离开仙山，渔船在海上摇摇晃晃飘了两天，总算遇到一艘往内陆运货的商船。船老大是个胖乎乎的中年汉子，姓王，听说我们要去扬州，拍着胸脯说：“没问题！正好顺路，就是船上挤了点，不嫌弃就行！”
商船果然够挤，货舱里堆满了丝绸茶叶，我们只能在甲板角落搭个临时的棚子落脚。诗诗却觉得新鲜，整天围着货箱打转，一会儿惊叹“这丝绸摸着比云朵还软”，一会儿又对着茶叶罐猛吸：“好香啊，能泡来喝吗？”
王老大被她逗得直乐，每次路过都塞给她块糕点：“小姑娘嘴真甜，茶叶管够，就是别把货给我拆了就行。”
苏砚依旧闲不住，白天帮船工们拉缆绳、打补丁，晚上就坐在船舷边看星星，偶尔还能钓上两条海鱼，让伙夫给我们加个菜。灵月则和船上的厨娘聊得火热，学了好几道海鲜的做法，回来就拉着诗诗在小棚子里比划，弄得满手鱼腥味。
我和白老相对清闲，要么躺在甲板上晒太阳，要么听王老大讲海上的奇闻。据他说，最近海上不太平，不光有海盗，还有商船莫名失踪，连残骸都找不到，搞得船工们人心惶惶。
“前几天有艘运瓷器的船，跟我们前后脚出海，”王老大抽着旱烟，眉头紧锁，“结果到现在都没到港，怕是凶多吉少了。”
“会不会是遇到风暴了？”我问道。
“不像，”王老大摇摇头，“这阵子天气好得很，连点风浪都没有。我估摸着，是撞上‘鬼船’了。”
“鬼船？”诗诗凑过来，眼睛瞪得溜圆，“是会吃人的那种吗？”
“说不清，”王老大吐了个烟圈，“老辈人说，海里淹死的人多了，就会凑成一艘船，在夜里出来游荡，碰到活人的船就会把人拉下去当伴。”
诗诗吓得往灵月身后缩，灵月拍了她一下：“别听他胡吹，哪有什么鬼船，多半是海盗装神弄鬼。”
话虽如此，夜里甲板上还是安静了不少。船工们早早钻进船舱，连巡逻的都脚步匆匆，生怕真遇到什么不干净的东西。
这天半夜，我被一阵奇怪的声音吵醒。像是有人在敲船板，“咚咚咚”的，节奏缓慢又沉闷。我推醒苏砚，他侧耳听了听，脸色微变：“在船底。”
我们悄悄来到船舷边，借着月光往下看——只见船底的海水里，隐约有个巨大的黑影在游动，那敲船板的声音，正是它用尾巴打的。
“是什么东西？”诗诗也被吵醒了，揉着眼睛凑过来，看清黑影后倒吸一口凉气，“好大的鱼！”
那黑影足有船身一半长，形状像鱼，却长着好几只爪子，正用爪子扒着船板，似乎想把船掀翻。船工们也被惊醒了，纷纷拿着鱼叉、斧头跑出来，吓得脸色发白。
“是‘深海鳌’！”王老大失声喊道，“传说这东西能掀翻大船，专吃活人！”