“掌柜的，这纸……怎么卖？”老者声音有些沙哑。
赵云正在清点账目，头也没抬：“精笺一刀，一百二十文。”
“嗯，不贵。”老者点点头，又问道，“这纸……可能用于抄录典籍？久存不蠹？”
赵云这才抬起头，看到老者那认真的样子，便耐心解释道：“老先生放心，我们的纸用的是特殊工艺，加了防虫的药材，最是适合保存书籍字画。不少太学的博士都用来抄录珍本呢！”
“哦？”老者似乎很感兴趣，“可否取些笔墨，让老朽一试？”
赵云便取来笔墨。老者铺开纸，蘸墨试写了几行字，看着墨迹迅速被纸张吸收且不晕染，字迹清晰饱满，脸上露出了满意的神色。
“好纸！果然是好纸！”老者连连赞叹，他放下笔，看向赵云，斗笠下的目光似乎锐利了几分，“听闻近日，贵坊遇到些麻烦？”
赵云心里一惊，警惕地看着老者：“老先生是何人？”
老者微微一笑，从怀中取出一块小小的木牌，递给赵云。赵云接过一看，只见木牌上刻着一个古朴的“蔡”字。
“蔡？”赵云一愣，随即反应过来，看向里屋的蔡琰，“师姐！你快来看！”
蔡琰闻声出来，看到那木牌，也是脸色一变，连忙对老者行礼：“可是……伯父派您来的？”这木牌，是她父亲蔡邕身边一位老仆的信物！
老者点点头，压低声音道：“小姐，老爷近日听闻坊间流言，知你与赵掌柜处境艰难，特命老奴前来。老爷说，他在朝中虽不便直接出面，但已修书一封，递与御史中丞皇甫嵩大人。皇甫大人素来正直，且与少府监张让等人不睦。老爷请皇甫大人酌情，在合适的场合，为‘云琰纸’美言几句，或可缓解尔等压力。”
皇甫嵩！这可是当朝名将，平定黄巾之乱的大功臣！虽然现在担任文职的御史中丞，但威望极高！
这简直是雪中送炭！
蔡琰和赵云又惊又喜，连忙向老者道谢。
老者摆摆手：“小姐不必多礼。老爷还说，望小姐善自珍重，遇事多与赵掌柜商议，谨慎行事。纸坊之事，乃利国利民之业，不可轻弃。”说完，他买了些纸，便匆匆离去，仿佛从未出现过。
送走老者，赵云和蔡琰激动得差点抱在一起（当然，最后关头忍住了）。有了蔡邕的暗中相助，尤其是可能得到皇甫嵩这样的重臣的支持，他们顿时感觉底气足了很多！
“师姐！蔡大人……他到底是关心你的！”赵云兴奋地说。
蔡琰眼中也闪烁着泪光，她点点头：“父亲他……终究是念着父女之情的。”
虽然危机尚未完全解除，但希望的曙光已经出现。他们知道，接下来的斗争，将进入一个新的阶段。
（本章完）