北域，寒水阁。
凌辰的名字，在北域几乎无人不知。
他并非寒水阁阁主之子，却凭着逆天天赋，硬生生坐稳了大弟子之位——七岁引气入体，十岁金丹，十五岁元婴，如今不过二十三岁，已是化神巅峰，半步炼虚，离那无数修士终其一生都难以触及的炼虚境，只有一步之遥。
更惊人的是他的剑道天赋。传闻他生而剑骨，能与天地间的“寒水剑意”共鸣，初学剑时，仅凭一柄木剑，便斩落过成年妖兽；修炼寒水阁镇阁功法《玄冰剑经》，三年便修至大成，其剑意之凝练，连阁主都自叹不如。
北域修士对他信服，不仅因他的实力，更因他的性子——沉稳、公正，从不恃强凌弱。上次潜龙会，他一句话便压下了秦霜的冲动，连玄天宗都不敢当众反驳；北域年轻人的冲突，只要他出面调解，双方总能各退一步。
“凌师兄说东，没人敢往西；凌师兄说停，没人敢再动。”这是北域修士常挂在嘴边的话。他就像北域年轻一辈的定海神针，有他在，北域的年轻修士便少了许多浮躁，多了几分沉稳。
与此同时，北域极北的“万载冰原”。
寒风如刀，刮过冰封的大地，卷起漫天雪沫。冰原深处，一座通体漆黑的冰山矗立，冰山四周缠绕着四道粗壮的玄铁锁链，锁链上刻满了暗红色的符文，散发着镇压神魂的阴冷气息——正是姜璃从锁龙秘境回来后，根据残魂记忆找到的地方。
姜璃一袭红衣站在冰山前，与周围的雪白形成鲜明对比。她望着那熟悉的锁链，红唇轻启，声音在寒风中清晰传来，带着一丝只有她自己能懂的沉重：“久等了。”
话音刚落，冰山顶端的积雪突然簌簌滑落，一道淡蓝色的魂体从冰缝中飘出。魂体穿着残破的银色战甲，身形挺拔，看到姜璃的瞬间，魂体剧烈颤抖，眼眶中燃起幽蓝的火焰，声音哽咽：“陛下……是您？真的是您！属下……属下等这一天，等了三千年了！”
这是姜璃前世的亲卫统领，萧战。当年九天大战，他为护女帝残魂突围，被敌人以“镇魂锁”镇压在这万载冰原，日日受冰煞蚀魂之苦，却凭着一股“等陛下归来”的执念，硬生生撑到现在。
“我回来了。”姜璃看着他，眼中闪过复杂的情绪，有重逢的暖意，也有对过往的追忆，“当年让你们受苦了。”
“能为陛下战死，是属下的荣耀！”萧战的魂体深深一拜，“只是属下无能，没能护住您的残魂周全，让您转世重修，受了这么多年的苦……”
“都过去了。”姜璃打断他，语气带着不容置疑的威严，“现在，我来接你了。”
自锁龙秘境回来后，姜璃便清楚意识到自己的不足——若当时能解开锈铁剑更多封印，或许张奎的锁链也能一并破开。这几个月，她几乎没日没夜地修炼，师尊给的《帝道剑经》被她翻来覆去参悟，剑道道则与自身女帝血脉渐渐融合，修为早已悄然突破化神，炼虚已然不远。
而师尊给的那柄锈铁剑，她也终于摸到了第一层封印的边缘。
“镇魂锁是当年敌军用‘九幽玄铁’混合我等亲卫精血所铸，寻常手段破不开。”萧战的魂体看着那四道锁链，语气凝重，“但陛下您的帝威，或许能压制它。”
姜璃点头，缓缓拔出腰间的锈铁剑。
“嗡——”
剑身在寒风中发出一声清越的鸣响，她指尖划过剑身，注入灵力，低喝一声：“解！”