“交给我。”
就在这时，一个带着压抑颤抖，却又异常清晰的声音响起：
“云凌哥。”
是贝拉。
众人看向她。13岁的沃尔珀少女站在那里，双手紧紧攥着衣角，指节发白。她的脸上还挂着泪痕，身体也因为刚才的恐惧而微微发抖，但那双看着云凌的眼睛里，却不再是纯粹的孩童般的依赖和惊恐，而是混合着悲伤、恐惧，以及一种被残酷现实催生出的、带着质问的清醒。
“那个地方……”
贝拉的声音带着哭腔，但她努力控制着，不让它破碎，
“真的安全吗？布兰卡姐姐……真的能在那里……好好活下去吗？你不会……再像刚才那样……突然……”
她问出的，是所有人内心最深处的恐惧和疑虑。她看到了云凌之前的崩溃，那副“面具”崩裂后露出的空白与死寂，让她感到了前所未有的不安。
她不再是无条件相信一切安排的小孩子了，突如其来的噩耗和信赖之人的崩溃，迫使她必须长大，必须去确认这唯一的希望是否真实可靠。
云凌看着贝拉那双混合着依赖与审视的眼睛，心中猛地一刺。他走到贝拉面前，没有蹲下，而是以一种平等的、郑重其事的姿态，看着她的眼睛。他没有轻易许诺“绝对安全”这种谎言。
“我无法保证那里绝对安全，贝拉。”
他的声音依旧沙哑，但无比认真，
“没有任何地方是绝对安全的。但我可以向你保证，只要我还活着，只要我还有一口气，我就会尽我所能，保护布兰卡，保护黑键，保护晓歌，保护你，还有城外那些等着我们的‘家人’。”
他用了“家人”这个词。
“我不会再像刚才那样了。”
他继续说，这句话更像是对自己的誓言，
“刚才……是我失态了。对不起，让你害怕了。但我现在很清醒，我知道我们必须离开，我知道我们要去哪里。我需要你的帮助，贝拉，路上照顾布兰卡姐姐，安抚其他年纪小的孩子，你能帮我吗？”
他将一项责任交付给了她。
贝拉看着云凌恢复了焦点的金色瞳孔，听着他不再是空洞而是带着沉重分量的承诺，紧绷的肩膀稍微放松了一些。她用力地点了点头，用手背抹去脸上的泪痕，努力让自己的声音听起来更可靠：
“我能做到。”
“那么，各自准备。”
云凌站起身，恢复了决策者的姿态，尽管他内心的裂痕依旧深可见骨。
“晓歌，通知我们在酒店的‘家人’，做好准备，我们……一起走。”
他所说的“家人”，正是在玻利瓦尔从魔窟中救出的那四十多名少年。
一个新的、成分复杂的队伍，在哥伦比亚的夜色与绝望中，悄然集结。他们的目的地，是北方那片未知的、被云凌描述为“自由之地”的雪原。
没有人知道等待他们的具体是什么，但相比于眼前冰冷的判决和浮华的牢笼，那片广阔的白色世界，至少承载着一丝微弱的、属于未来的光亮，以及一个男人以破碎后重塑的信念许下的、沉重的承诺。
云凌知道，他即将把新的风暴和沉重的责任，带回到那片他亲手参与缔造的、尚在襁褓中的根据地。但他别无选择。
唯苦难永存，但抗争的脚步，不能停歇。守护的誓言，必须用生命去践行。