但袁绍听了，只是不置可否地“嗯”了一声。谋士郭图却嗤笑道：“玄德公此言，未免长他人志气，灭自己威风。我冀州健儿，岂惧公孙瓒区区白马？”
颜良更是傲然道：“主公放心！末将愿为先锋，定斩公孙瓒首级献于麾下！”
袁绍满意地点点头，显然更爱听这种豪言壮语。他摆摆手，对刘备道：“玄德一路劳顿，先回驿馆休息吧。战事自有诸将操劳。”
这分明是下逐客令了。
“备告退。”刘备面色平静，再次行礼，带着关羽、赵云退出了大厅。
走出袁绍府邸，关羽终于忍不住，低声道：“大哥！袁本初傲慢无礼，其麾下皆鼠目寸光之辈！此地非久留之地！”
赵云也轻声道：“主公，袁绍外宽内忌，非成事之主。其麾下派系林立，互相倾轧。我等在此，恐难有作为，反受其累。”
刘备望着邺城繁华的街景，长叹一声：“二位贤弟所言，我岂不知？然势不由人，唯有隐忍。袁绍与公孙瓒之战，便是我们的机会。且耐心等待。”
接下来的几天，刘备在邺城更是受尽了冷眼。袁绍对他不冷不热，其部下更是变着法地刁难。赴宴被安排在下座，分配物资被克扣，连驿馆的仆役都敢给他们脸色看。张飞若在，恐怕早就掀桌子了。
关羽、赵云心中憋着一团火，却只能强忍。他们知道，大哥刘备承受的压力更大。
数日后，刘备借口军务，辞别袁绍，返回平原。离开邺城时，三人都有一种逃离牢笼的感觉。
回到平原大营，张飞见他们回来，急忙迎上：“大哥！二哥！子龙！你们可算回来了！邺城那边怎么样？袁本初可曾刁难？”
刘备苦笑摇头，将邺城之行简要说了一遍。
张飞听完，气得哇哇大叫：“气死俺了！袁绍老儿，安敢如此！还有他那帮鸟人！待俺老张点齐兵马，杀回邺城，砍了那帮势利眼！”
“三弟休得胡言！”刘备厉声喝止，“小不忍则乱大谋！我等今日之辱，他日必当百倍奉还！但绝非此刻！”
他看向手下这群忠心耿耿的兄弟，沉声道：“从今日起，紧闭营门，加紧操练！广布耳目，打探消息！袁绍与公孙瓒，必有一场大战！那，便是我们的机会！”
“是！大哥\/主公！” 关、张、赵齐声应诺。
经此邺城之行，刘备集团更加清醒地认识到寄人篱下的艰难和袁绍集团的腐朽。他们像蛰伏的猛虎，磨砺着爪牙，等待着冲出牢笼，重返山林的那一天。而河北上空，袁绍与公孙瓒决战的战云，已经越来越浓。