张田：遇“反常怪事”，别慌着怕鬼神，先想“谁能从这事里捞好处”
张田担任广州知州时，广州以前没有外城城墙，张田上任后开始修建东城，总共要投入五十万人工。结果施工期间，工匠们突然互相传“晚上有白虎出没”，吓得没人敢好好干活。
张田判断这肯定是假的，就找来巡逻的人，叮嘱道：“今天要是看到有穿白衣服的人在树林里出没，就赶紧把他抓起来。”巡逻的人照着办，果然抓到了造谣的人——所谓“白虎”，根本就是有人穿白衣服装的，目的就是想扰乱施工。
冯梦龙点评：嘉靖朝“夜出怪兽”：原是盗匪装的，一抓一个准
明朝嘉靖年间，京城晚上总传出有“怪兽”出没：那东西浑身是毛，爪子锋利，有人单独走路遇到它，往往吓得扔下随身物品，拔腿就跑。负责抓捕的官员怀疑这是人为装的，就偷偷派身手好的士兵假扮成行人，提着行李晚上出门。
果然，“怪兽”又出现了。士兵们一拥而上把它按住，才发现根本不是什么怪兽——是个小偷，披着黑羊皮，手上套着铁爪子，趁晚上装怪兽吓人，好抢别人的东西。
苏郡“鬼兵”：竟是水手搞的鬼，搜出物证立马消停
最近苏州城外，晚上总有一群火光在树林里或水面上出现，聚散不定。老百姓都传“鬼兵来了”，不少人还敲着锣去驱赶；甚至有人说“被鬼兵刺中了”，结果第二天一看，所谓“鬼兵”只是稻草人。
更奇怪的是，“鬼兵”经过的地方，米和麦子总会被偷光，大家都说是“鬼偷走了”。之前村里有个要饭的道士，早就到处说“鬼兵要来了”，还劝大家赶紧躲。有人怀疑这道士是帮小偷传话的，就推测“鬼火”出现的地方，派人埋伏着。
最后还真抓住了人——根本不是鬼，是运粮船的水手干的。士兵们还搜出了他们用来点火的油纸筒（水面上的火光就是这东西弄出来的）。真相一出来，老百姓的恐慌立马就平息了。
张田和抓盗匪、抓水手的人，都懂“反常必有妖，先查‘装神弄鬼的人’”
别人遇到“白虎”“怪兽”“鬼兵”，要么怕得不敢动，要么真以为是鬼神作祟；他们却都没被表象唬住：
- 张田看穿“白虎夜出”时机太巧——刚修城墙就闹白虎，肯定是有人不想干活，故意装的；
- 抓盗匪的官看透“怪兽”的目的——只吓人不伤人，还专挑带行李的人，明显是想抢东西；
- 抓水手的人抓住“道士传话”的破绽——鬼兵没来，道士先到处吆喝，肯定是提前串通好的。
他们的核心操作都一样：不纠结“是不是真有鬼神”，而是查“谁能从这事里获利”，一查一个准。