武魂城，皇极殿内的气氛日益凝重。比比东端坐于皇座之上，指尖无意识地敲击着扶手，那日加冕典礼的羞辱和近来层出不穷的“意外”，像毒蛇般啃噬着她的内心。谣言如同瘟疫在帝国高层隐秘传播，虽未掀起滔天巨浪，却足以让那些本就心怀鬼胎的长老们眼神闪烁。
殿门无声开启，一道窈窕的身影步入。胡列娜穿着一身素雅的圣女袍，容颜依旧妩媚动人，只是眉宇间似乎笼罩着一层淡淡的疲惫与忧色。她来到御阶之下，恭敬行礼：“老师，您找我。”
比比东没有立刻让她起身，冰冷的目光如同实质般在她身上扫视，仿佛要穿透皮囊，直视她的灵魂。殿内寂静无声，只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。
良久，比比东才缓缓开口，声音听不出喜怒：“娜娜，你最近……似乎很安静。”
胡列娜心头一紧，面上却维持着恰到好处的困惑与一丝委屈：“老师，弟子近日一直在闭关冲击瓶颈，力求早日突破，好为您分忧。不知……是何处做得不妥，惹老师不快了？”她抬起头，那双天生带着媚意的狐狸眼中此刻充满了真诚与不解。
比比东盯着她的眼睛，试图从中找出一丝伪装的痕迹。胡列娜是她一手培养起来的，是她最得意的作品，也是她计划中未来掌控帝国、甚至继承罗刹神位的重要棋子。但不知为何，最近她总觉得这个弟子身上，似乎笼罩着一层若有若无的迷雾。
“闭关？”比比东嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“倒是勤奋。可曾听闻外界的一些……流言蜚语？”
胡列娜心中了然，知道老师是在试探自己与那些谣言是否有关系。她脸上适时地浮现出愤慨之色：“弟子略有耳闻！皆是些无稽之谈，恶意中伤老师！老师为武魂殿……为帝国殚精竭虑，那些尸位素餐之辈不思报效，反而暗中诋毁，实在可恨！若让弟子查出是谁在散布谣言，定将其抽魂炼魄，以儆效尤！”
她的语气带着发自内心的愤怒与对比比东的维护，演技浑然天成，连她自己几乎都要信了。
比比东看着她激动的模样，眼中的寒意稍缓。或许……是自己多心了？娜娜毕竟是自己看着长大的。
“你有这份心便好。”比比东语气缓和了一些，“如今帝国初立，内忧外患，正是用人之际。你既已出关，便多留意各方动向，尤其是长老殿那些老家伙……还有，天斗帝国那个太子雪清河，他最近动作频频，你找个机会，去‘拜访’一下，探探他的底细。”
“是！弟子遵命！”胡列娜恭敬应下，心中却是一动。探查雪清河？这正合她意，可以光明正大地与千仞雪姐姐接触了。
“下去吧。”比比东挥了挥手，略显疲惫地闭上眼。
胡列娜再次行礼，缓缓退出皇极殿。直到走出很远，确认无人跟踪，她才轻轻吐出一口浊气，后背已被冷汗浸湿。与比比东的对峙，如同在万丈深渊上走钢丝，稍有不慎便是万劫不复。
她摸了摸怀中一枚温热的、刻有饕餮纹路的玉佩，这是墨渊给她的联络信物，心中稍安。老师，对不起了，您选择的道路，注定是一条毁灭之路。为了武魂殿真正的未来，也为了我自己……她握紧了玉佩，眼神变得坚定。
……
数日后，天斗城，太子东宫迎来了一位特殊的“客人”——武魂帝国圣女，胡列娜。
胡列娜，早已知道雪清河的真实身份，千仞雪是比比东的亲生女儿，而胡列娜是比比东的干女儿兼亲传弟子，两人没有直接的血缘关系。
千仞雪是武魂殿少主，天使一族的传人，地位崇高；胡列娜是武魂殿圣女，被视为教皇之位的继承人，地位也很重要。
她们小时候可能是玩伴，但因比比东的态度，两人关系复杂。千仞雪对胡列娜既有欣赏，也有竞争意识，曾因教皇之位的归属产生矛盾。