“大哥！吕布那厮没安好心！这分明是鸿门宴！去不得！”张飞第一个嚷嚷起来。
关羽丹凤眼寒光闪烁：“三弟所言极是。吕布反复小人，邀约是假，加害是真。兄长万金之躯，岂可轻入险地？”
孙乾沉吟道：“吕布此计甚毒。主公若去，凶多吉少；若不去，他便有借口兴兵来犯。需早作应对。”
赵云却道：“云以为，此危机，或亦是机遇。陈宫先生密信中提到，吕布内部矛盾已深，陶使君时日无多，郯城暗流涌动。吕布此举，看似主动，实则是其内部不稳、急于解决我等的表现。我等或可……将计就计？”
“哦？子龙有何妙计？”刘备问道。
赵云分析道：“吕布想诱主公去郯城，我等何不反其道而行之？主公可回信吕布，言明小沛紧要，确实无法分身，但为表诚意，可派一位重量级人物，比如云长兄或翼德兄，代表主公前往郯城‘共商大事’。吕布的目标是主公，见去的不是主公，其计便落空一半。同时，派去的人，可借机观察郯城虚实，联络陈宫先生等内应，见机行事。此乃‘反客为主’之策！”
“妙啊！”简雍击掌赞叹，“子龙将军此计大妙！既化解了眼前危机，又可主动出击，探听虚实！”
关羽抚须点头：“某愿往郯城，一会吕布！”
张飞也跳起来：“俺也去！看看那三姓家奴能玩出什么花样！”
刘备沉思片刻，权衡利弊。赵云此计确实精妙，但让关羽或张飞去，风险依然极大。他目光扫过众人，最终做了决定：“二弟性情沉稳，武艺超群，足以独当一面。就劳烦二弟，代我走这一趟郯城！翼德，你留守小沛，与子龙整军备武，以防不测。公佑（孙乾），你心思缜密，陪同云长前往，遇事也好有个商量。”
“遵命！”众人齐声领命。
计议已定，刘备立刻修书一封，语气更加谦卑诚恳，表示自己实在脱不开身，特派结义二弟、汉寿亭侯关羽关云长，携重礼，代表自己前往郯城拜会温侯，聆听指教云云。
书信和礼物由孙乾带着，随关羽及百名精挑细选的校刀手，前往郯城。而张飞、赵云则在小沛加紧备战，广布哨探，时刻关注郯城方向动静。
郯城这边，吕布接到回信，听说刘备不来，来的却是关羽，顿时傻了眼。他的目标是刘备，来个关羽算什么？杀了吧，没用，反而彻底跟刘备撕破脸；不杀吧，这关羽是刘备的左膀右臂，勇武异常，放在身边也是个隐患。
陈宫见状，心中暗喜计划顺利，表面却劝道：“主公，关羽乃万人敌，刘备派其前来，亦有试探之意。杀之无益，不如以礼相待，彰显主公气度，亦可窥探刘备虚实。”
吕布无奈，只好硬着头皮，设宴“款待”关羽。于是，郯城温侯府内，上演了一出极其尴尬的宴会。吕布强装笑脸，关羽冷面相对，张辽、高顺等将作陪，气氛诡异。关羽不卑不亢，谈吐自如，反而让吕布有些不知所措。
宴会后，关羽和孙乾在驿馆住下，名为等候吕布“共商大事”，实则在陈宫的暗中协助下，广泛接触郯城对吕布不满的势力，尤其是陶谦旧部，暗中布下棋子。
吕布的“请君入瓮”之计，就这样被刘备集团巧妙化解，反而成了刘备势力渗透郯城的绝佳机会。陈宫暗中助力，关羽从容周旋，一张无形的大网，开始悄悄撒向吕布集团的核心。
而这一切，刚愎自用的吕布，还蒙在鼓里，只顾着生闷气，想着下一步该怎么找刘备的麻烦。他却不知，真正的危机，正从他自以为稳固的统治核心，悄然滋生。