一番询问后，林朝羽更加吃惊。
如今的莫妮卡身份显赫——她被英国女王授予荣誉勋章，册封为伯爵，还成为下议院议员，手握重权。
要知道，英国下议院拥有立法、财政和监督权，是整个议会的核心。
望着莫妮卡，林朝羽难以置信：“你究竟做了什么？短短半年多，地位竟攀升到这种高度？”
莫妮卡挽住他的手臂，笑意盈盈：“其实没什么，只是因为《哈利·波特》在欧洲大火，吸引大批商人来英国投资。
女王为了表彰我，才赐予这些荣誉。
之后我又凭借家族背景和声望，顺利进入议会。
”她顿了顿，反问道，“林，你知道你的勋章是怎么来的吗？”
林朝羽心头一震。
授勋这事确实蹊跷，若早有定论，戴麟趾必定会提前通知。
可对方毫不知情，自己刚回港岛就突然接到消息，显然背后有人推动。
在英国，谁能帮他？除了莫妮卡，谁会这般为他谋划？
想到这儿，林朝羽捧起莫妮卡的脸，目光灼灼：“谢谢！”
即便两人早已亲密无间，莫妮卡仍被他的眼神烫得脸颊发烫，心跳如鼓，慌乱地别开视线：“别……别这样看我！”
“好。
”林朝羽低应一声，唇瓣轻贴她的面颊，沉醉于她独有的芬芳中……
一夜缠绵，莫妮卡餍足至极，直至次日晌午仍昏沉未醒。
而林朝羽却精神抖擞，仿佛无事发生——这全赖他每日雷打不动的晨练。
即便彻夜未眠，他依旧早起打完太极，又练了一套八极拳。
汗水浸透衣衫后，他停下动作。
回到屋内冲澡，吃完早饭，便捧起莫妮卡亲笔撰写的《哈利·波特》翻阅起来。
昨日交谈中，莫妮卡向林朝羽透露，如今《哈利·波特》系列已推出第三部，上市之初便创下惊人销量，首周突破十万册。
虽后续略有回落，但每日仍稳定售出上万册。
截至当前，第三部累计销量逼近百万，远超同期所有热门书籍的总和。
尽管故事内容他早已熟悉——那些J.K.罗琳笔下的情节甚至深植记忆，但莫妮卡的版本却赋予文字截然不同的气质。
她的笔触愈发纯熟，对叙事的掌控更显精妙，还融入新颖设定，使整个魔法世界愈加丰满。
林朝羽阅读速度极快，三小时便翻完最后一页。
正欲起身换书时，莫妮卡忽然从背后搂住他的脖颈，睡眼惺忪地嘟囔：起这么早？饿了吗？我来做早餐吧……他望向窗外熹微的天光，又瞥见她倦怠的面容，轻叹道：还是我来吧。
午餐是地道中餐，菜肴琳琅满目。
莫妮卡双眼发亮：没想到你连厨艺都这么棒！
凑合而已。
林朝羽淡然应道，若你喜欢，我从香江请位厨师专门为你烹调？
不要！她急忙摇头，我就爱吃你做的，别人做不出这个味道。
再夸我可要飘了。
他笑着岔开话题，《哈利·波特》第四部进度如何？我看初稿快完成了。
完稿后还需反复修改润色，最早明年二月问世。
但公务缠身，恐怕要更迟……你觉得何时发布合适？
在林朝羽看来，如此火爆的系列理当保持每年一部的节奏，既能持续引爆市场，亦可助莫妮卡声望更上一层。
然而，以莫妮卡目前的创作节奏，一年仅推出两部作品，《哈利·波特》系列最多四年便会完结。
这四年间，莫妮卡或许无需担忧后续发展。
可一旦四年过去，若她无法推出新作，即便有影视改编的加持，她的名气恐怕也难以维系超过十年。
因此，一部杰作的更新速度并非越快越好。
相反，适当拉长创作周期，反而能带来更持久的收益！
不过，林朝羽并未向莫妮卡透露这一想法。
毕竟除了《哈利·波特》，他脑海中还存有许多英国市场的畅销书构思。
例如《魔戒》三部曲！
《时光之轮》！
《冰与火之歌》！
这些作品在欧洲和美洲均广受欢迎。
尤其是《魔戒》，其宏大的世界观与错综复杂的种族纷争，甚至比《哈利·波特》更具吸引力。
