希望要塞在内部演变与外部倾听中，度过了相对平稳却又暗流涌动的数年。“深空之耳”持续捕捉着宇宙的杂音，而一次前所未有的、清晰度远超从前的信号，打破了长久的沉寂，将守望者们推向了必须做出回应的悬崖边缘。
信号源并非来自已知的任何“星火”回响，而是来自一个完全陌生的方向，其编码方式带着一种奇异的、理性与悲怆交织的韵律。它并非广播，更像是一个定向的、竭尽全力的求救脉冲，其内容经过“深空之耳”的放大和初步破译，断断续续地呈现出来：
“（无法解析的文明自称）……最后的计算节点……‘织法者’……”
“逻辑闭环……无法突破……‘摇篮’正在枯萎……”
“外部观测数据……确认‘清道夫’（指向归墟？）与‘吞噬者’（指向虫群？）活动加剧……”
“寻求……变量……秩序之外的……‘活性’……任何形式的……回应……”
“坐标……（附上一组极其复杂的多维坐标）……时间……不多了……”
信号到此戛然而止，仿佛发送者的能量已然耗尽，或者……遭到了某种干扰或打击。
这个被称为“织法者”的文明，似乎是一个高度依赖逻辑与计算的种族，他们被困在了某个自洽却走向消亡的系统中（“摇篮”），并且清晰地意识到了“归墟”与“虫群”的威胁。他们绝望地向外寻找能够打破他们逻辑闭环的“变量”，而他们寻找的，正是“秩序之外的活性”——这与希望要塞所走的道路，与林雪和“林渊之芽”代表的特质，不谋而合！
“他们……在找我们？或者说，在找我们这样的存在？”陈守义的投影因激动而剧烈闪烁。这是第一次，有外部文明如此明确地指向了他们拥有的特质。
苏婉快速分析着坐标和数据：“信号源距离极其遥远，远超我们现有的航行能力。而且信号本身充满绝望，他们的处境可能比我们想象的更糟。”
“织法者”的求救信号，在希望要塞高层引发了前所未有的激烈争论和巨大压力。
主动派（以陈守义和部分年轻军官为首） 主张回应。
“这是一个千载难逢的机会！”陈守义几乎是在呐喊，“一个主动寻求联系、并且可能与我们道路互补的文明！他们拥有我们不具备的高度逻辑计算能力，而我们拥有他们渴求的‘活性’！联盟，可能是我们对抗共同威胁的唯一希望！”
“我们可以用最低功率，发送一段经过加密的、包含基础数学语言和我们‘活性秩序’特征码的回复！只是表明‘我们听到了’，不需要暴露位置！”