离开古城，马车在沙漠里晃晃悠悠走了五天，总算看到了绿洲和人烟。那是个边陲小镇，只有一条主街，两旁是歪歪扭扭的土坯房，门口挂着风干的羊肉和辣椒串，空气里弥漫着一股烟火气。
“终于看到人了！”诗诗扒着车窗，眼睛亮得像星星，“我要吃羊肉！要喝酸奶！”
我们找了家最大的客栈住下，客栈老板是个络腮胡大汉，嗓门比铜锣还响：“客官里面请！咱们这的手抓羊肉和马奶酒，保证你们吃了还想吃！”
客房简陋却干净，推开窗就能看到远处的沙丘。诗诗扔下包袱就往外跑，被灵月一把拉住：“先把沙子抖干净！你这一身土，活像从沙堆里滚出来的。”
等我们收拾妥当下楼时，大厅里已经坐满了人，三教九流，什么样的都有。角落里一桌江湖人正唾沫横飞地聊天，说的正是最近江湖上的新鲜事。
“你们听说了吗？洛阳城的城主府被盗了！丢了件传家宝，据说是块能治百病的暖玉！”
“我还听说，黑海帮在蓬莱岛全军覆没了，连船都沉了，据说是被海怪吃了！”
“最邪乎的是西域那边，说是有人在沙漠里看到了会走路的骷髅，专抢过路人的干粮！”
我们听得直憋笑，这些事多半都跟我们有关，传到他们嘴里竟变得这么离奇。诗诗忍不住凑过去：“大叔，那会走路的骷髅长什么样啊？是不是青面獠牙的？”
那江湖人被问得一愣，随即拍着桌子吹嘘：“那可不！头大如斗，眼冒绿光，一步能迈三丈远，嘴里还喊着‘给我干粮’！”
诗诗听得眼睛瞪得溜圆，灵月在她背后偷偷掐了一把，忍着笑把她拉回来：“别听他胡吹，哪有这种东西。”
正说着，门口进来个穿蓝布衫的书生，背着个书篓，斯斯文文的，却径直走到我们桌前，拱手道：“在下柳文轩，敢问几位可是从西域来？”
我们对视一眼，苏砚点头：“正是，先生有何指教？”
柳文轩眼睛一亮，从书篓里掏出幅画：“在下是个画师，听说西域有座古城，特意来采风，却找不到路。不知几位能否指点一二？”
画上是片模糊的沙丘，隐约能看到半截城墙，画得倒有几分神韵。诗诗刚想说话，被我用眼神制止了。我笑着摇头：“我们只是路过，没听说什么古城，先生怕是找错地方了。”
柳文轩脸上闪过一丝失望，却没纠缠，只是叹了口气：“也是，那古城本就是传说，或许根本不存在。”他放下画，又问，“那不知几位有没有见过一种人面蝎？据说背甲上长着人脸花纹，剧毒无比。”
这下我们确定了，这书生肯定不简单。苏砚握住剑柄，语气冷淡：“先生问这个做什么？”
柳文轩笑了笑，从怀里掏出个小瓷瓶：“实不相瞒，在下是个郎中，听闻人面蝎的毒液能入药，想找些研究研究。”
“这东西剧毒，稍有不慎就会丧命，先生还是别找了。”白老捋着胡子，意有所指地说，“有些东西，知道得太多不是好事。”
柳文轩点点头，没再追问，只是付了茶钱，背着书篓离开了。看着他的背影，灵月皱眉：“这人不对劲，眼神太亮了，不像个普通书生。”
“管他是谁，跟我们没关系。”我夹起一块手抓羊肉，“先吃再说，这肉烤得真香。”