若能推出这些作品，莫妮卡的影响力必将席卷全球，她的成就也将更上一层楼。
但眼下并非合适时机。
若过早将这些故事交给莫妮卡，可能会干扰她的创作思路，削弱《哈利·波特》的独特性。
……
林朝羽的授勋仪式定于七日后举行。
这段日子里，他与莫妮卡几乎形影不离。
偶尔抽空，他也会前往英国分部视察，以便更精准地把握当地市场。
至于莫妮卡，并未全程陪同。
她实在太疲惫了！
七天后，林朝羽与莫妮卡一同前往英国王宫。
女王的助理先将林朝羽引入会客厅，详细说明了授勋仪式的注意事项，随后离开向女王禀报。
由于此次授勋由女王亲自主持，仪式规格极高。
王室仪仗队早已在仪式台两侧列队等候。
台外则聚集了不少媒体记者。
面对这般阵仗，林朝羽颇为满意。
他问莫妮卡：“听说除了女王，还会有英国贵族出席。
会不会有哪位公爵对我感兴趣？”
若是英国人，或许会有。
但林朝羽身为华夏人，情况截然不同。
莫妮卡稍作迟疑，轻声答道：“我现在也是英国贵族，不是正陪着你吗？对了，林，待会儿务必保持谦逊。”
“当然！”
年仅二十四岁的林朝羽，身着英国本土定制礼服，搭配那张俊朗的面庞，注定成为全场焦点。
仪式正式开始，在助理的引导下，林朝羽穿过仪仗队，缓步走向仪式台，随后向英国女王行了一个优雅而标准的贵族礼。
英国女王露出淡淡的微笑：“林爵士对我们英国的礼仪如此熟稔？”
“入乡随俗罢了。
”林朝羽用一口纯正的英式英语回应，“但我更偏爱华夏的礼仪，女王陛下知道为何吗？”
英国女王微微一愣，随即问道：“为什么呢？”
“因为华夏的礼仪传承五千年，历经岁月而不衰，这不正说明它被世界所认可吗？”
“华夏……确实令人赞叹！”英国女王点点头，“来吧，让我为你授勋。”
“荣幸之至。”
勋章佩戴完毕后，女王发表了简短的讲话。
紧接着，林朝羽向女王表达了诚挚的谢意。
随后，双方合影留念。
授勋仪式结束后，林朝羽与英国女王短暂交谈，随后告辞离去。
回到莫妮卡身边时，她的眼中满是仰慕：“恭喜你，林爵士！以后我是不是该这么称呼你了？”
“还是叫我林吧，更亲近些。
”林朝羽温和一笑，“爵士听起来反倒生疏了。”
“林，我父亲想见见你，我带你过去吧。”
见家长？
林朝羽原本从容的神情瞬间多了几分紧张：“现在？怎么不早些告诉我？我好准备些礼物。”
“没关系，他只是想见你一面，没有别的意思。”
这话林朝羽并不相信。
若真的只是见面，何必选在这个时候？显然别有深意。
在林朝羽的坚持下，莫妮卡透露了父亲的喜好。
他精心挑选了一份礼物，随后跟随莫妮卡前往她的家族庄园。
莫妮卡的家族虽非顶级豪门，但在当地颇有声望。
庄园占地广阔，绿意盎然，主建筑却只有一栋。
在林朝羽面前，莫妮卡的父亲凯西神情郑重：“你喜欢莫妮卡吗？”
“若不喜欢，怎会与她在一起？”林朝羽反问，“叔叔不会是想让我娶她吧？”
凯西放声大笑，豪迈地挥手道：“你们相识也有四五年了，感情也该水到渠成。
既然如此，不如早日完婚。
不过……你们的孩子必须随我们家的姓氏！你那荣誉勋章在英国虽有些分量，但莫妮卡身为伯爵，我也是伯爵，按照贵族传统，子女自然该继承我们的姓氏！”
“可我不是英国人。”
林朝羽悠闲地跷起腿，漫不经心地回应：“我是华夏人，英国贵族的规矩对我可没什么约束力。
再说了，我们年纪尚轻，婚姻大事也不是自己能轻易决定的，总得长辈们商量，对吧？”
“但是……”
林朝羽没给对方继续的机会，干脆地打断道：“叔叔，恕我直言，这次登门只是礼节性拜访，并无他意。