡住了最致命的辐射和冲击波。
爆炸产生的光芒渐渐散去，周围的宇宙空间布满了放射性尘埃，彻底屏蔽了所有扫描信号。那道隐形跟踪者的气息，终于消失在了凌云子的神识感知中。
老瘸子瘫在驾驶座上，大口喘着气，脸上布满了烟灰和汗水。李浩也从巡洋舰的通道里爬了回来，防护服上沾满了灰尘，看起来狼狈不堪。
“我们…… 甩掉他们了？” 李浩声音沙哑地问。
凌云子靠在舱壁上，虚弱地闭上眼睛，却摇了摇头：“没有。他们只是暂时失去了我们的位置。那艘船的技术远超我们，只要他们还在这片星域，就一定会找到我们。”
他看向控制台旁的方舟核心 —— 那块银色的方块，此刻竟然微微亮起了一丝微弱的蓝光，仿佛在回应刚才的核爆炸，又像是在感应着某种遥远的信号。
老瘸子顺着他的目光看去，独眼中闪过复杂的光芒：“不管怎么说，我们现在安全了。先去中立区前哨站，修好船，再想下一步。”
“星尘号” 从主炮炮管里缓缓驶出，船体布满了新的伤痕，却依旧顽强地向着中立区前哨站的方向飞去。
宇宙依旧冰冷，危机仍未解除。但此刻，船舱里的三个人，却都从彼此眼中看到了一丝从未有过的坚定 —— 他们经历了生死，躲过了最致命的追杀，而关于方舟核心、关于 “虚空低语”、关于这个世界的真相，正等待着他们去揭开。
逃亡之路还很长，但他们已经不再是孤军奋战。