天斗帝国的皇宫，在夜色中显得格外肃穆而寂静，仿佛一头蛰伏的巨兽。然而，在这份寂静之下，暗流早已汹涌澎湃。
雪夜大帝的寝宫内，灯火通明。这位统治天斗帝国数十年的君王，此刻正半倚在龙榻上，脸色带着一种不正常的潮红，眼窝深陷，气息也远不如从前雄浑。多年的操劳，以及最近接连发生的皇子陨落、废黜事件，如同沉重的巨石，压垮了他的身心。更隐秘的是，一种无色无味、由墨璃亲手调制的慢性奇毒，正悄然侵蚀着他的生机。
“陛下，该用药了。”一名面容慈和、在宫中侍奉多年的老内侍，端着一碗浓黑的药汁，小心翼翼地走近。
雪夜大帝浑浊的眼睛瞥了那药碗一眼，无力地挥了挥手。他最近总觉得精神不济，连处理最简单政务都感到力不从心，心中隐隐有种不好的预感。
就在这时，寝宫的门被轻轻推开。太子雪清河（千仞雪）端着一只精致的玉壶和两个酒杯，缓步走了进来。他依旧穿着储君的常服，脸上带着恰到好处的忧虑与恭敬。
“父皇，儿臣听闻您又未进汤药，心中甚是担忧。”雪清河走到榻前，示意老内侍退下，亲自将药碗端起，“龙体为重，还请父皇多少用一些。”
雪夜大帝看着眼前这个越来越沉稳、手段也越来越让他看不透的儿子，心中五味杂陈。他张了张嘴，想说什么，最终却只是化作一声叹息，就着雪清河的手，勉强喝了几口药。
药汁苦涩，让他皱紧了眉头。
雪清河放下药碗，拿起自己带来的玉壶，斟了两杯清澈透亮、散发着淡淡果香的液体。“这是璃月亲手酿的百花露，清甜润喉，父皇喝一口，压压苦味。”
听到“璃月”这个名字，雪夜大帝眼中闪过一丝复杂。那个女子，美得惊心动魄，也神秘得让人不安。大皇子雪洛川的倒台，与她有直接关系，而太子的势力也因此急速膨胀。
他看着雪清河递到面前的酒杯，那清澈的液体在宫灯下泛着诱人的光泽。一股莫名的寒意，突然从他心底升起。
“清河……”雪夜大帝的声音沙哑而虚弱，“你……究竟想做什么？”
雪清河（千仞雪）脸上的恭敬不变，眼神却平静得令人心寒：“儿臣只是想为父皇分忧，守护天斗帝国的江山社稷。”她将酒杯又往前递了递，“父皇，请。”
雪夜大帝的手微微颤抖着，他没有去接那酒杯，只是死死地盯着雪清河的眼睛，仿佛想从里面看出些什么。“朕……朕还没老糊涂！雪洛川、雪海臧、雪崩……他们一个个都……是不是你……”
“父皇。”雪清河打断了他，语气依旧温和，却带着一种不容置疑的坚定，“您累了，需要好好休息。天斗帝国的未来，交给儿臣便是。儿臣向您保证，帝国只会比以前更加强大。”
她将酒杯轻轻放在雪夜大帝手边的矮几上，然后拿起另一杯，自己轻轻抿了一口，姿态优雅从容。
“这百花露，味道确实不错。”她看着雪夜大帝，嘴角勾起一抹极淡的、意味深长的弧度，“父皇，您不尝尝吗？还是说……您在害怕？”
“害怕”二字，如同针尖般刺入雪夜大帝的心脏。他纵横一生，何曾怕过？但此刻，面对自己这个越来越陌生的儿子，面对那杯看似无害的液体，他确实感到了恐惧。
他看着雪清河那平静无波的眼神，又看了看矮几上那杯晶莹的液体，最终，像是被抽干了所有力气，颓然向后靠去，闭上了眼睛。